GP Ιταλίας 2004: Νίκη για τον R.Barrichello, 1-2 για την Ferrari

Η πτώση της καρό σημαίας έδωσε την αφορμή για την έναρξη ενός ακόμη πάρτι στη πίστα της Monza. Οι tifozi, συνεπείς στο ραντεβού τους με τις επιτυχίες της Ferrari, πανηγύρισαν για 13η φορά φέτος τη νίκη της αγαπημένης τους ομάδας, το 1-2 των οδηγών της αλλά και την πρώτη φετινή επιτυχία του Rubens Barrichello.

Για τον Βραζιλιάνο η σημερινή νίκη ήταν η όγδοη της καριέρας του -η προηγούμενη ήταν το 2003 στην Ιαπωνία- και πραγματοποιήθηκε εντός έδρας για την Scuderia η οποία σάρωσε και φέτος τους τίτλους.

Δεύτερος, 1,3 δευτερόλεπτα πίσω από τον R.Barrichello, τερμάτισε ο παγκόσμιος πρωταθλητής Michael.Schumacher, ενώ την τρίτη θέση πήρε ο Jenson Button, ο οποίος οδηγούσε την κούρσα στους 24 από τους, συνολικά, 53 γύρους του Grand Prix.

Η τρίτη και τέταρτη θέση -με τον Takuma Sato- για τα μονοθέσια της Honda φέρνουν την BAR στη δεύτερη θέση της βαθμολογίας Κατασκευαστών, καθώς η Renault απέτυχε να αποσπάσει βαθμούς στον συγκεκριμένο αγώνα. Στην πέμπτη θέση της βαθμολογούμενης οκτάδας τερμάτισε η Williams του Juan Pablo Montoya και ακολούθησαν η McLaren του David Coulthard και η δεύτερη Williams με τον Antonio Pizzonia, ενώ η όγδοη θέση του Giancarlo Fisichella έδωσε στους Ιταλούς μια ακόμη αφορμή για να πανηγυρίσουν.

Αντίθετα με τους υπόλοιπους 12 νικηφόρους αγώνες της Ferrari, την φετινή περίοδο, η νίκη στη Monza δεν επετεύχθη με τον χαρακτηριστικό, άνετο τρόπο που η ιταλική ομάδα μας είχε συνηθίσει. Για να είμαστε ακριβείς, μέχρι τα μέσα του αγώνα, ουδείς θα στοιχημάτιζε πως η καρό σημαία θα κατέληγε και πάλι σε κόκκινο μονοθέσιο, πόσο μάλλον στο όγδοο 1-2 της Ferrari για το 2004.

Με το σβήσιμο των κόκκινων φώτων της εκκίνησης φάνηκε ότι ο Βραζιλιάνος πιλότος, που εκκινούσε από την πρώτη θέση, θα είχε ένα εύκολο μεσημέρι μπροστά του, καθώς τα intermediate ελαστικά με τα οποία ήταν εφοδιασμένο το μονοθέσιό του, του έδωσαν σαφές προβάδισμα στην βρεγμένη πίστα της Monza. Οι υπόλοιποι οδηγοί, συμπεριλαμβανομένου και του M.Schumacher, εκκίνησαν τον αγώνα με ελαστικά για στεγνό οδόστρωμα.

Ο R.Barrichello όχι μόνο διατήρησε την πρώτη θέση, αλλά δημιούργησε, από τον πρώτο κιόλας γύρο, μια διαφορά επτά δευτερολέπτων από τον δεύτερο Fernando Alonso ο οποίος, πραγματοποιώντας για ακόμα μια φορά εκπληκτική εκκίνηση, κέρδισε δύο θέσεις μέχρι την πρώτη στροφή.

Ωστόσο, και παρά τα απειλητικά σύννεφα, η βροχή δεν εμφανίστηκε και μετά τους τρεις πρώτους γύρους η αγωνιστική γραμμή της πίστας άρχισε να στεγνώνει. ακυρώνοντας το, μέχρι τότε, πλεονέκτημα του R.Barrichello ο οποίος είδε τη διαφορά του από τον Ισπανό οδηγό της Renault να εκμηδενίζεται και στον τέταρτο γύρο να χάνει την πρώτη θέση. O Βραζιλιάνος συνέχισε να χάνει θέσεις και στον πέμπτο γύρο επισκέφτηκε τα pit, όπου άλλαξε τις «βρόχινες» ρυθμίσεις του μονοθεσίου και τοποθέτησε ελαστικά για στεγνό οδόστρωμα.

«Ήταν δύσκολη απόφαση» δήλωσε ο R.Barrichello, αναφορικά με την επιλογή να ξεκινήσει τον αγώνα με ενδιάμεσα ελαστικά. «Στη μέση του αγώνα νόμιζα ότι όλα είχαν χαθεί και πως κακώς είχα πάρει τέτοιο ρίσκο. Αυτός είναι και ο λόγος που ευχαριστήθηκα τόσο πολύ αυτή τη νίκη».

