Η σοκολάτα τώρα δικαιώνεται: Δεν είναι «ένοχη» απόλαυση

Αν θα χαρακτήριζες τη σχέση σου με τη σοκολάτα ως «περίπλοκη», δεν είσαι ο/η μόνος/η. Πολλοί την… λιγουρεύονται και λίγοι μπορούν να της αντισταθούν.

Έρευνες δείχνουν ότι, σε αντίθεση με τους άνδρες, πολλές γυναίκες νιώθουν ενοχές όταν καταναλώνουν αυτό το «απαγορευμένο» τρόφιμο ή προσπαθούν να αντισταθούν στην επιθυμία να το φάνε.

Αυτή η τεταμένη σχέση με τη σοκολάτα μπορεί να είναι επιβλαβής με διάφορους τρόπους. Ειδικοί εξηγούν ότι το να “τα ξαναβρούμε” μαζί της, μπορεί να ωφελήσει όχι μόνο τους γευστικούς μας κάλυκες, αλλά και την υγεία μας.

Τα οφέλη του να τρώτε το γλυκό σας και να το απολαμβάνετε κιόλας

Σύμφωνα με τα ευρήματα παλαιότερης μελέτης, οι γυναίκες που συνέδεαν την κατανάλωση κέικ σοκολάτας με γιορτή και απόλαυση, είχαν μεγαλύτερη επιτυχία στη διατήρηση του βάρους τους σε υγιή επίπεδα, ενώ όσες τη συνέδεαν με ενοχή, ήταν πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν μια σειρά από προβλήματα, όπως:

• Λιγότερη επιτυχία στη μακροπρόθεσμη και βραχυπρόθεσμη διατήρηση απώλειας βάρους
• Αίσθημα αδυναμίας και έλλειψης ελέγχου
• Μη υγιεινές διατροφικές συμπεριφορές
• Μεγαλύτερη δυσαρέσκεια για την εικόνα του σώματος
• Χαμηλότερη ποιότητα ζωής

Ένα βασικό βήμα για την αντιστροφή των αρνητικών επιπτώσεων αυτών των λιγούρων για σοκολάτα είναι να σταματήσουμε να την αντιμετωπίζουμε ως ταμπού. Δεν χρειάζεται να νιώθουμε ενοχές επειδή επιθυμούμε κάποιο τρόφιμο, είτε πρόκειται για σοκολάτα είτε για μπρόκολο. Μάλιστα, η ταμπέλα ότι ένα τρόφιμο είναι «απαγορευμένο» συνήθως οδηγεί σε ακόμη μεγαλύτερες λιγούρες και ενοχές.

Προσπαθήστε λοιπόν να δημιουργήσετε μια πιο υγιή σχέση με τη σοκολάτα. Απολαύστε τη συνειδητά και με πρόθεση. Μην την τρώτε μηχανικά μπροστά στην τηλεόραση χωρίς έλεγχο. Αντίθετα, δώστε προσοχή στο πότε και γιατί την καταναλώνετε. Για παράδειγμα, αν τρώτε καθημερινά ένα κομμάτι μαύρης σοκολάτας και το Σαββατοκύριακο έχετε έξοδο σε ένα εστιατόριο με εντυπωσιακό επιδόρπιο σοκολάτας, μπορείτε να παραλείψετε το καθημερινό σας γλυκό ώστε να το απολαύσετε αργότερα.

Μια υγιής σχέση με τη σοκολάτα μας βοηθά να την απολαμβάνουμε με μέτρο, αντί να πηγαίνουμε μονίμως στα άκρα, δηλαδή την πλήρη αποφυγή ή την υπερκατανάλωση.

Κεφάλαιο «μαύρη σοκολάτα & υγεία»

Μια υγιής σχέση με όλες τις τροφές είναι σημαντική τόσο για το σώμα όσο και για το μυαλό. Ωστόσο, η ανάπτυξη μιας ισορροπημένης σχέσης ειδικά με τη μαύρη σοκολάτα μπορεί να έχει σημαντικά θετική επίδραση στη συνολική υγεία.

Η μαύρη σοκολάτα περιέχει ισχυρά αντιοξειδωτικά, όπως μια φλαβονόλη που ονομάζεται επικατεχίνη. Οι φλαβονόλες είναι φυτικές ενώσεις που καταπολεμούν τις φλεγμονές και προστατεύουν από κυτταρικές βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες.

Η μαύρη σοκολάτα μπορεί να ωφελήσει την υγεία ποικιλοτρόπως:

Ενισχύει την καρδιά: Τα αντιοξειδωτικά της μαύρης σοκολάτας έχει φανεί ότι μπορούν να μειώσουν την αρτηριακή πίεση, τον κίνδυνο σχηματισμού θρόμβων ενώ παράλληλα αυξάνουν την κυκλοφορία του αίματος προς την καρδιά, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακών παθήσεων.

Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα: Οι φλαβονόλες βοηθούν στη ρύθμιση της ανοσολογικής απόκρισης και μειώνουν το οξειδωτικό στρες, το οποίο σχετίζεται με πολλές ασθένειες.

Συμβάλλει στην πρόληψη του διαβήτη: Η επικατεχίνη προστατεύει τα κύτταρα και βελτιώνει τη λειτουργία της ινσουλίνης, κάτι που μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη ή διαχείριση του διαβήτη.

Βελτιώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου: Οι φλαβονόλες έχουν θετική επίδραση στη μνήμη, στον χρόνο αντίδρασης και στην οπτικοχωρική αντίληψη, πιθανώς λόγω της αυξημένης ροής αίματος στον εγκέφαλο.

Ενισχύει την αθλητική απόδοση: Η επικατεχίνη αυξάνει την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου στο αίμα, βελτιώνοντας την κυκλοφορία και μειώνοντας την κατανάλωση οξυγόνου κατά την άσκηση, επιτρέποντας μεγαλύτερη αντοχή.

Μειώνει το στρες: Η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας έχει συσχετιστεί με χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες.

Με τις ευεργετικές της ενώσεις και τα μικροθρεπτικά συστατικά, η μαύρη σοκολάτα μπορεί να ενταχθεί σε μια ισορροπημένη διατροφή (σημειώνεται ότι περιέχει καφεΐνη, η οποία μπορεί να επηρεάσει ορισμένους ανθρώπους).

Ορισμένα σημαντικά στοιχεία:

• Όσο υψηλότερη η περιεκτικότητα σε κακάο, τόσο περισσότερες οι φλαβονόλες
• Δεν υπάρχει συγκεκριμένη επίσημη ποσότητα κατανάλωσης για τα οφέλη
• Προτιμάται η ελάχιστα επεξεργασμένη μαύρη σοκολάτα
• Συνιστάται μικρή ποσότητα ως περιστασιακή απόλαυση
• Πρέπει να ελέγχεται πάντα η ετικέτα για θερμίδες, ζάχαρη και λιπαρά
• Σε κάποιους ανθρώπους μπορεί να προκαλέσει καούρα ή ημικρανίες

Τελικά, η περιστασιακή κατανάλωση σοκολάτας δεν πρέπει να συνοδεύεται από άγχος ή ενοχές — είτε πρόκειται για μαύρη σοκολάτα πλούσια σε αντιοξειδωτικά είτε για λευκή σοκολάτα με μικρή διατροφική αξία. Όπως σε κάθε υγιή σχέση, το κλειδί είναι η ισορροπία και η θετική στάση.

* Πηγή: Vita