Με… κατεβασμένα τα χέρια έχασε η Γιούτα στο Τορόντο

75

Οι Γιούτα Τζαζ δεν είχαν την παραμικρή όρεξη να παίξουν μπάσκετ και αποτέλεσαν ίσως την πιο εύκολη λεία για τους Ράπτορς στο Τορόντο. Ο Βινς Κάρτερ έκανε ό,τι ήθελε στον αγώνα και οι Τζαζ δεν είχαν την απάντηση, αφού ο Καρλ Μαλόουν δεν κατάφερε ουσιαστικά να μπει ούτε μία στιγμή στο πνεύμα του παιχνιδιού.

Ο Βινς Κάρτερ πέτυχε 33 πόντους, ενώ μάζεψε και επτά ριμπάουντ. Ο ίδιος και οι συμπαίκτες του κατάφεραν να κρατήσουν τον Καρλ Μαλόουν χωρίς πόντο στο δεύτερο ημίχρονο, αναγκάζοντας τον φόργουορντ των Τζαζ να μείνει στους 12 πόντους που είχε πετύχει νωρίς νωρίς, και τον τεχνικό της Γιούτα Τζέρι Σλόαν να τον χρησιμοποιήσει μόλις για 26 λεπτά κρατώντας τον στον πάγκο για όλη σχεδόν την τρίτη περίοδο και χρησιμοποιώντας τον μόλις για τέσσερα λεπτά στην τέταρτη.

Ανετα οι Λέικερς στο Μαϊάμι

Ο Λος Αντζελες Λέικερς έπαιξαν όσο χρειαζόταν για να φύγουν νικητές από το Μαϊάμι. Ο Σακίλ Ο Νιλ, έστω και σε… μέτρια ημέρα, κατάφερε να σημειώσει 22 πόντους, να μαζέψει 14 ριμπάουντ και να δώσει τέσσερις «τάπες». Η νίκη των Λέικερς με 81-79 επί των Χιτ αποδείχθηκε τελικά υπόθεση ρουτίνας.

Ο Κόμπι Μπράιαντ προσέθεσε άλλους 23 πόντους, χωρίς να πιάσει ούτε αυτός εξαιρετική απόδοση. Ωστόσο, το δίδυμο των Λέικερς πέτυχε πολύ περισσότερα από τους αντιπάλους, που είχαν πρώτο σκόρερ τον Αντονι Μέισον με 20 πόντους, ενώ οι Μπράιαν Γκραντ και Έντι Τζόουνς πέτυχαν από 14.

Νέα ήττα για Μπουλς

Ούτε αυτήν τη φορά οι Μπουλς κατάφεραν να κερδίσουν και υποχρεώθηκαν σε ήττα 90-85 από τους Πέισερς στο Σικάγο. Ο Ρέτζι Μίλερ ήταν αυτός που ανέλαβε δράση και στην τέταρτη περίοδο έσβησε ουσιαστικά τις όποιες ελπίδες των γηπεδούχων κάνοντας τις καθοριστικότερες κινήσεις.

Είκοσι δύο πόντους πέτυχε συνολικά ο Μίλερ, τους 15 από αυτούς στην τελευταία περίοδο, με τον Φρεντ Χόιμπεργκ να προσπαθεί μεν, να μην καταφέρνει όμως να τον σταματήσει.

Ο Ντράγκαν Τάρλατς έπαιξε μόλις για πέντε λεπτά, ωστόσο η προσφορά του σε επίθεση και άμυνα ήταν μηδενική.

Εύκολες νίκες για Γκόλντεν Στέιτ, Σακραμέντο

Ο ρούκι Μάρκ Τζάκσον πέτυχε ρεκόρ καριέρας με 31 πόντους, μάζεψε δέκα ριμπάουντ, μοίρασε πέντε «τάπες» και οδήγησε τους Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς σε άνετη επικράτηση 120-99 επί των Μινεσότα Τίμπεργουλβς.

Ήταν η δεύτερη φορά αυτή την περίοδο που οι Γουόριορς «καθάρισαν» τους Τίμπεργουλβς, δύο νίκες που ο Μαρκ Τζάκσον χαρακτήρισε ιδιαίτερα κρίσιμες.

Στο Σακραμέντο οι «βασιλιάδες» δεν αντιμετώπισαν το παραμικρό πρόβλημα απέναντι στους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς και έφτασαν χαλαρά στη νίκη με 106-72.

Ο Κρις Γουέμπερ πέτυχε 19 πόντους και μάζεψε 11 ριμπάουντ, βοηθώντας ώστε οι Κινγκς να σημειώσουν την έβδομη συνεχόμενη νίκη τους στο Σακραμέντο.

Συνήθεια οι ήττες για το Φοίνιξ

Ο Τζέισον Κιντ ήταν απών και οι Φοίνιξς Σανς δεν είχαν αυτό που χρειαζόταν, προκειμένου να χτυπήσουν το παιχνίδι με τους Ντιτρόιτ Πίστονς. «Οι Σανς είναι μία ομάδα διαφορετική όταν δεν παίζει ο Τζέισον Κιντ» τόνισε ο προπονητής των Πίστονς, Τζορτζ Ιρβάιν.

Ο Τζέρι Στακχάουζ, δεύτερος σκόρερ του ΝΒΑ, πέτυχε 35 πόντους, για μία ακόμη φορά κατάφερε να δημιουργήσει «πονοκεφάλους» στην αντίπαλη άμυνα και βοήθησε τα μέγιστα στην τελική επικράτηση των Πίστονς με 89-84.

Τα κατάφεραν Σαν Αντόνιο και Ατλάντα

Οι Σαν Αντόνιο Σπερς κέρδισαν 86-79 τους Χιούστον Ρόκετς και ο Γκρεγκ Πόποβιτς έγινε ο προπονητής με τις περισσότερες νίκες για τους Σπερς από το Δεκέμβριο του 1996, όταν ανέλαβε την ομάδα.

Πρώτος σκόρερ των Σπερς ήταν ο Τιμ Ντάνκαν με 25 πόντους, ο οποίος μάζεψε 15 ριμπάουντ.

Στη Νέα Υόρκη οι Νικς δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν το εμπόδιο των Ατλάντα Χοκς γνωρίζοντας την ήττα με 87-77. Ο Λορένζεν Ράιτ ζητούσε περισσότερο αγωνιστικό χρόνο και πήρε την ευκαιρία του. Ξεκίνησε ως βασικός λόγω τραυματισμού του Αλαν Χέντερσον και κατάφερε να πετύχει 20 πόντους και να μαζέψει 12 ριμπάουντ, βοηθώντας σημαντικά τους Χοκς να φτάσουν στη νίκη.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press