27o Ράλι Βαρκελώνη-Dakar: Νίκη στην 6η και 7η ΕΔ για τον S.Peterhansel

Με δύο συνεχόμενες νίκες στην 6η και 7η Ειδική Διαδρομή, ο περσινός νικητής του Ράλι Dakar, Stephane Peterhansel, τέθηκε επικεφαλής του σκληρού αγώνα, που επεφύλαξε αρκετές δυσκολίες -ιδίως στους άπειρους αγωνιζόμενους- τις δύο τελευταίες μέρες.

Οι δυνατοί άνεμοι που έπνεαν, δυσκόλεψαν ακόμα περισσότερο το έργο των οδηγών και των αναβατών, οι οποίοι τις δύο τελευταίες μέρες διασχίζουν αμμώδεις εκτάσεις στην περιοχή της Μαυριτανίας, ενώ δεν έλειψαν και οι δυσάρεστες εκπλήξεις για κάποιους από αυτούς στην προσπάθεια τους να περάσουν από αμμόλοφους. Θύματα των δυσκολιών έπεσαν οι Colin McRae και Robby Gordon, οι οποίοι και εγκατέλειψαν τον αγώνα στην 6η ΕΔ.

Ο Σκοτσέζος, που προηγούταν στη γενική κατάταξη, ξεκίνησε πρώτος την ΕΔ και ήταν ταχύτερος και στα δύο πρώτα σημεία ελέγχου. Ωστόσο, περίπου στο 410 χιλιόμετρο της μαραθώνιας διαδρομής και ενώ διέσχιζε τους αμμόλοφους, τουμπάρισε το Nissan και αναγκάστηκε να αποσυρθεί από τον αγώνα. Το πλήρωμα δεν τραυματίστηκε, αλλά σοκαρισμένοι από το ατύχημα, ο C.McRae και η συνοδηγός του Tina Thorner, μεταφέρθηκαν με ελικόπτερο στον τερματισμό της ΕΔ στο Zouerat.

Παρόμοιο ατύχημα, περίπου μια ώρα νωρίτερα, είχε και ο Αμερικανός Robby Gordon με τον Γερμανό συνοδηγό του, Dirk Von Zitzewitz. Το πλήρωμα προσπάθησε να επιδιορθώσει το VW Touareg, αλλά κάτι τέτοιο κατέστη αδύνατον και έτσι αποσύρθηκαν και αυτoί από το φετινό Ράλι Dakar. Χθες, στην 7η ΕΔ, εγκατέλειψε τον αγώνα και ο Kenjiro Shinozuka -νικητής του Dakar το 1997- μετά από έξοδο που είχε με το Nissan. Από το ατύχημα τραυματίστηκε ελαφρά, ο συνοδηγός του Ιάπωνα, Pascal Maimon.

Αντιθέτως, ο πολύπειρος Stephane Peterhansel, δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερα προβλήματα και κατάφερε στη μεγαλύτερη ΕΔ του αγώνα, να κτίσει μια μικρή διαφορά. Ο Γάλλος οδηγός της Mitsubishi ολοκλήρωσε την 7η ΕΔ των 660 χιλιομέτρων από το Zouerat στο Tichit, σε οκτώ ώρες, 21 λεπτά και 57 δευτερόλεπτα και προηγείται πλέον με 21 λεπτά και 32 δευτερόλεπτα από τον δεύτερο στη γενική κατάταξη και teammate του στη Mitsubishi, Luc Alphand.

Ο Nasser Saleh Al Attiya από το Κατάρ, ήταν 25 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα πιο αργός και τερμάτισε στη δεύτερη θέση της 7ης ΕΔ με BMW Χ5, ενώ μετά από ένα λεπτό ολοκλήρωσε την ΕΔ και η Γερμανίδα Jutta Kleinschmidt με VW Touareg. Τέταρτος ήταν ο Luc Alphand, με τους Hiroshi Masuoka (Mitsubishi) και Carlos Sousa (Nissan) να συμπληρώνουν την πρώτη εξάδα.

Στη γενική μετά τους δύο οδηγούς της Mitsubishi ακολουθούν η J.Kleinschmidt με 22 λεπτά 44 δευτερόλεπτα διαφορά, ο Al Attiya με 22.53, ο C.Sousa με 1:52.49 και Nani Roma με 2:29.07.

Η περιορισμένη ορατότητα, λόγω της άμμου που σήκωνε ο αέρας, δυσκόλεψε πολύ περισσότερο τους μοτοσικλετιστές, όπου ο Γάλλος, David Fretigne, με Yamaha κέρδισε την 7η ΕΔ με χρόνο 9 ώρες, 16 λεπτά και 26 δευτερόλεπτα. Τρεισήμισι λεπτά πιο πίσω ακολούθησε ο Marc Coma της KTM, ο οποίος ανέβηκε στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης και προηγείται με μόλις 16 δευτερόλεπτα του δεύτερου, Cyril Despres, επίσης με ΚΤΜ. Στην τρίτη θέση βρίσκεται ο Ισπανός, Andy Caldecott, με μοτισικλέτα της αυστριακής εταιρείας και αυτός.

Ο συμπατριώτης μας Βασίλης Ορφανός, ο οποίος μετέχει στον αγώνα για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, μετά την ολοκλήρωση και της 7ης ΕΔ βρίσκεται στην 54η θέση της γενικής κατάταξης στις μοτοσικλέτες και στην 6η της κατηγορίας του, την Super Production. Ο Έλληνας αναβάτης, που κέρδισε την συγκεκριμένη κατηγορία το 2003, μετέχει και στο φετινό Ράλι Dakar με Honda XR 400.

Στην κατηγορία των φορτηγών, ο Firdaus Kabirov με Κamaz, εκμεταλλεύτηκε τα μηχανικά προβλήματα του teammate του, Vladimir Tchaguine, ο οποίος τελικά εγκατέλειψε και πήρε την πρώτη θέση τόσο στην 7η ΕΔ όσο και στη γενική κατάταξη.

Οι δυσμενείς καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν σήμερα το πρωί, στο Tichit της Μαυριτανίας, οι οποίες μάλιστα καθήλωσαν στο έδαφος τα εννέα ελικόπτερα της οργάνωσης, ανάγκασαν τους οργανωτές να ακυρώσουν την 8η ΕΔ που θα διεξαγόταν σήμερα.

Οι εναπομείναντες αγωνιζόμενοι -μέχρι στιγμής έχουν εγκαταλείψει τον αγώνα 31- ταξιδεύουν κομβόι στην έρημο της Μαυριτανίας και μεταβαίνουν από το Tichit στην Tidjikja, από όπου το Σάββατο, 8 Ιανουαρίου, θα ξεκινήσει η 9η ΕΔ. Οι συμμετέχοντες θα διανύσουν συνολικά 399 χιλιόμετρα και θα ταξιδέψουν από το Tidjikja στην πόλη Atar. Η Κυριακή θα είναι ημέρα ξεκούρασης με τους αγωνιζόμενους να μαζεύουν δυνάμεις για την δύσκολη βδομάδα που θα ακολουθήσει.

Associated Press