Αποφασιστικό βήμα για την πρόκριση του στους «16» του Challenge Cup ανδρών, πραγματοποίησε ο Παναθηναϊκός στο Αζερμπαϊτζάν.
Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 3-0 σετ της Σούσα στο Μπακού, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα στη φάση των «32» της διοργάνωσης και πλέον κρατούν την τύχη της πρόκρισης στα χέρια τους, ενόψει της ρεβάνς στο κλειστό του Μετς (29/11, 20.30).
Με το… ενάμιση πόδι στην επόμενη φάση οι Πράσινοι
Ο Τζίρι Κόβαρ με 15 πόντους με 68% αποτελεσματικότητα στην επίθεση (13/19 τελειωμένες), όσους και ο Φερνάντο Ερνάντεζ οδήγησαν τον Παναθηναϊκό στην επίθεση, με τον Γιώργο Πετρέα να κάνει σπουδαία δουλειά πάνω στο φιλέ με 7 μπλοκ και 10 συνολικούς πόντους.
Το «τριφύλλι» κυριάρχησε στα πρώτα δύο σετ και δεν επέτρεψε στους γηπεδούχους να τον αμφισβητήσουν, ενώ ακόμη και στο τρίτο όταν η Σούσα ξέφυγε με 16-10, οι παίκτες του Δημήτρη Ανδρεόπουλου έβγαλαν αντίδραση, πίεσαν από τη γραμμή του σερβίς και με αντεπίθεση διαρκείας «έτρεξαν» σερί 0-7 και το 20-18 έγινε 20-25 για το τελικό 0-3 σετ.
*Οι πόντοι της Σούσα προήλθαν από 7 άσσους, 29 επιθέσεις, 7 μπλοκ και 14 λάθη αντιπάλων και του Παναθηναϊκού προήλθαν από 6 άσσους, 37 επιθέσεις, 13 μπλοκ και 19 λάθη αντιπάλων.
Μετά τον Δημήτρη Ιτούδη, ο Γιώργος Μπαρτζώκας φιλοδοξεί να γίνει ο δεύτερος Έλληνας προπονητής με δύο Ευρωλίγκες, ενώ ο Παπανικολάου να μπει στο «κλειστό κλαμπ» των Ελλήνων παικτών με τρεις κούπες.
Ο Τεό Μαλεντόν τόνισε μετά την πρόκριση επί της Βαλένθια ότι τα προβλήματα τραυματισμών θα πρέπει να αποτελέσουν έξτρα κίνητρο για τη Ρεάλ στον μεγάλο τελικό της Euroleague κόντρα στον Ολυμπιακό.
Στον τελικό της Euroleague ο Σέρχιο Γιουλ αναμένεται να φτάσει σε συμμετοχές Final Four τον Κώστα Σλούκα, ενώ ο Σέρτζιο Σκαριόλο θα κοουτσάρει για πρώτη φορά σε τελικό της κορυφαίας διοργάνωσης.