Η Αιτωλοακαρνανία

ΜΕΣΟΛΟΓΓΙ
Εκτός από πρωτεύουσα του νομού αποτελεί σπουδαίο κέντρο οικονομικών και πολιτιστικών δραστηριοτήτων και ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά κέντρα της Ελλάδας, το οποίο μετρά ήδη πέντε περίπου αιώνες ζωής. Επισκεφθείτε το εκπληκτικό μνημείο ο Κήπος των Ηρώων, την Πινακοθήκη που φιλοξενεί έργα, εμπνευσμένα από την ηρωική έξοδο του Μεσολογγίου καθώς και τα μουσεία των Τρικούπη και Παλαμά. Οι ετήσιες εκδηλώσεις για τον εορτασμό της εξόδου του Μεσολογγίου πραγματοποιούνται το Σάββατο του Λαζάρου και την Κυριακή του Βαΐων στο Μεσολόγγι. Είναι αφιερωμένες στους ήρωες της εξόδου και περιλαμβάνουν ποικίλες καλλιτεχνικές εκδηλώσεις.

ΛΙΜΝΟΘΑΛΑΣΣΑ ΜΕΣΟΛΟΓΓΙΟΥ
Εκτείνεται ανατολικά ως τον ποταμό Εύηνο και δυτικά ως τις εκβολές του Αχελώου. Αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους υγρότοπους της Ελλάδας. Στις όχθες της ευδοκιμούν οικοσυστήματα φυλλοβόλων και αείφυλλων πλατύφυλλων, καθώς και παραποτάμια δάση. Η πανίδα της περιοχής περιλαμβάνει μια πληθώρα θηλαστικών, όπως δελφίνια, αγριόγατους και τσακάλια. Παράλληλα, η λιμνοθάλασσα αποτελεί καταφύγιο πουλιών κατά την αναπαραγωγική και μεταναστευτική περίοδο. Τον οικολογικό πλούτο της λιμνοθάλασσας συμπληρώνουν οι αλυκές της περιοχής, η Άσπρη και η Τουρλίδα, οι οποίες παράγουν το μεγαλύτερο ποσοστό αλατιού στην Ελλάδα.

ΑΙΤΩΛΙΚΟ
Είναι μία ιδιαίτερα γραφική περιοχή στη μέση της λιμνοθάλασσας του Μεσολογγίου Αποτελεί έναν από τους πιο φημισμένους ψαρότοπους στην Ελλάδα και χαρακτηρίζεται από την πλούσια αλιευτική του παράδοση. Ένα από τα βασικά προϊόντα της περιοχής εκτός από την τσιπούρα και το χέλι, είναι το αυγοτάραχο, το οποίο παράγεται από τα αβγά της μπάφας και εξάγεται και στο εξωτερικό. Αξίζει να επισκεφθείτε την εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου και των Ταξιαρχών.

ΑΝΤΙΡΡΙΟ
Η γέφυρα ζεύξης της Αιτωλοακαρνανίας με το Ρίο της Πάτρας αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα τεχνικά έργα στην ιστορία της Ελλάδας. Καλύπτει μία απόσταση 2.5χλμ, ενώ διευκολύνεται και ενθαρρύνεται η εμπορική και η τουριστική κίνηση. Στα δυτικά της πόλης, εντοπίστηκε η αρχαία πόλη της Μακύνειας, η οποία περιλαμβάνει οχυρώσεις, δημόσια κτίρια και ένα θέατρο.

ΝΑΥΠΑΚΤΟΣ
Είναι μία ιδιαίτερα γραφική πόλη της Αιτωλοακαρνανίας, με μακρά ιστορία καθώς κατοικήθηκε από τους Πελασγούς, τους Δωριείς, τους Ρωμαίους, τους Ενετούς και τους Τούρκους. Ανάμεσα στα πιο σημαντικά αξιοθέατά της συγκαταλέγονται το καλοδιατηρημένο Κάστρο, το οποίο κατασκευάστηκε από τους Ενετούς, η παλιά πόλη και το αρχοντικό του Μπότσαρη που βρίσκεται στη δυτική είσοδο της πόλης. Το Δημαρχείο, η οικία Τζαβέλλα και η Εθνική Τράπεζα αποτελούν τα πλέον παραδοσιακά κτίσματα της περιοχής.