Προηγουμένως, ο M.Schumacher έδειχνε να μη «βολεύετε» στις υγρές συνθήκες της πίστας και στο δεύτερο γύρο είχε ένα τετακέ που τον έριξε στην 15η θέση της γενικής κατάταξης. «Είναι η χειρότερη στιγμή, να γλιστράς εκτός πίστας και να κάθεσαι να περιμένεις να περάσουν όλοι, ώστε να αποφύγεις το ατύχημα» ανέφερε ο Γερμανός.

Με τις δύο Ferrari να παλεύουν στις τελευταίες θέσεις της πρώτης δεκάδας για να καλύψουν το χαμένο έδαφος, το ενδιαφέρον του αγώνα είχε επικεντρωθεί στη μάχη που έδιναν οι F.Alonso, K.Raikkonen, J.Button και J.P.Montoya για την πρώτη θέση.

Ο Βρετανός ήταν εντυπωσιακότερος όλων. Προσπέρασε τους K.Raikkonen και J.P.Montoya και πήρε την πρωτοπορία του αγώνα όταν ο οδηγός της Renault πραγματοποίησε τον πρώτο του ανεφοδιασμό στον ένατο γύρο. Τρεις γύρους αργότερα, ο Φινλανδός οδηγός της McLaren κατέγραψε την όγδοη φετινή του εγκατάλειψη, εξαιτίας μηχανικού προβλήματος.

Μετά την ολοκλήρωση του πρώτου γύρου ανεφοδιασμών, οι δύο οδηγοί της Ferrari, σημειώνοντας διαδοχικά ταχύτερους γύρους, έδειξαν ότι δεν ήταν διατεθειμένοι να καταθέσουν τα όπλα, παρά το γεγονός ότι ο M.Schumacher είχε να καλύψει μια διαφορά περίπου 30 δευτερολέπτων και ο R.Barrichello να πραγματοποιήσει ένα επιπλέον pit stop από τους αντιπάλους του.

«Το μονοθέσιό μου γινόταν όλο και ταχύτερο. Έλεγα στον εαυτό μου να πιέσει το γκάζι τέρμα και να οδηγήσει όσο ταχύτερα μπορεί. Ήταν ένα μοναδικό συναίσθημα. Αυτό το Grand Prix ήταν εξαιρετικό και καθόλου βαρετό, σε αντίθεση με τι λένε πολλοί για τη Formula 1» τόνισε ο R.Barrichello.

Την ώρα που η προσοχή όλων είχε μεταφερθεί στα pit της Minardi και στο φλεγόμενο μονοθέσιο του Gianmaria Bruni, ο Βραζιλιάνος οδηγός περνούσε και πάλι στην πρώτη θέση του αγώνα, εκμεταλλευόμενος τη δεύτερη στάση για ανεφοδιασμό των προπορευόμενων και ο Γερμανός ροκάνιζε τη διαφορά του προσπερνώντας διαδοχικά τους J.P.Montoya, T.Sato και F.Alonso. Ο τελευταίος στον 40ο γύρο δεν απέφυγε το λάθος και εγκατέλειψε μετά από έξοδο.

«Ο αγώνας ήταν αρκετά δύσκολος. Το μονοθέσιό μου δεν ήταν αρκετά ανταγωνιστικό, αλλά βρισκόμουν σε καλή θέση από την αρχή και πίεζα ολοένα και περισσότερο προκειμένου να μη χάσω την επαφή μου με τον J.Button. Έκανα ότι μπορούσα, δεν είχα καλή πρόσφυση σε όλη τη διάρκεια του αγώνα και στο τέλος πίεσα περισσότερο και έχασα τον έλεγχο του μονοθεσίου» δήλωσε ο Ισπανός οδηγός της Renault.

Στο μεταξύ, ο R.Barrichello είχε δημιουργήσει διαφορά που του επέτρεπε να μπει, στον 42ο γύρο, στα pit για τον τελευταίο του ανεφοδιασμό και να επιστρέψει στην πίστα πρώτος, τη στιγμή που ο teammate του προσπερνούσε τον J.Button εξασφαλίζοντας τη δεύτερη θέση. Η κατάσταση παρέμεινε αμετάβλητη στους δέκα τελευταίους γύρους, με τους χιλιάδες tifozi να παρακολουθούν τα δύο κόκκινα μονοθέσια να τερματίζουν στις δύο πρώτες θέσεις και να πετυχαίνουν την δυσκολότερη και πιο γλυκιά νίκη της χρονιάς.

Το σημερινό GP ήταν το τελευταίο που πραγματοποιήθηκε στη γηραιά ήπειρο την φετινή χρονιά καθώς ως την λήξη του πρωταθλήματος το τσίρκο της F1 θα ταξιδέψει στη Κίνα -στις 26 Σεπτεμβρίου-, στην Ιαπωνία και στη Βραζιλία για το φινάλε της αγωνιστικής περιόδου.