Ο Ντομινίκ Ουίλκινς μίλησε για όλους και για όλα

26

O Ντομινίκ Ουίλκινς παραχώρησε συνέντευξη Τύπου« και απάντησε στις απορίες για τον άνθρωπο Ντομινίκ και για τη φιλοσοφία του πρώην παίκτη του Παναθηναϊκού για το… παιχνίδι.

Το Χολ οφ Φέιμ θα πρέπει να περιμένει τουλάχιστον ένα χρόνο, αφού αν και είχε επιλεχτεί στους υποψηφίους, φέτος δεν ψηφίστηκε τελικά.

«Είμαι λιγάκι απογοητευμένος. Αν δει κανείς τις λίστες φέτος, θα δει πως οι περισσότεροι υποψήφιοι είναι προπονητές. Ξέρω, όμως πως ίσως του χρόνου θα συμπεριληφθώ στο Χολ οφ Φέιμ, οπότε… δεν πειράζει.»

Οι μέτριες εμφανίσεις της Εθνικής των ΗΠΑ ήταν το επόμενο θέμα συζήτησης: «Δεν θα έλεγα ότι έχουμε αρχίσει να παρουσιάζουμε ήττες ή πτώση. Οι καλύτεροί μας παίκτες δεν παίζουν πια στην Εθνική, όπως ο Σακίλ Ο’Νιλ, ο Κέβιν Γκαρνέτ και ο Κόμπι Μπράιαντ. Δεν μπορεί, λοιπόν να μιλήσει κανείς για μία πραγματική απώλεια.»

Στη συνέχεια, ο Ντομινίκ Ουίλκινς είπε πως «Δεν συμπεριλαμβάνεται στα πλάνα μου η προπονητική. Εκτός από αντιπρόεδρος των Χοκς, είμαι και συνιοδιοκτήτης. Προσπαθώ να βρω τον καλύτερο ρόλο, τους καλύτερους παίκτες και αυτό μου αρέσει πολύ. Δεν νομίζω πως αυτό θα γίνει, τουλάχιστον, όχι στο εγγύς μέλλον.» Η πορεία της ομάδας του, Ατλάντα Χοκς, τα τελευταία οχτώ χρόνια, δεν έχει να επιδείξει κάτι αξιόλογο:

«Δεν θα έλεγα ότι οι Χοκς είναι η χειρότερη ομάδα. Δεν είχαμε την ευκαιρία να δεθούμε όλα αυτά τα χρόνια, γιατί αλλάξαμε πολλούς παίκτες. Νομίζω 12 με 13 παίκτες μέσα σ΄ένα χρόνο. Δεν ξέρω αν έχει ξαναγίνει αυτό στο ΝΒΑ ποτέ. Έχουμε πέντε ρούκι, δύο δευτεροετείς, δύο παίκτες που αποκτήσαμε ως «free agents» ελεύθερους, έρχονται και τα ντραφτ, θα έχουμε και την ευκαιρία να υπογράψουμε ελεύθερους παίκτες. Του χρόνου όλα θα είναι καλύτερα.»

Η άποψη του Ουίλκινς για το φαινόμενο των τελευταίων χρόνων να μεταπηδούν οι νέοι παίκτες απ΄το Λύκειο απευθείας στο ΝΒΑ είναι η εξής: «Χρειάζεται τουλάχιστον δύο χρόνια για να εξελιχθούν σε σούπερ σταρ. Ο Κόμπι δεν έπαιξε τα πρώτα δύο χρόνια από τότε που ήρθε στο ΝΒΑ.

Ο Τζερμέιν Ο΄Νιλ στους Πόρτλαντ δεν έπαιξε ποτέ. Είναι βασικό να έχεις θέληση και ν΄ ακούσεις ανθρώπους που γνωρίζουν το παιχνίδι και θέλουν να σε βοηθήσουν.» Όσο για τον καυγά που ξέσπασε με φιλάθλους στον αγώνα Ντιτρόιτ-Ιντιάνα, ο Ουίλκινς κατέθεσε την άποψή του:

«Οι παίκτες θα πρέπει να έχουν σταθερότητα στο μυαλό. Ο Άρτεστ είχε προβλήματα με καυγάδες πριν απ’ αυτόν τον αγώνα. Είναι οκέι να παλεύεις μέσα στο παρκέ, αλλά κανείς δεν πρέπει να το μεταφέρει στις κερκίδες. Ότι γίνεται μέσα στο παρκέ γίνεται μέσα στο παρκέ.»

Παρά την απογειωμένη καριέρα του, ο Ουίλκινς δεν κατάφερε να φορέσει ένα δαχτυλίδι του ΝΒΑ, αλλά δεν μετανιώνει: «Δεν θα επέλεγα άλλη ομάδα. Αν είχα έναν ακόμη σούπερσταρ στην Ατλάντα δίπλα σε μένα, θα είχαμε πάρει ίσως έναν τίτλο. Είναι θέμα χημείας. Πρέπει να υπάρχει το κατάλληλο μίγμα την κατάλληλη στιγμή για να μπορέσει να συμβεί κάτι τέτοιο.»

