Ο ΜακΓκρέιντι σταμάτησε τον «Air» και οι Magic κέρδισαν τους Wizards (96-87)

31

Αλλη μία «εφιαλτική» βραδιά για τον Μάικλ Τζόρνταν τελείωσε, αν και ο ίδιος θα ευχόταν να μην είχε αρχίσει ποτέ. Ο «Αir» τέθηκε στην αναμέτρηση των Wizards με τους Orlando Magic αντιμέτωπος με τον Τρέισι ΜακΓκρέιντι και κατά γενική ομολογία… δεινοπάθησε.

Ο Τζόρνταν είδε την ομάδα του να γνωρίζει την ήττα για μία ακόμη φορά με 96-87, από τους Orlando Magic, ενώ και ο ίδιος για μία ακόμη φορά είδε τον εαυτό του να μην μπορεί να αντeπεξέλθει. Πάντως, ο Τρέισι ΜακΓκρέιντι, που είχε αναλάβει το δύσκολο έργο της φύλαξης του Τζόρνταν, πετούσε στα… σύννεφα, όταν είδε ότι είχε σημειώσει 26 πόντους και χάρις σ αυτόν και την άμυνα του ο Τζόρνταν είχε σταματήσει στους 15.

«Είναι ωραίο να βλέπεις τους παλιούς να συναγωνίζονται τους νέους, που με λίγη δουλειά ακόμη μπορούν να γίνουν οι καλύτεροι» δήλωσε ο προπονητής του Ορλάντο, Ντοκ Ρίβερς και πρόσθεσε: «Θαύμασα τόσο τον ΜακΓκρέιντι, όσο και το παιχνίδι του».

Στο Νιού Τζέρσεϊ, ποιός περίμενε ότι οι 2 μόλις πόντοι του Πολ Πιρς στο πρώτο ημίχρονο θα μεταφράζονταν σε… 46 με το σφύριγμα της λήξης του αγώνα που βρήκε τους Boston Celtics να κάνουν «περίπατο» με 105-98 στην έδρα των Νets. Πιο συγκεκριμένα, ο Πιρς στα πρώτα 24 λεπτά ήταν… εφιάλτης για την ομάδα του, καθώς είχε αστοχήσει στα 15 από τα 16 σουτ που είχε επιχειρήσει. Αλλά στο β μέρος τα χέρια του και τα καλάθια των αντιπάλων πήραν «φωτιά» αφού η επιθετική του δεινότητα δεν είχε σταματημό.

«Δείξαμε εκτός από πείσμα και πολύ καρδιά» τόνισε ο Πιρς μετά τον αγώνα και πρόσθεσε: «Τα πράγματα δεν πήγαν όπως τα ήθελα στο πρώτο ημίχρον, αλλά χάρις στην ομαδικότητα και στην εμπιστοσύνη των συμπαικτών μου βρήκα τον εαυτό μου».

Στο Λος Αντζελες, οι άγγελοι του… LA, Σακίλ ΟΝιλ και Κόμπε Μπράιαντ, αποφάσισαν στην τελευταία περίοδο, αφού πρώτα είχαν εξασφαλίσει τη νίκη στην ομάδα τους, να δώσουν τόπο στα… νιάτα και δεν έπαιξαν. Το τελικό άλλωστε 102-76 των Lakers επί των Minnesota Timberwolves τους δικαιολογεί. O «Shaq» σημείωσε 23 πόντους, ενώ πήρε εννέα ριμπάουντ και μοίρασε πέντε ασίστ.

Στη Νέα Υόρκη, δεκαπέντε δεύτερα πριν από τη λήξη ο φωτεινός πίνακας του γηπέδου έγραφε 100-97 υπέρ των Pistons, ενώ τρεις πόντοι προστέθηκαν δίπλα στο όνομα του πρωταγωνιστή, Τσάκι Ατκινς, που μόλις είχε χαρίσει τη νίκη στο Ντιτρόιτ, μέσα στην έδρα των New York Knicks. Από το Ντιτρόιτ ο Τζέρι Στάκχαουζ πρόσθεσε άλλους 25 πόντους και εννέα ασίστ, ενώ από τους ηττημένους «έλαμψε» ο Λάτρελ Σπριούελ με 26π.