ΟΡΕΙΝΗ ΝΑΥΠΑΚΤΙΑ
Η περιοχή μαγεύει τον επισκέπτη με την ομορφιά του τοπίου της. Οι πλαγιές των βουνών κατακλύζονται από πράσινο και τρεχούμενα νερά, ενώ περιλαμβάνουν εκπληκτικές διαδρομές για περιπάτους και δυνατότητες άθλησης. Τα χωριά Λιμνίτσα, Τερψιθέα, Ελατού, Άνω και Κάτω Χώρα και Αμπελακιώτισσα προσφέρουν μοναδικές εικόνες και διαμονή σε νεόχτιστους, παραδοσιακούς ξενώνες. Η Άνω Χώρα που είναι το τουριστικό κέντρο της περιοχής, διαθέτει ένα δίκτυο σηματοδοτημένων μονοπατιών προς τους υπόλοιπους οικισμούς. Στην Αμπελακιώτισσα υπάρχει το ομώνυμο μοναστήρι που χρονολογείται από το 1455 και στεγάζει μια εικόνα της Παναγίας του 18ου αιώνα.

ΒΑΡΑΣΟΒΑ
Η περιοχή είναι γνωστή με το παρωνύμιο του Άγιου Όρους στη δυτική Ελλάδα, καθώς κατά τη βυζαντινή εποχή αποτελούσε κέντρο ασκητισμού και μοναχισμού. Σήμερα, διαθέτει ένα σημαντικό αριθμό εκκλησιών, μοναστηριών και ασκητικών σπηλαίων, με κορυφαίο αυτό των Αγίων Πατέρων που χαρακτηρίζεται από την εικονογράφηση του 10ου και 11ου αιώνα. Παράλληλα, αξίζει να επισκεφθείτε την Παναξιώτισσα Γαβρολίμνη με το θαυμάσιο κεραμοπλαστικό διάκοσμο στον τρούλο.

ΤΟ ΦΑΡΑΓΓΙ ΤΗΣ ΚΛΕΙΣΟΥΡΑΣ
Στο δρόμο προς το Αγρίνιο, υψώνεται επιβλητικά το βουνό του Αράκυνθου που χωρίζεται στη μέση από το φαράγγι της Κλεισούρας, το οποίο αποτελεί αποτέλεσμα μιας σειράς γεωλογικών αναδιαμορφώσεων. Στη μια πλαγιά του φαραγγιού υπάρχει το εκκλησάκι της Αγίας Λεούσας που κυριολεκτικά «κρέμεται» από τους βράχους. Αξίζει να ανεβείτε τα σκαλοπάτια που οδηγούν στην εκκλησία, από όπου μπορείτε να απολαύσετε το μεγαλειώδες τοπίο.

ΑΓΡΙΝΙΟ
Πρόκειται για το μεγαλύτερο αστικό κέντρο του νομού, καθώς και για μια σπουδαία μονάδα παραγωγής καπνού. Το Λαογραφικό Μουσείο της πόλης ιδρύθηκε από τον Παναιτωλικό Σύλλογο Γυναικών και σήμερα στεγάζει αξιόλογα παραδοσιακά εκθέματα, όπως φορεσιές και οικιακά σκεύη, τα οποία καλύπτουν τη χρονική περίοδο από το 1821 έως τους νεότερους χρόνους. Αξίζει να δείτε το σιδηροδρομικό σταθμό της πόλης καθώς και το ναό του Αγίου Χριστοφόρου. Νότια του Αγρινίου, υπάρχει η Μεγάλη Χώρα, όπου θα βρείτε τη Βασιλική Μεγάλης Χώρας Αγρινίου, ένα εξαιρετικό παλαιοχριστιανικό κτίσμα και ένα μιναρέ, απομεινάρι της τουρκοκρατίας.

