Εικόνες χάους και βίας για μία ακόμη ημέρα στη Νέα Ορλεάνη

31

Χάος, βία και οργή για την καθυστέρηση της βοήθειας κυριαρχεί στη Νέα Ορλεάνη, την ώρα που καταβάλλονται προσπάθειες να απομακρυνθούν από την πλημμυρισμένη πόλη οι τελευταίοι επιζώντες.

Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Μάικλ Τσέρτοφ, ανέφερε ότι τα στρατεύματα έχουν εξασφαλίσει τον έλεγχο και την ασφάλεια της πόλης.

«Θα δούμε τις πιο άγριες σκηνές που μπορεί να φανταστεί άνθρωπος μετά την 11η Σεπτεμβρίου» είπε ο Τσέρτοφ. Επτά ημέρες μετά το σαρωτικό πέρασμα του κυκλώνα Κατρίνα και τη χειρότερη φυσική καταστροφή στην ιστορία των ΗΠΑ, ο Τσέρτοφ έκανε λόγο «για νεκρούς σε αποσύνθεση που αναμένεται να ανακαλύψουν τα συνεργεία διάσωσης» μόλις υποχωρήσουν τα νερά.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπους κήρυξε διήμερο εθνικό πένθος και οι σημαίες κυματίζουν μεσίστιες στον Λευκό Οίκο και σε όλα τα δημόσια κτίρια.

Προτεραιότητα η εκκένωση της περιοχής

Εν τω μεταξύ, συνεχίζεται η γιγαντιαία επιχείρηση διάσωσης χιλιάδων κατοίκων που παραμένουν στη Νέα Ορλεάνη. Ένα ελικόπτερο, που συμμετέχει στην επιχείρηση, συνετρίβη τα ξημερώματα της Δευτέρας, όμως το πλήρωμά του επέζησε, όπως μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο CNN.

Μέχρι στιγμής, 59 πτώματα έχουν ανασυρθεί στη Νέα Ορλεάνη και 152 στο στο Μισισιπί. Ο απολογισμός αυτός όμως είναι προσωρινός. Κυβερνητικές πηγές δεν διστάζουν να κάνουν λόγο για εκατοντάδες, ακόμα και χιλιάδες θύματα.

«Είναι μόνο η αρχή» δήλωσε χαρακτηριστικά ο Φρεντ Σέρις, υπεύθυνος των νοσοκομειακών υπηρεσιών υγείας στην πολιτεία της Λουιζιάνα.

Αρμόδιες κυβερνητικές πηγές εκτιμούν από την πλευρά τους ότι τελικώς ο αριθμός θα ξεπεράσει τους χίλιους, ενώ σύμφωνα με στοιχεία που έδωσαν στη δημοσιότητα γερουσιαστές της Πολιτείας, οι νεκροί έως τώρα είναι τουλάχιστον 10.000.

«Δεν μπορώ να σας πω ποιος θα είναι ο τελικός αριθμός [των θυμάτων] αλλά πιστεύω ότι πρέπει να προετοιμάσουμε τη χώρα για αυτά που έρχονται» δήλωσε χαρακτηριστικά ο υπουργός Εσωτερικών.

Το απόγευμα της Δευτέρας ο υποδιευθυντής της αστυνομίας της Νέας Ορλεάνης Γουόρεν Ράιλι κάλεσε όσους κατοίκους έχουν απομείνει στην πόλη να την εγκαταλείψουν, τονίζοντας ότι προτεραιότητα των αρχών είναι να εκκενώσουν την περιοχή.

«Δεν υπάρχει κανένας λόγος για να μείνετε εδώ. Δεν υπάρχουν δουλειές, ούτε σπίτια, ούτε ξενοδοχεία» είπε, προσθέτοντας: «Η πόλη είναι εντελώς κατεστραμμένη. Δεν έχετε τίποτα να κάνετε εδώ». Ο στρατός εκτιμά ότι στη Νέα Ορλεάνη έχουν απομείνει περίπου 10.000 άνθρωποι.

Ανταλλαγή πυρών

Αστυνομικοί άνοιξαν πυρ εναντίον ενόπλων, σκοτώνοντας τέσσερις από αυτούς. Το επεισόδιο σημειώθηκε τη Δευτέρα, όταν άγνωστοι άνοιξαν πυρ εναντίον εργολάβων, που συνοδεύονταν από αξιωματικούς της αστυνομίας. Οι αστυνομικοί ανταπέδωσαν τα πυρά με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τέσσερα άτομα και να τραυματιστεί σοβαρά ένα ακόμη.

Στη Λουιζιάνα ο Μπους

Ο Αμερικανός πρόεδρος, που έχει δεχθεί σφοδρή κριτική για την αντίδραση του κρατικού μηχανισμού μετά το καταστροφικό πέρασμα του κυκλώνα Κατρίνα, δεσμεύτηκε ότι θα αποκατασταθεί η τάξη στη Νέα Ορλεάνη και θα υπάρχει «μηδαμινή ανοχή» για όσους προβαίνουν σε λεηλασίες.