Στο Σικάγο, ο Ντικέμπε Μουτόμπο «προσγείωσε» δέκα σουτ των αντιπάλων και σημείωσε το 10ο «τριπλ-νταμπλ» της καριέρας του, καθώς η ομάδα του, Philadelphia 76ers έφθαναν στη νίκη με 93-76 επί των Bulls. Ο Μουτόμπο συγκεκριμένα σημείωσε 10 μπλοκ, 16 πόντους και πήρε 19 ριμπάουντ.

Στην Ατλάντα, ο Χακίμ Ολάζουον έστειλε στα… ουράνια τους Toronto Raptors, καθώς με τη γνώριμη ραβέρσα του δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη και ενώ η ομάδα του ήταν πίσω στο σκορ κατά ένα πόντο, ευστόχησε και πήρε εκτός από το προβάδισμα και τη νίκη με 104-103 από τους Hawks. «Να γιατί είναι ένας από τους καλύτερους» τόνισε μετά τη λήξη ο Βινς Κάρτερ για τον συμπαίκτη του και πρόσθεσε: «Το απέδειξε σήμερα. Μπορεί να ευστοχήσει και στο πιο απίθανο σουτ». Ο Κάρτερ πάντως, σημείωσε 19 πόντους, ενώ ο Ολάζουον πέτυχε 16π.

Στο Χιούστον, ο Τιμ Ντάνκαν με 25 πόντους και 12 ριμπάουντ «οδήγησε» τους San Antonio Spurs στη νίκη, κόντρα στους Houston Rockets με 85-75.

Στη Γιούτα, χάρις στην ασφυκτική άμυνα του ρούκι, Τζαμάλ Τίνσλεϊ, πάνω στον Τζον Στόκτον, κυρίως στην τελευταία επιθετική ενέργεια του παίκτη, οι Indiana Pacers κατάφεραν να φύγουν νικητές από την έδρα των Jazz με 100-97. Από τους Pacers ξεχώρισε ο Αλεν Ρόουζ με 25 πόντους.

Στο Πόρτλαντ, ο Πένι Χάρνταγουεϊ σημείωσε 23 πόντους και με άξιο συμπαραστάτη τον Στέφον Μάρμπουρι (21π.) οι Phoenix Suns δεν «ίδρωσαν» για το τελικό 97-83 επί των Τrailblazers. Από τους Suns ο Χάρνταγουεϊ «μοίρασε» εννέα ασίστ, ενώ, είχε και τέσσερα κλεψίματα.

Στο Γκόλντεν Στέιτ, ο Ντιρκ Νοβίτσκι έκανε «γερμανική ανάκριση» στους Warriors και αφού δεν είχαν τίποτα άλλο να… πουν σημείωσε τους 21 πόντους του και «χάρισε» τη νίκη στους Dallas Mavericks με 111-82. Από τους νικητές ο Μάικλ Φίνλεϊ πρόσθεσε άλλους 14 πόντους, ενώ «μάζεψε» και 10 ριμπάουντ.

Τέλος στο Κλίβελαντ, οι Cavaliers παρά την απουσία του Ντόλεακ κάτω από τα καλάθια, λόγω τραυματισμού, κατάφεραν να επικρατήσουν των Charlotte Hornets με 93-81. Από τους γηπεδούχους ξεχώρισε ο Αντρέ Μίλερ με 19 πόντους και 10 ασίστ.

Συνοπτικά τα αποτελέσματα του ΝΒΑ:

New Jersey Nets – Boston Celtics 98-105 (παράταση)

Atlanta Hawks – Toronto Raptors 103-104

Washington Wizards – Orlando Magic 87-96

Cleveland Cavaliers – Charlotte Hornets 93-81

New York Knicks – Detroit Pistons 97-100

Chicago Bulls – Philadelphia 76ers 76-93

Houston Rockets – San Antonio Spurs 75-85

Utah Jazz – Indiana Pacers 97-100

Portland Trailblazers – Phoenix Suns 83-97

Golden State Warriors – Dallas Mavericks 82-111

Los Angeles Lakers – Minnesota Timberwolves 102-76

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ/Reuters