Ράλι Μεξικού 2010, 2η μέρα: Συντριπτικός Loeb

2

Με μια κλασσική του επίδειξη δύναμης ο Sebastien Loeb κέρδισε όλες τις Ειδικές Διαδρομές της δεύτερης μέρας του Ράλι Μεξικού, ήταν συνολικά ενάμισι λεπτό (!) ταχύτερος από τον πλησιέστερο αντίπαλό του και ετοιμάζεται να πανηγυρίσει στο Λεόν το απόγευμα της Κυριακής (07/03) τη νίκη στο δεύτερο φετινό αγώνα του WRC.

Ο Γάλλος εκμεταλλεύτηκε πλήρως τον σχετικά καθαρότερο δρόμο που συναντούσε εκκινώντας στις Ειδικές τρίτος, μετά τους Petter Solberg και Sebastien Ogier. Ήμουν διαρκώς στο όριο για να αυξήσω τη διαφορά μου και η μέρα κύλησε τέλεια, χωρίς λάθη, είπε ο πρωταθλητής.

Χρειάστηκε τρεις Ειδικές για να καλύψει το μισό λεπτό υστέρησης από τον πρωτοπόρο Νορβηγό και μέχρι το τέλος της ημέρας είχε αυξήσει το προβάδισμά του στην κορυφή στα 55 δευτερόλεπτα!

Ο Seb επεδίωξε όσο το δυνατόν μεγαλύτερη διαφορά, έτσι ώστε να μην του κοστίζει η πρώτη θέση εκκίνησης στις Ειδικές του τρίτου και τελευταίου σκέλους. Με την 20^η Ειδική να έχει ακυρωθεί για λόγους ασφαλείας, το τρίτο σκέλος του αγώνα έχει δύο κανονικές Ειδικές 29 και 18 χιλιομέτρων και μια Υπερειδική 4,5 χλμ.

Τώρα έχουμε πάνω από πενήντα δευτερόλεπτα, λογικά θα είναι αρκετά για αύριο. Πρέπει να μείνουμε στο δρόμο και να μην κάνουμε λάθη, γιατί είναι δύσκολο να εκκινείς πρώτος, κατέληξε ο οδηγός της Citroen.

Πίσω του εκτυλίσσεται μια άκρως ενδιαφέρουσα μάχη για τη δεύτερη θέση, μεταξύ του Petter Solberg και του Sebastien Ogier. Θεωρητικά το συμφέρον της Citroen είναι οι δύο να μη ρισκάρουν να βγουν από το το δρόμο, στην προσπάθεια της γαλλικής ομάδας για τον τίτλο κατασκευαστών.

Αλλά κάτι τέτοιο μπορεί να επιβληθεί μόνο στον S. Ogier της Citroen Junior, όχι στον P. Solberg που αγωνίζεται με τη δική του, ιδιωτική ομάδα. Ο νεαρός Γάλλος, που η Citroen προορίζει για τη διαδοχή του S. Loeb στο μέλλον, δήλωσε ότι θα προσπαθήσει να διεκδικήσει τη δεύτερη θέση χωρίς ρίσκο.

Παρότι είχε ένα τετ-α-κε και ο κινητήρας του έσβησε μια φορά, ο S. Ogier ανέβηκε στη δεύτερη θέση εκμεταλλευόμενος τη βραδυπορία του Petter Solberg που εκκινούσε πρώτος και έχανε πολύ χρόνο καθαρίζοντας το δρόμο.

Είναι πολύ δύσκολο να πιέσω και γλιστράει πολύ. Ήξερα καλά από χθες τι θα συνέβαινε και ορισμένες φορές σήμερα το πρωί ήμουν πολύ καλός. Ακόμα και στο δεύτερο πέρασμα όμως γλιστρούσε πολύ, είπε ο Νορβηγός στο μεσημβρινό Service Park.

Ωστόσο, στην τελευταία κανονική Ειδική της ημέρας ο Sebastien Ogier έκοψε ρυθμό για να πέσει στην 3^η θέση, ώστε να συναντά καθαρότερο δρόμο στο τελευταίο σκέλος. Στόχος του είναι να ισοφαρίσει την καλύτερή του επίδοση, τη 2^η θέση που είχε πετύχει στο Ράλι Ακρόπολις 2009.

Στη Ford τίποτα δεν πάει καλά σε αυτό το ράλι. Οι Jari Matti Latvala και Mikko Hirvonen αναγκάστηκαν να υιοθετήσουν τις ρυθμίσεις του Henning Solberg (Stobart Ford) στο μέσον της ημέρας για να καταφέρουν να σημειώσουν σχετικά ανταγωνιστικούς χρόνους το απόγευμα.

Ακόμα και να μην είχαν από ένα κλατάρισμα, όμως, θα ήταν πολύ αργά για τους δύο Φινλανδούς να διεκδικήσουν μια θέση στο βάθρο. Τους απέμεινε μόνο η παρηγοριά της εγκατάλειψης του Dani Sordo, που βγήκε από το δρόμο και έσπασε την ανάρτηση της Citroen στην πρώτη Ειδική της ημέρας και χάρισε στη Ford την 4^η θέση.

Η δεύτερη μέρα δεν ήταν και τόσο καλύτερη από την πρώτη, είπε ο Mikko Hirvonen, νικητής στον πρώτο φετινό αγώνα στη Σουηδία. Κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να βρούμε καλύτερες ρυθμίσεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις το αυτοκίνητο δίνει σιγουριά να πιέσεις και σε άλλες όχι. Είναι παράξενο.

Ειδικά στην αρχή του αγώνα, αν το αυτοκίνητο έπαυε να σου δίνει αυτοπεποίθηση ήταν δύσκολο να την ανακτήσεις, πόσω μάλλον (σ.σ.: εκκινώντας πρώτος και) καθαρίζοντας το δρόμο. Δεν μπορώ να αλλάξω τίποτα από όλα αυτά τώρα και μπορώ να δω μόνο το μέλλον – να φτάσω στον τερματισμό.

Ο Jari Matti Latvala συμπλήρωσε: Είναι πάρα πολύ εκνευριστικό. Δεν γνωρίζω την απάντηση. Η Citroen είναι συνήθως ταχύτερο αυτοκίνητο από το δικό μας, με εξαίρεση πριν από δύο χρόνια – τότε ήμασταν ταχύτεροι. Αλλά τώρα είναι δύσκολο. Έχουν διαφορετικό κινητήρα και κιβώτιο ταχυτήτων, ίσως να είναι αυτή η αιτία.

Ο διευθυντής της Ford M-Sport, Malcolm Wilson, απέδωσε ευθύνες και στους δύο οδηγούς: Τα παιδιά δεν κάνουν τη δουλειά εδώ και δεν ανακτήσαμε το χρόνο που είχαμε χάσει χθες. Αναμφίβολα είναι δύσκολο να ανακάμψεις μετά από μια δύσκολη πρώτη μέρα, αλλά με εξέπληξαν οι χρόνοι που πέτυχαν ο Mikko και ο Jari σήμερα.

Πλην του D. Sordo, στην πρώτη Ειδική της ημέρας επίσης βγήκαν από το δρόμο και εγκατέλειψαν και οι Ken Block (Monster Ford) και Matthew Wilson (Stobart Ford), ενώ θυμίζουμε ότι το ίδιο είχε συμβεί και με τον Kimi Raikkonen (Citroen Junior) την πρώτη μέρα.

ΡΑΛΙ ΜΕΞΙΚΟΥ 2010

ΓΕΝΙΚΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ (Μετά τη 2^η μέρα)

auto.in.gr