Ο Ότο Ρεχάγκελ όπως ήταν φυσικό στα γήπεδα της Αυστρίας και της Ελβετίας δεν θα κάνει πειράματα. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός ανακοίνωσε τους 24 ποδοσφαιριστές που θα ταξιδέψουν στην Ουγγαρία για το φιλικό, από τους οποίους οι 23 θα αποτελέσουν και την αποστολή για το EURO 2008.
Ανακοινώθηκαν οι 24 ποδοσφαιριστές για τον φιλικό αγώνα με την αντίστοιχη της Ουγγαρίας εκ των οποίων ένας θα αποκλειστεί για να προκύψει η αποστολή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2008.
Οι παίκτες που κλήθηκαν είναι οι Τζόρβας, Νικοπολίδης, Χαλκιάς, Σεϊταρίδης, Βύντρα, Πατσατζόγλου, Δέλλας, Αντζας, Κυριάκος, Γκούμας, Τοροσίδης, Σπυρόπουλος, Κατσουράνης, Μπασινάς, Τζιόλης, Καραγκούνης, Σαλπιγγίδης, Χαριστέας, Σαμαράς, Γιαννακόπουλος, Γκέκας, Λυμπερόπουλος, Αμανατίδης, Παπασταθόπουλος.
Η αποστολή θα αναχωρήσει για την Βουδαπέστη το πρωί της Παρασκευής 23/5/2008 από το Ελληνικό ενώ έχουν προγραμματιστεί προπονήσεις στις αθλητικές εγκαταστάσεις του Αγίου Κοσμά για τις 21/5/2008 (18:30, ανοικτή για τα ΜΜΕ) και τις 22/5/2008 (18:30, ανοικτή για τα ΜΜΕ).
Kατσουράνης: Περισσότερες λύσεις
Την εκτίμηση ότι είναι δύσκολη η επανάληψη του άθλου της Πορτογαλίας, αλλά και την υπόσχεση πως τόσο αυτός όσο και οι συμπαίκτες του θα κάνουν ό,τι είναι ανθρωπίνως δυνατόν για να εκπροσωπήσουν επαξίως και στον μέγιστο δυνατό βαθμό τα εθνικά «χρώματα» έδωσε ο Κώστας Κατσουράνης, σε δηλώσεις του στον ραδιοφωνικό σταθμό SUPERΣΠΟΡ FM.
«Ελπίζουμε να παρουσιάσουμε ένα δυνατό σύνολο στο EURO, όπως το 2004, και εύχομαι να έχουμε την τύχη στο πλευρό μας. Πρώτο μας μέλημα ως σύνολο είναι να μην δεχόμαστε γκολ. Αυτό που έχουμε να υποσχεθούμε είναι πως θα τα δώσουμε όλα στα γήπεδα της Αυστρίας για να κάνουμε κάτι καλό. Είναι δύσκολο να επαναληφθεί η επιτυχία του 2004» είπε χαρακτηριστικά ο άσος της Μπενφίκα και συνέχισε:
«Η ομάδα σίγουρα έχει περισσότερες λύσεις. Ήρθαν νέα παιδιά, ενώ οι παίκτες είναι πιο έμπειροι. Πρώτος στόχος είναι το ματς με τη Σουηδία, που είναι πολύ δύσκολο, όπως και τα υπόλοιπα δύο. Δεν πιστεύω πως το πρώτο ματς είναι καθοριστικό. Όλα θα κριθούν στο τρίτο ματς του ομίλου. Δεν μπορείς να προβλέψεις τι θα γίνει».
Σε ερώτηση για την ποιότητα του ελληνικού ποδοσφαίρου, ο Πελοποννήσιος ποδοσφαιριστής ήταν σαφής και αιχμηρός: «Μπορεί η εθνική να έχει πάει δύο συνεχείς φορές στο EURO, αλλά αυτό είναι μία επιτυχία των Ελλήνων ποδοσφαιριστών και όχι του ελληνικού ποδοσφαίρου. Δεν έχει αλλάξει τίποτα και δεν πιστεύω να αλλάξει στο μέλλον. Τουλάχιστον εμείς δεν θα ζήσουμε να το δούμε».
Όσο για το αν στις προθέσεις και τα σχέδιά του περιλαμβάνεται ο «επαναπατρισμός», ο Κατσουράνης υπήρξε κατηγορηματικός: «Ή θα μείνω στην Μπενφίκα ή θα πάω σε κάποια άλλη ομάδα στο εξωτερικό. Δεν είναι στα σχέδιά μου να γυρίσω στην Ελλάδα, όχι μόνο τώρα, αλλά και μακροπρόθεσμα».
Για τον χθεσινό φιλικό αγώνα με την Κύπρο σχολίασε πως «ήταν μία ωραία βραδιά για μένα και για την ομάδα, με πολλά καινούρια πρόσωπα», ενώ για τους νεαρούς που χθες πήραν το «βάπτισμα του πυρός» στην εθνική ανδρών (Παπασταθόπουλος, Μάκος, Χριστοδουλόπουλος, Νίνης, Μελίσσης) είπε: «Τα νέα παιδιά έδειξαν πολύ καλά στοιχεία, όχι μόνο από πλευράς ταλέντου, αλλά σε ό,τι αφορά στη νοοτροπία και το πώς μπαίνουν στο κλίμα της ομάδας. Αυτό έχει μεγαλύτερη σημασία για μένα και δείχνει πως γίνεται καλή δουλειά. Όπως μπήκα κι εγώ στην εθνική και συνάντησα ένα εξαιρετικό κλίμα, έτσι συμβαίνει τώρα και με αυτά τα παιδιά. Ξέρουν πολύ καλά τι πρέπει να κάνουν. Πρέπει να παραμείνουν προσγειωμένοι και να συνεχίσουν τη δουλειά. Η ομάδα έδειξε καλά στοιχεία».
Τάιλερ Ντόρσεϊ και Νίκολα Μιλουτίνοφ είχαν κλείσει στην Αρμάνι Μιλάνο αλλά οι συμφωνίες χάλασαν στο παρά πέντε, όπως αποκάλυψε ο πρώην γενικός διευθυντής της ιταλικής ομάδας.
Μια από τις φάσεις της χρονιάς εκτυλίχθηκε σε ματς στην Παραγουάη, όταν ποδοσφαιριστής σκόραρε κατά λάθος με το πρόσωπο μετά από διώξιμο αντιπάλου, σαν άλλος... Κώστας Βουτσάς!