Εντυπωσιακός ήταν ο Παναθηναϊκός στην«πρόβα τζενεράλε» για τηναναμέτρηση με τη Ντιναμό Τιφλίδας. Οι «πράσινοι» συνέτριψαν τη βελγική Σαρλερουάμε 5-1, πιάνοντας κατά διαστήματα πολύ καλή απόδοση στο δεύτερο μέρος και έχοντας κορυφαίους τους Νίνης και Γκάμπριελ.
Ο 18άχρονος άσος δημιούργησε τρία γκολ και πέτυχε ένα, ενώ ο Γκάμπριελ – στο ντεμπούτο του –εντυπωσίασε. Ο Βραζιλιάνος δεξιός μπακ-χαφ ήταν πάρα πολύ καλός, ιδίως στα επιθετικά του καθήκοντα, αφήνοντας πολλές υποσχέσεις. Στα θετικά επίσης, η καλή κυκλοφορία της μπάλας, το στρωτό παιχνίδι και οι φάσεις που έκαναν οι πράσινοι στο δεύτερο μέρος.
Με το αγαπημένο του 4-2-3-1 παρέταξε ο Χενκ Τεν Κάτε τον Παναθηναϊκό στο φιλικό με τη Σαρλερουά. Τερματοφύλακας ήταν ο Γκαλίνοβιτς, στο κέντρο της άμυνας οι Σαριέγκι, Βύντρα και στα μπακ οι Σπυρόπουλος (αριστερά) και Γκάμπριελ. Αμυντικά χαφ ήταν οι Σιμάο και Μάτος, ενώ η τριάδα στο κέντρο, από αριστερά προς τα δεξιά ήταν οι Ίβανσιτς, Καραγκούνης και Κλέιτον, με μοναδικό προωθημένο τον Βαγγέλη Μάντζιο.
Mε καθαρά επιθετικούς προσανατολισμούς μπήκε ο Παναθηναϊκός και στα δύο πρώτα λεπτά, ο Μάντζιος βρέθηκε δυο φορές σε θέση βολής, αλλά τη μια φορά υποδείχτηκε οριακά οφσάιντ και την άλλη προτίμησε να πασάρει λανθασμένα, αντί να σουτάρει. Στο 7 όμως ο 25άχρονος φορ κέρδισε φάουλ έξω από την περιοχή, ο Καραγκούνης ανέλαβε την εκτέλεση του και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0.
Στο 14 ο Γιαζούρ βγήκε έξυπνα στην πλάτη της άμυνας των «πρασίνων» και στο τετ-α-τετ δεν δυσκολεύτηκε να νικήσει τον Γκαλίνοβιτς για το 1-1.
Ο Παναθηναϊκός λίγο έλειψε να απαντήσει στο 17, όταν ο Κλέιτον να βρήκε με κάθετη μπαλιά τον Μάντζιο που σούταρε, αλλά ο Λακέ απέκρουσε πέφτοντας στη δεξιά του γωνία. Ο Καραγκούνης στο 36 παραλίγο να σκοράρει πάλι με φάουλ, αλλά αυτή τη φορά η μπάλα πέρασε λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
Με μια καλή ευκαιρία για τους «πράσινους» έκλεισε το πρώτο μέρος, όταν ο Κλέιτον στο 43 από πλάγια θέση δεξιά σούταρε και η μπάλα πέρασε σύρριζα από το κάθετο δοκάρι.
Αν εξαιρέσουμε το δυνατό ξεκίνημα του Παναθηναϊκού στο πρώτο 15λεπτο, το πρώτο μέρος δεν ήταν καλό, καθώς έγιναν ελάχιστες φάσεις. Οι «πράσινοι» είχαν τον έλεγχο του αγώνα, αλλά δεν μπορούσαν να φανούν δημιουργικά. Αμυντικά, πάντως, πλην της φάσης του γκολ, ελάχιστα απειλήθηκαν. Αρεσαν πάντως ο Γκάμπριελ, ιδίως επιθετικά, αλλά και η διάθεση των πρασίνων να παίξουν στρωτό ποδόσφαιρο.
Στο δεύτερο μέρος, ο Νίνης πέρασε στη θέση του Καραγκούνη, χωρίς να αλλάξει η διάταξη της ομάδας. Οι «πράσινοι» μπήκαν πάλι δυνατά και στο 51 ο Γκάμπριελ δέχτηκε την κάθετη πάσα του Κλέιτον, αλλά το σουτ του βρήκε στα σώματα και βγήκε κόρνερ. Ο Βραζιλιάνος δεξιός μπακ-χαφ έδειξε δείγματα της κλάσης του στο 58, όταν πέρασε την μπάλα πάνω από έναν αμυντικό της Σαρλερουά και πλάσαρε στην κίνηση, με την μπάλα να φεύγει άουτ.
Το 2-1 τελικά έγινε στο 61. Ο Νίνης εκτέλεσε φάουλ και ο Σαριέγκι με διπλή προσπάθεια μέσα από τη μικρή περιοχή σημείωσε το δεύτερο γκολ των «πρασίνων». Στο μεταξύ, μετά το γκολ ο Τεν Κάτε άλλαξε πλήρως τη μεσοεπιθετική γραμμή του «τριφυλλιού», περνώντας τους Χριστοδουλόπουλο και Σαλπιγγίδη στις θέσεις των Ίβανσιτς και Κλέιτον.
Ο εξαιρετικός Γκάμπριελ έφτασε πάλι κοντά στο γκολ στο 69, ύστερα από ατομική προσπάθεια, ενώ στην εξέλιξη της φάσης έγινε το 3-1. Ο Νίνης εκτέλεσε κόρνερ και ο νεοεισελθών Σαλπιγγίδης με κεφαλιά σκόραρε το τρίτο γκολ των «πρασίνων». Στο 73 ο Νίνης εκτέλεσε φάουλ, ο Λακέ έκανε έξοδο στο… πουθενά και ο Βύντρα με κεφαλιά σε κενή εστία σημείωσε το 4-1. Οι αλλαγές από τον Τεν Κάτε συνεχίζονταν στο μεταξύ, με τον Ρουκάβινα να περνάει επιθετικός.
Το… κερασάκι στην τούρτα στην καταπληκτική εμφάνιση του Σωτήρη Νίνη ήταν το γκολ που σημείωσε στο 80. Ο 18άχρονος άσος έπαιξε άψογα το 1-2 με τον Ρουκάβινα και υπέροχο πλασέ στην κίνηση πέρασε την μπάλα πάνω από τον Λακέ για το 5-1!
Ο Νίλσον με σέντρα σουτ στο 84 λίγο έλειψε μάλιστα να κάνει το 6-1, ενώ στο 88 ο Σουηδός έδωσε έτοιμο γκολ στον Χριστοδουλόπουλο, αλλά αυτός προ κενής εστίας σούταρε άουτ.
Τάιλερ Ντόρσεϊ και Νίκολα Μιλουτίνοφ είχαν κλείσει στην Αρμάνι Μιλάνο αλλά οι συμφωνίες χάλασαν στο παρά πέντε, όπως αποκάλυψε ο πρώην γενικός διευθυντής της ιταλικής ομάδας.
Μια από τις φάσεις της χρονιάς εκτυλίχθηκε σε ματς στην Παραγουάη, όταν ποδοσφαιριστής σκόραρε κατά λάθος με το πρόσωπο μετά από διώξιμο αντιπάλου, σαν άλλος... Κώστας Βουτσάς!