Απαλλαγή στις διατραπεζικές προμήθειες που αφορούν σε διασυνοριακές πληρωμές με Visa
Η Κομισιόν ανακοίνωσε την επίτευξη συμφωνίας δια της οποίας χορηγείται απαλλαγή σε ορισμένες πολυμερείς διατραπεζικές προμήθειες για διασυνοριακές πληρωμές με κάρτες Visa, αφού πρώτα ο φορέας της κάρτας επέφερε σημαντικές αλλαγές στο σύστημα του.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την Τετάρτη την επίτευξη συμφωνίας δια της οποίας χορηγείται απαλλαγή, βάσει των κοινοτικών κανόνων περί ανταγωνισμού, ως προς ορισμένες πολυμερείς διατραπεζικές προμήθειες (multilateral interchange fees – MIF) για διασυνοριακές πληρωμές με κάρτες Visa, αφού πρώτα ο φορέας της κάρτας επέφερε σημαντικές αλλαγές στο σύστημα του.
Με βάση τη συμφωνία αυτή, οι νέες MIF «όχι μόνο θα μειωθούν σε απόλυτους όρους, αλλά δεν θα μπορούν να υπερβούν ένα δεδομένο ανώτατο όριο σε επίπεδο συναφών εξόδων, πράγμα το οποίο βελτιώνει σε μεγάλο βαθμό την κατάσταση τόσο για τους εμπόρους όσο και για τους καταναλωτές» επισημαίνει στη σχετική ανακοίνωσή της η Επιτροπή.
Η MIF είναι μία διατραπεζική πληρωμή η οποία πραγματοποιείται για κάθε συναλλαγή που διεξάγεται με κάρτα πληρωμών. Στο σύστημα Visa, η προμήθεια αυτή καταβάλλεται στην τράπεζα του κατόχου της κάρτας από την τράπεζα του εμπόρου και συνιστά ένα έξοδο για τη δεύτερη τράπεζα το οποίο κατά κανόνα μετακυλίεται στους εμπόρους ως μέρος της προμήθειας που καταβάλλουν στην τράπεζά τους για κάθε πληρωμή με κάρτα Visa. Το βασικό επίπεδο των MIF για τη Visa -το οποίο ισχύει κατά κανόνα εκτός εάν δύο τράπεζες συμφωνήσουν κάτι διαφορετικό- καθορίζεται από το συμβούλιο της Visa και περιλαμβάνεται στους κανόνες της κάρτας πληρωμών Visa International, οι οποίοι κοινοποιήθηκαν στην Επιτροπή προς έγκριση.
Μετά από μακρές συζητήσεις και διαβούλευση με ενδιαφερόμενα μέρη, η Visa υπέβαλε στην Επιτροπή πακέτο μεταρρυθμίσεων το οποίο καθιστά δυνατή τη χορήγηση απαλλαγής (βάσει του άρθρου 81, παράγραφος 3 της συνθήκης ΕΚ). Η απαλλαγή αυτή δίδεται υπό ορισμένες προϋποθέσεις που είναι οι εξής: `
* Η Visa θα μειώσει το επίπεδο της πολυμερούς διατραπεζικής προμήθειας την οποία χρεώνει για τα διάφορα είδη καταναλωτικών καρτών. Όσον αφορά τις κάρτες προθεσμιακής χρέωσης και τις πιστωτικές κάρτες Visa, ο σταθμικός μέσος συντελεστής MIF θα μειωθεί προοδευτικά σε 0,7% το 2007. Για τις συναλλαγές με χρεωστικές κάρτες η Visa θα εφαρμόσει άμεσα μια πολυμερή διατραπεζική προμήθεια κατ αποκοπή, ύψους 0,28 ευρώ.
* Η MIF δεν θα μπορεί να υπερβαίνει ένα ανώτατο όριο σε επίπεδο εξόδων για ορισμένες συγκεκριμένες υπηρεσίες που παρέχονται από τις εκδίδουσες τράπεζες, οι οποίες κατά την άποψη της Επιτροπής αντιστοιχούν σε υπηρεσίες παρεχόμενες από τις τράπεζες των κατόχων των καρτών οι οποίες ευεργετούν εκείνους τους εμπόρους οι οποίοι τελικά καταβάλλουν τη διασυνοριακή MIF. Οι υπηρεσίες αυτές είναι η διεκπεραίωση συναλλαγών, η εγγύηση πληρωμών και η περίοδος δωρεάν χρηματοδότησης. Το ανώτατο όριο θα ισχύει ανεξάρτητα από τις μειώσεις στα επίπεδα MIF που προσέφερε η Visa (δηλαδή, εάν το ανώτατο όριο κόστους είναι κάτω από το 0,7%, τότε η πολυμερής διατραπεζική προμήθεια θα πρέπει να είναι επίσης κάτω από 0,7%).
* Η Visa θα επιτρέψει στις τράπεζες-μέλη να κοινοποιούν σε εμπόρους, κατόπιν αιτήσεως, στοιχεία ως προς τα επίπεδα των πολυμερών διατραπεζικών προμηθειών και το ποσοστό που αναλογεί σε κάθε μία από τις τρεις κατηγορίες εξόδων (που σήμερα θεωρούνται επιχειρηματικό απόρρητο) και θα ενημερώσει τους εμπόρους σχετικά με τη δυνατότητα αυτή.