Είναι υπέροχο να κατακτάς την κορυφή. Ιδιαίτερα όταν η κορυφή δεν είναι μία και παγιωμένη αλλά ευμετάβλητη και πολύπλευρη. Από τον folk κανόνα του «Harvest» (1972) και του «Harvest Moon» (1992) μέχρι τον ηλεκτρικό παροξυσμό του «Rust Never Sleeps» (1979) και του «Weld» (1991), τα σάουντρακ («Dead Man» του 1996), τη συνεργασία με τους Pearl […]
Είναι υπέροχο να κατακτάς την κορυφή. Ιδιαίτερα όταν η κορυφή δεν είναι μία και παγιωμένη αλλά ευμετάβλητη και πολύπλευρη. Από τον folk κανόνα του «Harvest» (1972) και του «Harvest Moon» (1992) μέχρι τον ηλεκτρικό παροξυσμό του «Rust Never Sleeps» (1979) και του «Weld» (1991), τα σάουντρακ («Dead Man» του 1996), τη συνεργασία με τους Pearl Jam («Mirror Ball» του 1995) ο Neil Young έχει κατακτήσει στα 57 χρόνια του πολλές κορυφές. Τόσες ώστε να αποτελεί έναν από τους πλέον καταξιωμένους και εμβληματικούς δημιουργούς της σύγχρονης μουσικής.
Τους θαυμάζουμε τους πρωτοπόρους όταν αναρριχώνται και όταν καρφώνουν τη σημαία τους στην κορυφή. Όμως, κατά έναν περίεργο τρόπο, κάπου εκεί, μέσα στο λουτρό των προβολέων, των φλας και τη θύελλα των χειροκροτημάτων, έχουμε στο μυαλό μας ότι πέφτουν πανηγυρικά και οι τίτλοι του τέλους, στο φινάλε μιας κλασικής ταινίας. Μοιάζουμε δηλαδή να ξεχνάμε ότι η ζωή -και η μουσική- συνεχίζεται. Δεν έχει ενδιαφέρον να ψάξουμε τι γίνεται μετά;
Ο Young έχει εδώ και καιρό αρκετά χρήματα και δόξα για να ζήσει την υπόλοιπη ζωή του όπως ακριβώς γουστάρει: ξαπλωμένος στον ήλιο σε κάποια εξωτική παραλία ή βολτάροντας με το 4×4 σε κάποια ιδιόκτητη φάρμα ή μονάζοντας στο Θιβέτ. Εκείνο όμως που πραγματικά γουστάρει είναι να γράφει και να παίζει μουσική. Και βέβαια αυτό ακριβώς επιλέγει να εξακολουθήσει να κάνει. Τα έντεκα νέα τραγούδια του «Are You Passionate?» είναι πλασμένα από ένα υλικό που δύσκολα μπορείς να του αντισταθείς: κατακτημένα εκφραστικά μέσα, προσωπική σφραγίδα, ζεστασιά, άρτια τεχνική, ποιητική στιχουργική, έξοχη ερμηνεία που απαντά με τον καλύτερο τρόπο στο ρητορικό ερώτημα του έξυπνου τίτλου. Το σπουδαιότερο όμως, το δυσεύρετο, ο συνεκτικός ιστός που δένει όλα τα παραπάνω σε ένα σύνολο με προφίλ αριστουργήματος είναι η τάξη στο μυαλό και στην ψυχή του Young, η γνώση, η σωρευμένη εμπειρία.
Μην παρεξηγήσεις το «Are You Passionate?» για εξημερωμένο θηρίο· και βρυχάται και κλαίει· και διαμελίζει και ανασταίνει· πάνω από όλα όμως δικαιώνει: πρωτίστως το όραμα του δημιουργού του, δευτερευόντως εσένα και εμένα, που πιστέψαμε και, σήμερα, πιστεύουμε ακόμη περισσότερο στο όραμα αυτό.