Ένας υπόγειος ωκεανός ίσως κρύβεται στον Εγκέλαδο, δορυφόρο του Κρόνου
Το σκάφος Cassini φωτογράφησε πίδακες ατμού και παγοκρυστάλλων στον δορυφόρο του Κρόνου Εγκέλαδο, η πρώτη άμεση ένδειξη για παρουσία υγρού νερού σε σώμα εκτός της Γης. Το μικρό, κάτασπρο φεγγάρι συγκεντρώνει τώρα το ενδιαφέρον αστροβιολόγων.
Το σκάφος Cassini φωτογράφησε πίδακες ατμού και παγοκρυστάλλων στον δορυφόρο του Κρόνου Εγκέλαδο, η πρώτη άμεση ένδειξη για παρουσία υγρού νερού σε σώμα του Ηλιακού Συστήματος εκτός της Γης.
Το μικρό, κάτασπρο φεγγάρι συγκεντρώνει τώρα το ενδιαφέρον αστροβιολόγων, οι οποίοι δεν αποκλείουν την ύπαρξη μικροοργανισμών.
Στις εικόνες υψηλής ανάλυσης που μετέδωσε το Cassini διακρίνονται πίδακες που μοιάζουν με θερμοπηγές στον νότιο πόλο του δορυφόρου. Σύμφωνα με την τελαυταία ανακοίνωση της NASA, το υλικό που εκτινάσσεται δεν περιλαμβάνει υγρό νερό, ωστόσο οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα κομμάτια πάγου και ο υδρατμός προέρχονται από υπόγεια αποθέματα σε μικρό βάθος.
Ο Εγκέλαδος, με διάμετρο 500 χιλιόμετρα, είναι στην υπόλοιπη έκτασή του καλυμμένος από λαμπερό πάγο, και είναι το πιο ανακλαστικό σώμα του Ηλιακού Συστήματος.
Οι πλανητολόγοι υποψιάζονται ότι ένας υπόγειος ωκεανός νερού κρύβεται και κάτω από την παγωμένη επιφάνεια της Ευρώπης, δορυφόρου του Κρόνου, η οποία μαζί με τον Αρη θεωρείται ο κύριος στόχος για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής. Όμως οι ενδείξεις για νερό στην Ευρώπη είναι έμμεσες, καθώς προέρχονται από μετρήσεις του μαγνητικού πεδίου, ενώ στην περίπτωση του Εγκέλαδου οι αποδείξεις είναι απτές.
Μέχρι πρόσφατα, ο Εγκέλαδος θεωρείτο γεωλογικά νεκρός, και επομένως υπερβολικά κρύος για να φιλοξενεί ζωή. Πρόσφατα όμως ανακαλύφθηκε ότι η περιοχή των θερμοπιδάκων στο νότιο πόλο είναι 20 βαθμούς Κελσίου θερμότερη από τις γύρω περιοχές. Αν και η θερμοκρασία δεν υπερβαίνει τους -183 βαθμούς, το πιθανότερο είναι ότι ο δορυφόρος διαθέτει κάποια εσωτερική πηγή ενέργειας.
Οι πίδακες, που περιέχουν και ίχνη μεθανίου και διοξειδίου του άνθρακα, πιθανώς πηγάζουν από υπόγεια αποθέματα που βρίσκονται υπό πίεση, και λειτουργούν εδώ και αρκετές χιλιάδες χρόνια τουλάχιστον, αναπληρώνοντας διαρκώς την ατμόσφαιρα του Εγκέλαδου, εκτιμούν οι επιστήμονες της αποστολής.
![Άκρως Ζωδιακό: Τα Do’s και Don’ts στα ζώδια σήμερα [Παρασκευή 05.12.2025]](https://www.in.gr/wp-content/uploads/2025/12/pexels-kammeran-gonzalez-keola-3137381-9559884-315x220.jpg)
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232442