Εγκρίθηκε, μετά συστάσεων, το επικαιροποιημένο Πρόγραμμα Σταθερότητας 2002-2006
Με συστάσεις για την ταχύτερη μείωση του δημοσίου χρέους, επιτάχυνση των διαρθρωτικών αλλαγών και ριζικές μεταρρυθμίσεις στο συνταξιοδοτικό συνοδεύτηκε η έγκριση από την Κομισιόν του επικαιροποιημένου Προγράμματος Σταθερότητας και Ανάπτυξης 2002-2006.
Με συστάσεις για την ταχύτερη μείωση του δημοσίου χρέους, επιτάχυνση των διαρθρωτικών αλλαγών και ριζικές μεταρρυθμίσεις στο σύστημα συνταξιοδότησης συνοδεύτηκε η έγκριση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή του επικαιροποιημένου Προγράμματος Σταθερότητας και Ανάπτυξης της περιόδου 2002-2006.
Σε γενικές γραμμές, η Επιτροπή επισημαίνει ότι οι ρυθμοί ανάπτυξης της ελληνικής οικονομίας θα είναι εξαιρετικά ισχυροί τα επόμενα χρόνια, «χάρη στις υψηλές δημόσιες και ιδιωτικές επενδύσεις για την προετοιμασία των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004 και στις σημαντικές εισροές πόρων του Γ ΚΠΣ έως το 2006».
Παράλληλα, όμως, η Επιτροπή υπογραμμίζει ότι μετά την πρόσφατη αναθεώρηση των εθνικών λογαριασμών της Ελλάδας, που έγιναν στο πλαίσιο της διαδικασίας εναρμόνισής τους με τα ισχύοντα στην Eurostat, τα δημοσιονομικά πλεονάσματα που είχαν εκτιμηθεί προηγουμένως για το 2000 και το 2001, μετατράπηκαν σε ελλείμματα και ο δείκτης του δημοσίου χρέους αυξήθηκε, μεταθέτοντας έτσι σημαντικά το σημείο εκκίνησης των μεσοπρόθεσμων δημοσιονομικών προβλέψεων της ελληνικής οικονομίας.
Η Επιτροπή επισημαίνει επίσης ότι το ελληνικό Πρόγραμμα Σταθερότητας προβλέπει τη σταδιακή βελτίωση των λογαριασμών της γενικής κυβέρνησης (του δημοσιονομικού ελλείμματος), οι οποίοι θα εμφανίσουν πλεόνασμα 0,2% του ΑΕΠ το 2005 και 0,6% του ΑΕΠ το 2006.
Εντούτοις, επισημαίνεται ότι η κυκλικά προσαρμοσμένη δημοσιονομική θέση της Ελλάδας (το διαρθρωτικό έλλειμμα) θα πλησιάσει ακόμα περισσότερο το επίπεδο ισορροπίας, αλλά θα εξακολουθήσει να παρουσιάζει έλλειμμα (0,6% του ΑΕΠ) έως τα τέλη της περιόδου του επικαιροποιημένου προγράμματος.
Σε ό,τι αφορά το δημόσιο χρέος, η Επιτροπή αναφέρει ότι θα μειωθεί κατά περισσότερο από 17 εκατοστιαίες μονάδες σε σχέση με το 2002, στο 87,9% του ΑΕΠ το 2006.
Με βάση τα παραπάνω η Επιτροπή καταλήγει στο συμπέρασμα ότι οι δημοσιονομικές εξελίξεις, και ιδίως ο βραδύς ρυθμός μείωσης του δείκτη δημόσιου χρέους σε μια περίοδο ισχυρής ανάπτυξης της ελληνικής οικονομίας, προκαλούν ανησυχίες και καθιστούν επιτακτική την ανάγκη υιοθέτησης άμεσων μέτρων για να εξασφαλιστεί μια αξιόπιστη και ταχύτερη δημοσιονομική προσαρμογή της Ελλάδας στα κοινοτικά δεδομένα, καθώς και η μείωση του δημόσιου χρέους της χώρας μέχρι το 2006.
Οι προσπάθειες προσαρμογής που παρουσιάζει το πρόγραμμα, αναφέρει η Επιτροπή, επικεντρώνονται κυρίως στο τέλος της περιόδου και μετατίθενται σε μεγάλο βαθμό στα έτη μετά το 2003. Καταλήγοντας η Επιτροπή αναφέρει ότι το πρόγραμμα σταθερότητας της Ελλάδας «είναι εν μέρει σύμφωνο με τους γενικούς προσανατολισμούς των οικονομικών πολιτικών για το 2002» και προχώρησε στην έγκρισή του.
Μετά τη σημερινή ανακοίνωση της Επιτροπής, το Συμβούλιο Οικονομικών και Νομισματικών Υποθέσεων της ΕΕ θα εκδώσει, με βάση τη σύσταση της Κομισιόν, επίσημη γνώμη για το Πρόγραμμα Σταθερότητας της Ελλάδας την 21η Ιανουαρίου 2003.
Σχόλιο για το θέμα έκανε και ο αρμόδιος για τις νομισματικές υποθέσεις επίτροπος Πέδρο Σόλμπες, ο οποίος θεωρεί το ελληνικό Πρόγραμμα Σταθερότητας ρεαλιστικό και εφικτό. Παράλληλα, όμως, διατύπωσε κάποιες επιφυλάξεις για το χρόνο επίτευξης των δημοσιονομικών στόχων της ελληνικής οικονομίας.
Συγκεκριμένα, ο κ. Σόλμπες είπε ότι η δημοσιονομική προσαρμογή στην Ελλάδα θα ενισχυθεί καθ όλη τη διάρκεια του προγράμματος Σταθερότητας από προβλεπόμενους υψηλούς ρυθμούς ανάπτυξης, οι οποίοι, όπως διευκρίνισε, είναι επιτεύξιμοι. Ωστόσο, σημείωσε ότι η δημοσιονομική προσαρμογή έχει καθυστερήσει σημαντικά στην Ελλάδα και έχει μετατεθεί σε μεγάλο βαθμό για μετά το 2003.
Ο επίτροπος ανέφερε, τέλος, ότι σύμφωνα με το επικαιροποιημένο Πρόγραμμα Σταθερότητας προβλέπεται η επίτευξη ισοσκελισμένου προϋπολογισμού μέχρι το 2005, ενώ η μείωση του δημόσιου χρέους θα φτάσει στο επίπεδο του 87,9% το 2006.