Εφιάλτης του Halloween οι Σίξερς, άλωσαν τη Νέα Υόρκη στην πρεμιέρα του ΝΒΑ
Τον Πάτρικ Γιούιν αναζητούσαν οι φίλαθλοι των Νικς, όμως αυτός -για πρώτη φορά έπειτα από 15 χρόνια- δεν ήταν στο κέντρο της νεοϋορκέζικης ομάδας αλλά στο Σιάτλ και τους Σόνικς. Έτσι οι Σίξερς άλωσαν το Madison Square Garden με 101-72 στην πρεμιέρα της φετινής σεζόν του ΝΒΑ και ο σταρ των νικητών, Αλαν Αϊβερσον, είχε μεγάλα κέφια μετά το ματς, καθώς δήλωνε: «Έτσι πρέπει να ξεκινάς, μωρό μου...»
Τον Πάτρικ Γιούιν αναζητούσαν οι φίλαθλοι των Νικς, όμως αυτός -για πρώτη φορά έπειτα από 15 χρόνια- δεν ήταν στο κέντρο της νεοϋορκέζικης ομάδας αλλά στο Σιάτλ και τους Σόνικς. Έτσι οι Σίξερς άλωσαν το Madison Square Garden με 101-72 στην πρεμιέρα της φετινής σεζόν του ΝΒΑ και ο σταρ των νικητών, Αλαν Αϊβερσον, είχε μεγάλα κέφια μετά το ματς, καθώς δήλωνε: «Έτσι πρέπει να ξεκινάς, μωρό μου…»
Αν και ο γκαρντ των νικητών ήταν ο πρώτος σκόρερ τους (25 πόντοι), αυτός που συνέβαλε τα μέγιστα στη νίκη ήταν ο Τόνι Κούκοτς. Ο Κροάτης αγωνίστηκε μόνο για 22 λεπτά στη δεύτερη και την τέταρτη περίοδο, προλαβαίνοντας πάντως να πετύχει 23 πόντους με 10/12 σουτ.
Όσο για τους Νικς, αυτοί παρακολουθούσαν τη Φιλαδέλφεια να τους «χτυπά άγρια», όπως τόνισε ο κόουτς Τζεφ βαν Γκάντι -με τόσο χαμηλό ποσοστό ευστοχίας, μόλις 36%, και 22 λάθη τα όνειρά τους για νίκη στην πρεμιέρα πήγαν… περίπατο. Από την εφιαλτική βραδιά -η οποία συνέπεσε με το Halloween- διασώθηκε μόνο ο Αλαν Χιούστον (21 π. με 10/15 σουτ).
Η νύχτα των φιλοξενουμένων
Γενικά, οι φιλοξενούμενοι αποδείχθηκαν ελάχιστα… ευγενικοί στην πρεμιέρα: οι Χόρνετς νίκησαν τους Χοκς στην Ατλάντα (106-82, Μάσμπερν 23 – Ρόμπινσον 21), οι Καβς τους Νετς στο Νιου Τζέρσι (86-82, Μάρεϊ 17 – Ουίλιαμς 20) και οι Πίστονς τους Ράπτορς στο Τορόντο (104-95, Στάκχαους 44 – Κάρτερ 26).
Πιο θρασύς «καλεσμένος», πάντως, αποδείχθηκε ο Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς: σκόρπισε τους Μπουλς μέσα στην «πόλη των ανέμων» πετυχαίνοντας 26 πόντους -όσους και ο Κρις Ουέμπερ- με 10/13 σουτ, οκτώ ριμπάουντ και τρία κλεψίματα στη νίκη των «Βασιλιάδων» με 100-81. Ο Ντράγκαν Τάρλατς είδε την πρεμιέρα του ΝΒΑ από τον πάγκο.
Ορλάντο, Ντάλας, Σαν Αντόνιο και Γιούτα έμειναν απόρθητες έδρες· με 32 πόντους (ρεκόρ καριέρας), ο Τρέισι ΜακΓκρέιντι οδήγησε τους Μάτζικ στη «μαγική» πρεμιέρα τους (97-86), ενώ ο Λόπεζ είχε 16 για τους Ουίζαρντς. Ο Γκραντ Χιλ, αν και ήταν τραυματίας, «έγραψε» εννέα πόντους, δέκα ασίστ, πέντε ριμπάουντ και δύο κλεψίματα, προτού αποχωρήσει κουτσαίνοντας προς τον πάγκο.
Φίνλεϊ και Αλεν πέτυχαν από 26 πόντους στο Ντάλας, όμως μόνο ο πρώτος χαμογέλασε· το σερί των επτά συνεχόμενων ηττών των Μαβς από τους Μπακς έληξε και οι γηπεδούχοι -με τον Ντερκ Νοβίτζκι να παίρνει τα ηνία στο τελευταίο οκτάλεπτο σημειώνοντας δύο συνεχόμενα τρίποντα- πήραν τη νίκη με 97-93.
Το τρομερό δίδυμο ψηλών του Σαν Αντόνιο κατέστρεψε το προπονητικό ντεμπούτο του Αϊζέα Τόμας στην Ιντιάνα. Ρόμπινσον (22 π.) και Ντάνκαν (16 π.) οδήγησαν στη νίκη τα «Σπιρούνια» με 98-85 επί των Πέισερς.
Στα βουνά της Γιούτα ταξίδεψε η πιο νεανική ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ, οι Κλίπερς. Όμως οι «παλιοί» αποδείχθηκαν… αλλιώς: Μαλόουν (24 π.), Ράσελ (19 π.), Σταρκς (18 π.) και Στόκτον (11 π., 14 ασ.) έσβησαν τις φιλοδοξίες των πιτσιρικάδων νικώντας τους με 107-94.
Τάιλερ Ντόρσεϊ και Νίκολα Μιλουτίνοφ είχαν κλείσει στην Αρμάνι Μιλάνο αλλά οι συμφωνίες χάλασαν στο παρά πέντε, όπως αποκάλυψε ο πρώην γενικός διευθυντής της ιταλικής ομάδας.
Μια από τις φάσεις της χρονιάς εκτυλίχθηκε σε ματς στην Παραγουάη, όταν ποδοσφαιριστής σκόραρε κατά λάθος με το πρόσωπο μετά από διώξιμο αντιπάλου, σαν άλλος... Κώστας Βουτσάς!