Ο Λοέμπ άφησε τη… σκόνη του στον Χίρβονεν και «βλέπει» τον έκτο τίτλο του

102

Δεν είναι καθόλου τυχαία πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ράλι! Γι αυτό και όταν βρέθηκε υπό έντονη πίεση, «κόλλησε το γκάζι στο πάτωμα» και εξαφανίστηκε, στο πιο κρίσιμο σημείο της σεζόν. Αυτός είναι ο μεγάλος Σεμπαστιέν Λοέμπ.

Τέσσερις ειδικές που μεταφράζονται σε περίπου 80 αγωνιστικά χιλιόμετρα χωρίζουν πλέον τον Γάλλο από το έκτο σερί παγκόσμιο πρωτάθλημα, καθώς – το απόγευμα του Σαββάτου – ο οδηγός της Citroen όχι μόνο να διατήρησε, αλλά αύξησε την πρωτοπορία του στο Ράλι Μ. Βρετανίας έναντι του Μίκο Χίρβονεν.

Εχοντας ήδη χτίσει μια διαφορά 25 από τον αντίπαλό του ακολουθώντας άπιαστο ρυθμό στην 8η και την 9η ειδική το πρωί της 2ης μέρας, ο Λοέμπ κατάφερε να την επεκτείνει στα 30.2 στα δεύτερα περάσματα από τις τρεις ειδικές, βάζοντας τις βάσεις για μια νίκη που ισοδυναμεί με τίτλο.

«Είμαι πολύ χαρούμενος γιατί κάναμε μια πραγματικά πάρα πολύ καλή μέρα, ειδικά σε εκείνες τις δύο ειδικές το πρωί» τόνισε ο οδηγός της Citroen.

«Πλέον ο Μίκο πηγαίνει πιο γρήγορα (σε σχέση με το πρωί) και δεν μπορώ να επαναλάβω την ίδια διαφορά, αλλά και πάλι ήταν μια καλή οδήγηση χωρίς λάθη και θα είμαστε μπροστά αύριο (σ.σ.: Κυριακή)».

Ο Χίρβονεν είχε υποψίες ότι η έλλειψη ρυθμού του το πρωί του Σαββάτου οφειλόταν σε κάποιο μηχανικό πρόβλημα, ωστόσο ο έλεγχος στο service έδειξε πως όλα ήταν κανονικά, άρα μάλλον έφταιγε απλά η οδήγησή του.

«Δεν ήταν μια καλή μέρα και ακόμα δεν μπορώ να καταλάβω πώς χάσαμε τόσο χρόνο εδώ το πρωί – αντίθετα ό,τι χάσαμε τώρα ήταν στα πλαίσια του κατανοητού» δήλωσε ο Φινλανδός της Ford στο τέλος της μέρας.

«Αύριο (σ.σ.: Κυριακή) είναι η τελευταία μέρα της σεζόν άρα δεν μας μένει τίποτα άλλο από το να πάμε με τέρμα γκάζι και θα δούμε τι θα συμβεί».

Ο Ντάνι Σόρντο εξακολουθεί να βρίσκεται στην τρίτη θέση, έχοντας αποκτήσει μια διαφορά 24 έναντι του Πέτερ Σόλμπεργκ, ο οποίος έχασε χρόνο ύστερα απο μια προσωρινή έξοδο σε χαντάκι.

Οι υπόλοιπες θέσεις της πρώτης 8άδας μοιάζουν να έχουν κριθεί, με τον Σεμπαστιάν Οζιέ να οδεύει με άνεση προς την κατάκτηση της τέταρτης θέσης και τους Χένινγκ Σόλμπεργκ, Μάθιου Γουίλσον και Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα να συμπληρώνουν το παζλ των βαθμών.

Νωρίτερα…

Ο Μίκο Χίρβονεν είχε κλείσει την διαφορά του από τον Γάλλο στα 5 δευτερόλεπτα στο τέλος της 1ης μέρας του Ράλι Μ. Βρετανίας και ξεκίνησε πολύ καλά την 2η μέρα, κερδίζοντας την πρώτη ειδική του πρωινού του Σαββάτου για να φέρει τη διαφορά στα μόλις 2.9 δευτερόλεπτα.

Αλλά, στις δύο επόμενες ειδικές ο Λοέμπ ανέβασε σε δυσθεώρητα για τον Φινλανδό επίπεδα τον ρυθμό του, ξεφεύγοντας με 25 δευτερόλεπτα μπροστά… τόσο απλά.

«Δεν ξέρω αν ο Μίκο έχει κάνει κάποιο λάθος, αλλά εγώ πάω με τέρμα το γκάζι», τόνισε μετά την 9η ειδική. «Ήξερα ότι χτες το απόγευμα ήταν πιο γρήγορος από εμένα, οπότε έβαλα πραγματικά τα δυνατά μου σήμερα το πρωί».

Ο Χίρβονεν, από την πλευρά του, δεν μπορούσε να πιστέψει αυτό που έζησε:

«Και στις δύο ειδικές οδήγησα καλά, όμως απλά δεν μπόρεσα να κάνω τους χρόνους», είπε. «Θα πρέπει να πάμε στο service να κοιτάξουμε το αυτοκίνητο. Σε κάποια σημεία ένιωθα ότι δεν έστριβε ή είχε υπερστροφή, δεν ξέρω».

Πάντως, κατά τη διάρκεια της νύχτας η Ford άλλαξε ανάρτηση και κεντρικό άξονα στον Χίρβονεν για προληπτικούς λόγους, ύστερα από τα προβλήματα που είχαν οι Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα και Καλίντ Αλ Κασίμι.

Η μάχη για την τρίτη θέση εξακολουθεί να μαίνεται μεταξύ του Ντάνι Σόρντο και του Πέτερ Σόλμπεργκ, με τον Ισπανό να έχει περάσει μπροστά με διαφορά 25.

Η προσπάθεια του Σόλμπεργκ επηρεάστηκε από μια δυσλειτουργία στους υαλοκαθαριστήρες του C4 WRC του, γεγονός που περιόρισε την ορατότητά του καθώς η βροχόπτωση γινόταν ολοένα και πιο έντονη.

Πιο πίσω, ο Σεμπαστιάν Οζιέ κρατάει με άνεση την πέμπτη θέση μπροστά από τους Χένινγκ Σόλμπεργκ και Μάθιου Γουίλσον, ενώ ο Λάτβαλα ανέβηκε στην τελευταία θέση της 8άδας.

Η γενική κατάταξη του Ράλι Μ. Βρετανίας μετά την 2η μέρα:
Θέση Οδηγός Αυτοκίνητο Χρόνος
1. Λοέμπ Citroen C4 WRC 2h32:21.4
2. Χίρβονεν Ford Focus RS WRC + 30.2
3. Π. Σόλμπεργκ Citroen C4 WRC + 1:20.1
4. Σόρντο Citroen C4 WRC + 1:44.1
5. Οζιέ Citroen C4 WRC + 4:21.6
6. Χ. Σόλμπεργκ Ford Focus RS WRC + 5:22.8
7. Γουίλσον Ford Focus RS WRC + 6:30.0
8. Λάτβαλα Ford Focus RS WRC + 8:02.5
9. Ράουτενμπαχ Citroen C4 WRC + 12:00.1
10. Μπέρκαρτ Citroen C4 WRC + 16:28.2

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,www.sport.gr