Επισκέφθηκε για δεύτερη φορά τη Δευτέρα την πληγείσα Λουιζιάνα, αναγνωρίζοντας ότι «έχουμε δουλειά να κάνουμε». Μαζί με τη σύζυγό του Λόρα, ο Αμερικανός πρόεδρος μετέβη σε κέντρο στέγασης πληγέντων, εξαίροντας τους εθελοντές και τις τοπικές εκκλησίες για τη βοήθεια των πολιτών που βρέθηκαν στο έλεος του κυκλώνα Κατρίνα.

Στον τόπο της καταστροφής βρέθηκαν την Κυριακή η υπουργός Εξωτερικών,Κοντολίζα Ράις και ο υπουργός Αμυνας ,Ντόναλντ Ράμσφελντ. «Θα περάσουν πολλοί μήνες και χρόνια για να μπορέσει αυτή η περιοχή να επιστρέψει στις προηγούμενες συνθήκες» τόνισε ο Ράμσφελντ.

Από την πλευρά της, η Κοντολίζα Ράις υποστήριξε ότι οι φυλετικές διακρίσεις δεν έπαιξαν κανένα ρόλο στο γεγονός ότι τα συνεργεία διάσωσης καθυστέρησαν να παράσχουν βοήθεια στους πληγέντες, που στην πλειοψηφία τους είναι μαύροι. «Είμαι αφρο-αμερικανίδα, είμαι από την Αλαμπάμα, δεν μπορώ να πώ ότι δεν υπάρχει σχέση με το χρώμα» των ανθρώπων τόνισε η Ράις.

«Φυλετικές διακρίσεις»

Η κοινότητα των μαύρων της Νέας Ορλεάνης, που αποτελούν και τα περισσότερα θύματα του κυκλώνα, βρίσκεται σε κατάσταση σοκ.

«Οι μαύροι περιγράφονται ως κλέφτες, πλιατσικολόγοι και αλήτες» λέει ο Μπρους Γκόρντον, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης για την Πρόοδο των Εγχρώμων (NAACP). «Αυτό που σοκάρει τον κόσμο στη Νέα Ορλεάνη δεν είναι απλά ότι έσπασαν τα φράγματα. Πρόκειται για έναν φυλετικό και ταξικό διαχωρισμό που τρομοκρατεί» γράφουν οι New York Times.

«Οι εικόνες των νεκρών να επιπλέουν στους πλημμυρισμένους δρόμους, το πλήθος των μαύρων που είναι στοιβαγμένοι μέσα στο κλειστό γήπεδο της πόλης περιμένοντας απεγνωσμένα βοήθεια που δεν φτάνει, είναι ντροπή για την Αμερική. Πρόκειται για την εικόνα εκείνων που έχουν εγκαταλειφθεί από την κοινωνία» λέει ο καθηγητής Κοινωνιολογίας του Χάρβαρντ, Κρίστοφερ Τζενκς.

Αλλωστε στη Λουιζιάνα, το 67% του πληθυσμού είναι μαύροι και η Πολιτεία είναι ίσως η πιο φτωχή στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία που δημοσιεύτηκαν στις 30 Αυγούστου,το 17% του πληθυσμού της Λουιζιάνα ζει κάτω από το όριο της φτώχειας, σε σχέση με το 12,5% που είναι ο εθνικός μέσος όρος…

Λόγω της φτώχειας μάλιστα, η εγκληματικότητα στην Νέα Ορλεάνη είναι μεγαλύτερη από τον εθνικό μέσο όρο στις ΗΠΑ. Το 2002, σύμφωνα με στοιχεία του FBI, στην Νέα Ορλεάνη είχαν καταγραφεί 5.180 κλοπές ανά 100.000 κατοίκους ενώ στην Νέα Υόρκη ήταν το ίδιο διάστημα 2.973.

Τέλος, το 51% των Αμερικανών εκτιμά ότι η ανταπόκριση της κυβέρνησης στην καταστροφή αυτή ήταν «φτωχή» ή «όχι τόσο καλή» σύμφωνα με δημοσκόπηση της Washington Post και του ABC.

Αλλάζει ο δημογραφικός χάρτης;

Μία σημαντική επίπτωση του κυκλώνα Κατρίνα θα είναι δυνητικά μία νέα μεγάλη μετανάστευση των μαύρων των Ηνωμένων Πολιτειών. Εάν οι άστεγοι καταλήξουν να ξαναχτίσουν το νοικοκυριό τους μακριά από τη Νέα Ορλεάνη, τότε ο τυφώνας Κατρίνα ενδεχομένως να αποτελέσει την αιτία για τη μεγαλύτερη επανεγκατάσταση πληθυσμών στις ΗΠΑ από την εποχή της Μεγάλης Εσωτερικής Μετανάστευσης τον 20ο αιώνα, όταν οι μαύροι μαζικά μετακινούνταν προς Βορράν σε αναζήτηση δουλειάς και μίας καλύτερης ζωής.

Από τις προσωπικές συνεντεύξεις με χιλιάδες απομακρυσμένους στο Χιούστον προκύπτει πως πολλοί θα επιλέξουν να παραμείνουν στο Τέξας, ή σε άλλες αμερικανικές πολιτείες.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press,ΑΠΕ/Reuters/Γαλλικό