Επιβολή προστίμου στην Sea Star Capital από την Επιτροπή Ανταγωνισμού
Πρόστιμο ύψους 3,742 εκατ. ευρώ επέβαλε η Επιτροπή Ανταγωνισμού στην Sea Star Capital για τη μη γνωστοποίηση συγκέντρωσής της με την ΑΝΕΚ και 75.000 ευρώ στον Ι.Βαρδινογιάννη, διότι στο πλαίσιο ελέγχου της Επιτροπής, δεν απάντησε πλήρως και εγκαίρως σε ερωτήσεις που του έθεσε.
Την επιβολή προστίμου ύψους 3,742 εκατ. ευρώ επέβαλε η Επιτροπή Ανταγωνισμού στην Sea Star Capital για τη μη γνωστοποίηση συγκέντρωσής της με την ΑΝΕΚ και 75.000 ευρώ στον κ. Ι. Βαρδινογιάννη του Ιωσήφ, διότι στο πλαίσιο ελέγχου της Επιτροπής, δεν απάντησε πλήρως και εγκαίρως σε ερωτήσεις που του έθεσε η Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού.
Όπως αναφέρεται σε ανακοίνωση της Επιτροπής, η Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού στα πλαίσια αυτεπάγγελτου ελέγχου, διερεύνησε υπό το πρίσμα του δικαίου του ανταγωνισμού, την κατάσταση που διαμορφώνουν στον κλάδο των ακτοπλοϊκών υπηρεσιών, οι μετοχικές ανακατατάξεις μεταξύ επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στον εν λόγω κλάδο.
Υπενθυμίζεται ότι βασική υποχρέωση κάθε επιχείρησης που σε συνέχεια μετοχικών αλλαγών αποκτά τον έλεγχο (κοινό ή αποκλειστικό), άλλης επιχείρησης, είναι η γνωστοποίηση αυτών των αλλαγών στην Επιτροπή Ανταγωνισμού, προκειμένου η τελευταία να σταθμίσει, εάν αυτές συνεπάγονται παράβαση των άρθρων 1 και 2 του ν. 703/77 στις επί μέρους αγορές των ακτοπλοϊκών μεταφορών.
Εν προκειμένω η παρούσα υπόθεση αφορά στον έλεγχο μη γνωστοποιηθείσας συγκέντρωσης στον κλάδο της ακτοπλοΐας μεταξύ Sea Star (που ελέγχει την HSW) και ΑΝΕΚ.
Ειδικότερα, η Κυπριακή εταιρεία «Sea Star Capital PLC» απέκτησε το 2007 36,5% των μετοχών της HSW και το 15,90% της ΑΝΕΚ. Υποστηρίζοντας ότι η απόκτηση αυτών των ποσοστών δεν επηρέαζε τις συνθήκες ανταγωνισμού, διότι δεν της επέτρεπαν να ελέγξει καμία από τις προαναφερθείσες εταιρείες, περιορίστηκε να ενημερώσει την Επιτροπή Ανταγωνισμού για την απόκτηση από αυτήν στις αρχές του 2008 άλλων 16,6% μετοχών της ΑΝΕΚ, ως ήσσονος σημασίας για τον ανταγωνισμό.
Αντίθετα, με βάση τα στοιχεία που προέκυψαν για το θέμα αυτό, τόσο από τον σχετικό αυτεπάγγελτο έλεγχο της Γενικής Διεύθυνσης Ανταγωνισμού όσο και από την γενικότερη διαδικασία εξέτασης της υπόθεσης ενώπιον της Επιτροπής Ανταγωνισμού, η τελευταία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Sea Star ελέγχει τόσο την HSW όσο και την ΑΝΕΚ.
Ως εκ τούτου με απόφαση που εξέδωσε στις 8 Ιανουαρίου 2009:
1. επιβάλλει στην «Sea Star Capital Plc» πρόστιμο τριών εκατομμυρίων επτακοσίων σαράντα δύο χιλιάδων εννιακοσίων σαράντα πέντε (3.742.945,00) ευρώ για μη γνωστοποίηση συγκέντρωσής της με την ΑΝΕΚ,
2. διατάσσει την Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού να προβεί σε έρευνα για τις ενδεχόμενες αντιανταγωνιστικές συνέπειες αυτής της συγκέντρωσης στον τομέα παροχής ακτοπλοϊκών υπηρεσιών, και
3. επιβάλλει πρόστιμο εβδομήντα πέντε χιλιάδων (75.000,00) ευρώ στο κ. Ι.Βαρδινογιάννη του Ιωσήφ, διότι στα πλαίσια του προαναφερθέντος ελέγχου της Επιτροπής Ανταγωνισμού, δεν απάντησε πλήρως και εγκαίρως σε ερωτήσεις που του έθεσε η Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού.