«Πρωτάρα» στην Ευρώπη και με πολλές… γνωστές φυσιογνωμίες η Λεβάντε
Η Λεβάντε, αντίπαλος του Ολυμπιακού στους «32» του Europa League, ήταν η έκπληξη της περυσινής Primera División, τερματίζοντας έκτη. Εφέτος παραμένει σε υψηλά επίπεδα και στο ρόστερ της βρίσκεται ο Έλληνας Νίκος Καράμπελας. «Αστέρι» της είναι ο Νιγηριανός Ομπαφέμι Μάρτινς που έχει σκοράρει 6 τέρματα σε 11 αγώνες και είχε τεθεί πέρυσι αντιμέτωπος του Ολυμπιακού φορώντας τη φανέλα της Ρούμπιν Καζάν. Ο Φάνης Γκέκας είχε μεταγραφεί το καλοκαίρι στην ισπανική ομάδα, όμως αποχώρησε πρόσφατα.
Η Λεβάντε, αντίπαλος του Ολυμπιακού στους «32» του Europa League, ήταν η έκπληξη της περυσινής Primera División, τερματίζοντας έκτη. Εφέτος παραμένει σε υψηλά επίπεδα και στο ρόστερ της βρίσκεται ο Έλληνας Νίκος Καράμπελας. «Αστέρι» της είναι ο Νιγηριανός Ομπαφέμι Μάρτινς που έχει σκοράρει 6 τέρματα σε 11 αγώνες και είχε τεθεί πέρυσι αντιμέτωπος του Ολυμπιακού φορώντας τη φανέλα της Ρούμπιν Καζάν. Ο Φάνης Γκέκας είχε μεταγραφεί το καλοκαίρι στην ισπανική ομάδα, όμως αποχώρησε πρόσφατα.
Στο ρόστερ υπάρχουν επίσης οι Χουανφράν (αγωνίστηκε 26 φορές με την ΑΕΚ τη διετία 2008-2010) και Ελ Ζαρ (δανεικός πέρσι στον ΠΑΟΚ με 19 συμμετοχές και 1 γκολ).
Πέρα από τον Μάρτινς, ξεχωρίζουν ο Πολωνός αμυντικός μέσος Ντούντκα (με μεγάλη θητεία στην Οσέρ), ο Ισπανός αριστερός μέσος Χουανλού (με 20 γκολ στην Λεβάντε από το 2009) και ο Γερμανός δεξιός μπακ Λελ (με 65 συμμετοχές στην Μπάγερν).
Αρχηγός της ομάδας ο γερόλυκος Μπαγιεστέρος ο οποίος στα 37 του συνεχίζει ακάθεκτος (15 συμμετοχές φέτος). Εμπειρία και στο τέρμα για την Λεβάντε όπου συναντάμε τον 35χρονο Μουνούα από την Ουρουγουάη. Ουσιαστικά η ισπανική ομάδα είναι η ίδια σε μεγάλο βαθμό με την περσινή που έκανε την έκπληξη στην Primera División.
Η έδρα της Λεβάντε βρίσκεται στην Βαλένθια. Το πρώτο ματς (14/2) θα διεξαχθεί στο Ciutat de València χωρητικότητας 25.534 θέσεων.
Η Λεβάντε παίζει για πρώτη φορά φέτος στην Ευρώπη. Στα πλέι-οφ απέκλεισε την Μάδεργουελ (η οποία είχε αποκλείσει τον Παναθηναϊκό) με δύο νίκες, πρώτα στη Σκωτία με 2-0 και στη ρεβάνς με 1-0.
Στον 12ο όμιλο τερμάτισε δεύτερη (11β.) πίσω από το Ανόβερο (12β.) και μπροστά από Χέλσινμποργκ (4β.) και Τβέντε (4β.) Στο σπίτι της νίκησε την Τβέντε (3-0) και Χέλσινμποργκ (1-0) και ήρθε ισόπαλη με το Ανόβερο (2-2).
Νίκησε στη Σουηδία (3-1), πήρε 0-0 στην Ολλανδία και έχασε με 2-1 στη Γερμανία, στη μοναδική της ευρωπαϊκή ήττα.
Η προηγούμενη αναμέτρηση
Το καλοκαίρι του 2007, ο Ολυμπιακός νικήσει με 4-0 τη Λεβάντε στο «Καραϊσκάκη» σε παιχνίδι προετοιμασίας.
Σκόρερ των Πειραιωτών που τότε είχαν τον Τάκη Λεμονή στον πάγκο τους, ήταν οι Γκαλέτι (16′), Λούα Λούα (43′, 61′) και Κοβάσεβιτς (64′) που σήμερα έχει διοικητικό πόστο.