Θα πρότεινε σε άλλους σταρ του ΝΒΑ ν’ αγωνιστούν στην Ελλάδα και την Ευρώπη; «Έχω μιλήσει σε πολλούς μεγάλους παίκτες για την εμπειρία μου στην Ευρώπη. Όταν φτάνει στο τέλος σου η καριέρα στο ΝΒΑ, είναι θετικό να περάσεις τον Ατλαντικό. Δεν θα το άλλαζα με τίποτα. Ήταν εκπληκτικά.» Οι παλαίμαχοι παίκτες του ΝΒΑ επαναλαμβάνουν πως οι νέοι δεν μαθαίνουν τα βασικά του αθλήματος και ο Ντομινίκ Ουίλκινς συμφωνεί:

«Πράγματι, δεν γνωρίζουν τα βασικά. Είναι πολύ αθλητικοί, αλλά χρειάζεται περισσότερο απ’ αυτό για να έχει κανείς μία σταθερή επίδοση και καλύτερη εξέλιξη. Αν έπαιρναν τους μεγάλους παίκτες του ΝΒΑ και τους έβαζαν να παίξουν στους Ολυμπιακούς Αγώνες θα ήταν καλύτερα. Αν έπαιζαν οι Ευρωπαίοι. Τότε τα πράγματα θα ήταν πολύ διαφορετικά.» Η άποψή του για το ευρωπαϊκό μπάσκετ;

«Το ευρωπαϊκό μπάσκετ έχει εξελιχτεί πολύ. Πόσοι Ευρωπαίοι παίζουν στο ΝΒΑ; Πολλοί. Αν κάτι έπρεπε ν΄αλλάξει στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, είναι να γίνει πιο συνεπές. Πρέπει οι ομάδες να είναι προσεκτικές και σταθερές στον τύπο των παικτών που επιλέγουν. Επίσης, να μην αλλάζουν τόσους παίκτες, τόσο συχνά, αφού χάνεται η χημεία.»

Όσο για την πρόσφατη δήλωση του Μάλκοβιτς πως τους πρώτους τρεις μήνες του στον Παναθηναϊκό έκανε τουρισμό, απάντησε ο Ουίλκινς: «Πρώτα απ’ όλα, για μένα πιο σημαντικό ήταν να παίζω μπάσκετ και να νικώ. Πάντα υπάρχουν προστριβές ανάμεσα σε παίκτες και προπονητές. Πρέπει να σέβεσαι τον προπονητή. Κερδίσαμε, όμως πρωταθλήματα.

Η νίκη στο Παρίσι είναι πάρα πολύ μεγάλη στιγμή στην αθλητική μου ζωή. Κάναμε πολλά ως ομάδα για να μπορέσουμε να νικήσουμε. Κάποιοι παίκτες έκαναν μεγάλη θυσία. Όλοι λένε ότι δεν είναι σημαντικό επειδή είχαμε προβλήματα με τον Μάλκοβιτς. Αν τον ρωτήσετε, Κερδίσαμε πρωτάθλημα; Θα σας πει ναι. Θα είχαμε κερδίσει αν είχα έρθει για τουρισμό;»

Επόμενο θέμα συζήτησης ήταν η άμυνα ζώνης και κατά πόσο συμφωνεί πως έχει κάνει πιο αργό το άθλημα και φτωχότερο το θέαμα. «Νομίζω ότι όντως η άμυνα ζώνης έχει επιβραδύνει το παιχνίδι και δεν είναι πλέον τόσο διασκεδαστικό. Όταν βλέπεις μία ομάδα να σκοράρει 30 πόντους στο ημίχρονο, υπάρχει πρόβλημα.

Είναι κακό να εισαγάγει το ΝΒΑ τα πάντα από το NCAA. Είναι περίεργο.» Ναρκωτικά και ΝΒΑ; «Νομίζω ότι το πρόβλημα με τα ναρκωτικά δεν είναι πια στις ΗΠΑ τόσο έντονο, όσο παλαιότερα. Οι τιμωρίες είναι αυστηρές. Έχεις μόνο μία ευκαιρία, εκτός αν παραδεχτείς ότι έχεις πρόβλημα και τότε σε βοηθούν. Σβήνεις σαν παίκτης.»

Υπάρχει ο αντικαταστάτης του; «Δεν θα βγει άλλος Ντομινίκ Ουίλκινς. Αν έψαχνα κάποιον που να έχει παρόμοια χαρακτηριστικά με το δικό μου στιλ παιχνιδιού, αυτός είναι ο Τζον Σμιθ, ο οποίος κέρδισε και τον διαγωνισμό καρφωμάτων φέτος στο Ολ Σταρ. Τα παιδιά δεν έχουν τόσο πάθος όπως εμείς που παίζαμε και τζάμπα.» Την άποψη πως ένας παίκτης δεν πρέπει να τερματίζει στο απώγειο της καριέρας του κατέθεσε στη συνέχεια:

«Δεν νομίζω ότι ένας παίκτης πρέπει να σταματά στο απόγειο της καριέρας του. Αν έχει ακόμη κάτι να προσφέρει στην καριέρα του και αν υπάρχει ομάδα που πληρώνει γι’ αυτόν, τότε όχι γιατί να υπάρχει όριο ηλικίας;»

Τέλος, ο Ντομινίκ Ουίλκινς αποθέωσε τους Έλληνες φιλάθλους: «Το αμερικανικό κοινό που ζητωκραυγάζει είναι μία έντονη εμπειρία, αλλά οι Έλληνες φίλαθλοι ζητωκραυγάζουν περισσότερο από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο. Τους το λέω στις ΗΠΑ, αλλά δεν μπορούν να καταλάβουν τι εννοώ!»

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