Στο Ζλάτιμπορ ο Παναθηναϊκός συνεχίζει την προετοιμασία του
Με αισιοδοξία για μια χρονιά εξίσου επιτυχημένη με την περυσινή, η αποστολή του Παναθηναϊκού αναχώρησε το πρωί της Τετάρτης για το Ζλάτιμπορ. «Μπορούμε να κάνουμε τα πάντα» είπε κατά την αναχώρηση των «πρασίνων» ο Ρομέιν Σάτο.
Με αισιοδοξία για μια χρονιά εξίσου επιτυχημένη με την περυσινή, η αποστολή του Παναθηναϊκού αναχώρησε το πρωί της Τετάρτης για το Ζλάτιμπορ.
Οι πρωταθλητές Ευρώπης θα πραγματοποιήσουν για τρίτη διαδοχική χρονιά το βασικό στάδιο της προετοιμασίας τους στο σερβικό θέρετρο, στο οποίο έχουν μεταβεί από χθες (06/09) οι Ζέλικο Ομπράντοβιτς και Δημήτρης Ιτούδης, για να προετοιμάσουν την άφιξη των παικτών τους.
Στην αποστολή έχουν συμπεριληφθεί 16 παίκτες, οι Διαμαντίδης, Τσαρτσαρής, Βουγιούκας, Μπατίστ, Σάτο, Σμιθ, Λόγκαν και Πατ Καλάθης από την πρώτη ομάδα και οι «μικροί» Ζούμπος, Καραμαλέγκος, Γόντικας, Δημακόπουλος και Δρακόπουλος, ενώ οι Κυρίτσης, Τσαλδάρης και Κουκουλάς ακολούθησαν ως βοηθητικά μέλη. Εκτός έμειναν μόνο ο τραυματίας Στράτος Περπέρογλου, που θα συνεχίσει την αποθεραπεία του στην Αθήνα, και οι διεθνείς Νικ Καλαθης, Καϊμακόγλου, Μάριτς, Τέπιτς.
Στο δύσκολο πρόγραμμα που τους περιμένει αναφέρθηκε και ο Ρομέιν Σάτο: «Δεν θα είναι εύκολο ούτε φέτος, αλλά ελπίζω πως όλα θα πάνε καλά. Μπορούμε να κάνουμε τα πάντα! Κανένας δεν περίμενε πως θα τα καταφέρουμε πέρυσι. Έχουμε αρκετούς παίκτες από την περσινή ομάδα κι εγώ, προσωπικά, νιώθω έτοιμος να αντεπεξέλθω. Πιστεύουμε στον εαυτό μας, θα ακούσουμε τους προπονητές μας σε ό,τι μας πουν και όλα θα πάνε καλά». Για τις διαφορές του νέου Παναθηναϊκού με τον περσινό, σχολίασε: «Χάσαμε δύο παίκτες από πέρυσι, αλλά αποκτήθηκαν καινούριοι. Θα πρέπει να γίνουμε καλύτεροι. Έτσι είναι το μπάσκετ. Δουλεύουμε σκληρά για να καταφέρουμε να πετύχουμε τους στόχους μας».
Από την πλευρά του, ο Στίβεν Σμιθ συμπλήρωσε: «Νιώθω καλά στον Παναθηναϊκό, όλα είναι ακριβώς όπως τα περιμένα. Έχω έρθει σε μια επαγγελματική ομάδα, πρέπει να δουλέψουμε πολύ για να είμαστε έτοιμοι τη νέα σεζόν. Δεν θεωρώ πως η δουλειά με το Ζέλικο Ομπράντοβιτς θα είναι πιο δύσκολη, παντού το ίδιο είναι. Πρέπει απλώς να χαμηλώνεις το κεφάλι και να είσαι υπάκουος σε όσα σου λένε οι προπονητές σου. Όλοι είμαστε επαγγελματίες, σε μια ομάδα που λειτουργεί σε επαγγελματικό πλαίσιο. To πρόγραμμα είναι πολύ καλό. Το μπάσκετ είναι συναρπαστικό, αλλά και απαιτητικό. Είμαι έτοιμος να ανταποκριθώ στις απαιτήσεις».