Επιστροφή Αρμστρονγκ με τη φανέλα της Astana… του Καζακστάν
Με τη φανέλα της Astana, η οποία εδρεύει στο Καζακστάν, θα αγωνίζεται τη νέα χρονιά ο Λανς Αρμστρονγκ, όπως ανακοίνωσε ο αναπληρωτής διευθυντής της Ομοσπονδίας ποδηλασίας του Καζακστάν, Νικολάι Προσκούριν. Διευθυντής της Astana είναι ο Γιόχαν Μπρίνελ, ο οποίος από το 1999 έως το 2005 έχει συνεργαστεί με τον Αρμστρονγκ στην κατάκτηση του γύρου της Γαλλίας. «Νιώθω έτοιμος για την επιστροφή» δήλωσε ο Τεξανός.
Με τη φανέλα της Astana, η οποία εδρεύει στο Καζακστάν, θα αγωνίζεται από τη νέα χρονιά ο Λανς Αρμστρονγκ, όπως ανακοίνωσε ο αναπηρωτής διευθυντής της Ομοσπονδίας ποδηλασίας του Καζακστάν, Νικολάι Προσκούριν.
Διευθυντής της Astana είναι ο Γιόχαν Μπρίνελ, ο οποίος είχε εκτελέσει χρέη διευθυντή στις ομάδες US Postal και Discovery με τις οποίες ο Αρμστρονγκ είχε κατακτήσει τους γύρους Γαλλίας από το 1999 έως το 2005.
Πάντως υπάρχει διαφωνία αναφορικά με το ποιος θα είναι ο πρώτος αγώνας του Αρμοστρονγκ μετά την επανοδό του στην ενεργό δράση.
Ο Προσκούριν ανακοίνωσε ότι θα είναι ο γύρος της Καλιφόρνιας (14-22/2), αλλά οι αυστραλοί τόνισαν την Τετάρτη (24/9), ότι ο τεξανός ποδηλάτης θα τρέξει στον αγώνα της Αδελαϊδα (20-25/1).
Ο Αρμστρονγκ αναμένεται και επίσημα να ανακοινώσει την επιστροφή του, αλλά και το αγωνιστικό πρόγραμμα σε συνέντευξη, που θα παραχωρήσει στη Νέα Υόρκη.
Πάντως την συμφωνία του επτάκις νικητή του γύρου Γαλλίας με την Astana δεν είδε με καλό μάτι ο νικητής του γύρου Γαλλίας του 2007, Αλμπέρτο Κονταντόρ, ο οποίος αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ακόμα και να αποχωρήσει από την ομάδα.
«Κέρδισα το δικαίωμα να είμαι ο αρχηγός της ομάδας, χωρίς να χρειάζεται να παλέψω για τη θέση μου. Και με τον Αρμστρονγκ μερικές δύσκολες καταστάσεις θα προκύψουν και η ομάδα θα τοποθετήσει αυτόν αρχηγό, γεγονός που θα με πληγώσει», τόνισε ο ισπανός ποδηλάτης σε συνέντευξή του στην εφημερίδα AS.
Αρμστρονγκ: «Νιώθω έτοιμος…»
Ο ίδιος ο αθλητής σε συνέντευξη που παραχώρησε στην Νέα Υόρκη ανακοίνωσε και επίσημα ότι θα επιστρέψει στην επαγγελματική ποδηλασία, ξεκινώντας τους αγώνες του από την Αυστραλία.
Ο Τεξανός ποδηλάτης παράλληλα λάνσαρε και την νέα καμπάνια του για την ενημέρωση του κόσμου σχετικά με τον καρκίνο.
«Αποφάσισα να τρέξω και πάλι με το ποδήλατό μου. Τρέχοντας με ένα ποδήλατο σε όλο τον κόσμο, αρχίζοντας από την Αυστραλία και καταλήγοντας στη Γαλλία θα μπορέσουμε να προβάλουμε αυτή τη καμπάνια. Είναι ο καλύτερος τρόπος για να μάθει ο κόσμος ορισμένα πράγματα για τον καρκίνο», επισήμανε ο Λανς Αρμστρονγκ.
Ο 37άχρονος ποδηλάτης, πάντως, δεν έδωσε υποσχέσεις για την κατάκτηση του γύρου Γαλλίας για 8η συνεχόμενη φορά:
«Σίγουρα δεν μπορώ να εγγυηθώ ότι θα κατακτήσω το γύρο Γαλλίας, αλλά μπορώ να πω με σιγουριά ότι η καμπάνια θα ευαισθητοποιήσει τον κόσμο αναφορικά με τον καρκίνο.
»Αλλωστε δεν γίνεται και πολύ συχνά κάποιος να μην ασχολείται με κάτι για 3 με 4 χρόνια και στη συνέχεια να επανέρχεται στο προσκήνιο», τόνισε ο Αρμστρονγκ.