ΔΗΜΟΣ ΙΝΑΧΟΥ
Ο δήμος συνορεύει με τους νομούς Ευρυτανίας, Άρτας και Καρδίτσας βρίσκεται στην ευρύτερη περιοχή του Βάλτου Αιτωλοακαρνανίας και χαρακτηρίζεται από την υπέροχη βλάστηση και τα άφθονα τρεχούμενα νερά. Οι ταβέρνες της περιοχής προσφέρουν εκπληκτικές παραδοσιακές χορτόπιτες, παραδοσιακή φέτα και το ντόπιο τσαλαφούτι.

ΛΑΟΓΡΑΦΙΚΟ ΜΟΥΣΕΙΟ ΕΜΠΕΣΟΥ
Το μουσείο του Εμπεσού -50χλμ. από το Αγρίνιο- στεγάζεται σε ένα λιθόκτιστο κτίριο του 1916. Ιδρύθηκε με σκοπό τη διατήρηση των τοπικών παραδόσεων και της λαογραφίας του χωριού από το Σύλλογο των Εμπεσιωτών της Αθήνας, «Ο Άγιος Θωμάς», τον Πολιτιστικό Σύλλογο Εμπεσού και την πρώην κοινότητα Εμπεσού. Πληροφορίες, τηλ.:26470 31397, 26470 31350

«ΙΔΟΜΕΝΕΙΑ» ΕΜΠΕΣΟΥ
Οι πενθήμερες πολιτιστικές εκδηλώσεις πραγματοποιούνται στον Εμπεσό, κάθε Αύγουστο και είναι ιδιαίτερα αγαπητές από ντόπιους και επισκέπτες. Την ευθύνη της διοργάνωσης έχουν οι πολιτιστικοί σύλλογοι Εμπεσού και Εμπεσιωτών Αθήνας «Άγιος Θωμάς». Οι εορτασμοί περιλαμβάνουν θεατρικές, χορευτικές και μουσικές παραστάσεις, καθώς και εκθέσεις βιβλίου και ζωγραφικής.
Πληροφορίες:

ΑΜΦΙΛΟΧΙΑ
Η παραθαλάσσια πόλη είναι αμφιθεατρικά κτισμένη, ανοίγεται προς τον Αμβρακικό Κόλπο και αποτελεί κομβικό σημείο της δυτικής Ελλάδας, καθώς από εδώ περνούν οι ταξιδιώτες που κατευθύνονται προς τα Γιάννενα, την Πρέβεζα και τη Λευκάδα. Ο ενοριακός ναός της πόλης, ο Άγιος Αθανάσιος χρονολογείται από το 1868, ενώ αξίζει να κάνετε βόλτα στο ερειπωμένο χωριό της Αμβρακίας όπου το μοναδικό σωζόμενο κτίσμα είναι η Κοίμηση της Θεοτόκου.

ΒΟΝΙΤΣΑ
Η όμορφη κωμόπολη παρουσιάζει ιστορικό και αρχαιολογικό ενδιαφέρον ενώ διαθέτει και εκτεταμένες αμμουδιές και απέχει μόλις 114χλμ από το Μεσολόγγι,. Πάνω σε ένα ύψωμα, βρίσκεται το βενετσιάνικο κάστρο της Βόνιτσας που περικλείει την ακρόπολη, αποθήκες, τοξωτές πύλες και στρατώνες, καθώς και ένα κυκλικό κτίσμα, την εκκλησία που είναι αφιερωμένη στην Αγία Σοφία.

ΑΜΒΡΑΚΙΚΟΣ ΚΟΛΠΟΣ
Η ευρύτερη περιοχή του Αμβρακικού συνιστά έναν ιδιαίτερα σημαντικό υγρότοπο, που κατά περιοχές υπόκειται σε ειδική νομοθετική προστασία. Η χλωρίδα του τόπου αριθμεί 350 περίπου είδη φυτών, ενώ η πλούσια πανίδα περιλαμβάνει απειλούμενα είδη πουλιών, αποικίες αργυροπελεκάνων και βαλτόπαπιων.

Περιοδικό «Αγροτουρισμός»