Στον απόηχο της συγχώνευσης AOL-Time Warner

40

Μπορεί να έχουν περάσει 48 ώρες από την ανακοίνωση της συγχώνευσης της AOL με την Time Warner, το θέμα όμως εξακολουθεί να κυριαρχεί στην ειδησεογραφία σε όλο τον κόσμο, αφού οι επιπτώσεις της αγγίζουν πολλούς και διαφορετικούς τομείς. Οι αναλύσεις και οι εκτιμήσεις δίνουν και παίρνουν.

Ποιο το κίνητρο που οδήγησε σε αυτή την ιστορική συμφωνία; Ποιοι ήταν οι βαθύτεροι λόγοι που επέβαλαν αυτή την εξέλιξη; Ηταν το κοινό όραμα των στελεχών των δύο εταιρειών; Ηταν μήπως η κατανόηση, από μέρους κυρίως της Time Warner, ότι το παιχνίδι θα παιχτεί από εδώ και πέρα στο Internet και έσπευσε να έλθει σε συμφωνία, πριν αρχίσει να κλυδωνίζεται σοβαρά η αυτοκρατορία της;

Μήπως οι επικεφαλής των δύο εταιρειών ξέρουν ή προβλέπουν κάποια τεχνολογική ή άλλη εξέλιξη, που οι υπόλοιποι δεν γνωρίζουν ή δεν προβλέπουν, και έσπευσαν να δημιουργήσουν αυτόν το γίγαντα της Πληροφορικής, για να είναι πανέτοιμοι να την αντιμετωπίσουν;

Είναι γνωστό ότι η Time Warner έκανε τα τελευταία χρόνια σημαντικές προσπάθειες, για να αποκτήσει σημαντική παρουσία και στο Internet, χωρίς να έχει καταφέρει κάτι αξιόλογο. Οι διάφοροι δικτυακοί τόποι που δημιούργησε δεν κατάφεραν να συγκεντρώσουν το ενδιαφέρον των χρηστών.

Η TW όμως είχε καταλάβει ότι το μέλλον των τομέων, στους οποίους εκείνη δραστηριοποιείται, βρίσκεται στο Διαδίκτυο, και από τη στιγμή που η ίδια δεν κατάφερε να δημιουργήσει δική της ισχυρή δικτυακή βάση, φαίνεται ότι προτίμησε να συνεργαστεί με την AOL που και την τεχνογνωσία διαθέτει αλλά και πολλά εκατομμύρια συνδρομητών, οι οποίοι αυξάνονται καθημερινά με ταχύ ρυθμό.

Από την άλλη πλευρά, η AOL έχει κάθε λόγο να ενδιαφέρεται για το μέλλον της ιντερνετικής πρόσβασης και για την αναμενόμενη σύγκλιση μεταξύ του Διαδικτύου και των παραδοσιακών μέσων, όπως η τηλεόραση.

Πολλοί εκτιμούν ότι σύντομα το Internet θα μπαίνει στα σπίτια μέσω της υποδομής της ψηφιακής/καλωδιακής τηλεόρασης. Η Time Warner έχει δημιουργήσει ένα από τα μεγαλύτερα δίκτυα καλωδιακής τηλεόρασης (και το πιο αξιόπιστο τεχνικά) στις ΗΠΑ. Αυτό δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητο από την AOL.

Μετά την εξαγορά, είναι σαφές ότι τουλάχιστον σε εθνικό επίπεδο η AOL θα είναι ο αδιαμφισβήτητος κυρίαρχος στην παροχή ιντερνετικών υπηρεσιών, μέσω της ψηφιακής τηλεόρασης, όταν αυτή θα αντικαταστήσει την αναλογική.

Βέβαια, στον υπόλοιπο κόσμο η ανάλογη τεχνική υποδομή βρίσκεται σε χαμηλό έως και ανύπαρκτο επίπεδο, γεγονός που φαίνεται να αποδυναμώνει το συγκεκριμένο επιχείρημα. Ο αντίκτυπος της εξαγοράς, λοιπόν, για περιοχές όπως η Ευρώπη ή η Απω Ανατολή, δεν είναι τόσο προφανής.

Εξάλλου, μετά την αναγγελία της συμφωνίας πολλοί έστρεψαν το βλέμμα τους στο γίγαντα της Πληροφορικής και βασικό αντίπαλο της AOL στο χώρο του Internet, τη Microsoft. Δεν ήταν και λίγοι εκείνοι που έκαναν την εκτίμηση ότι πιθανώς η AOL-Time Warner θα αντικαταστήσει στη συλλογική συνείδηση τον Bill Gates και τη Microsoft στο ρόλο του φόβητρου. Στον ορίζοντα αρχίζει να διακρίνεται ένα νέο και δυνάμει πιο επικίνδυνο μονοπώλιο.

Είναι πάντως βέβαιο ότι η μέχρι τώρα μεγάλη κόντρα μεταξύ AOL και Microsoft αλλάζει μορφή, καθώς οι συσχετισμοί δυνάμεων αλλάζουν δραματικά.

Δεν μπορούμε να ξέρουμε το πώς ακριβώς θα αντιδράσει η Microsoft, αλλά λαμβάνοντας υπόψη την πρόσφατη ιστορία, είναι βέβαιο ότι επιφυλάσσονται πολλές και σημαντικές εκπλήξεις.

Στην Wall Street πάντως οι επενδυτές, μετά τον αρχικό ενθουσιασμό ο οποίος εκτόξευσε την μετοχή της AOL στα ύψη, άρχισαν να αναδιπλώνονται. Οικονομικοί αναλυτές θεωρούν ότι η AOL κουβαλώντας πλέον στην πλάτη της την Time Warner δεν είναι δυνατόν να έχει συνεχώς μόνο έσοδα και κέρδη.

Επίσης πολλοί ήταν εκείνοι που έσπευσαν να ρευστοποιήσουν όταν η τιμή της μετοχής της AOL εκτοξεύτηκε στα ύψη μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας.

Χρηματιστηριακοί κύκλοι ανέφεραν ότι για λίγο καιρό, και μέχρι να ξεκαθαριστούν πλήρως οι όροι της συμφωνίας και οι στόχοι της νέας εταιρείας, θα υπάρχουν τέτοιες διακυμάνσεις.

Παράλληλα εκφράζεται η βεβαιότητα ότι πολύ σύντομα θα υπάρξουν και άλλες ανάλογες συμφωνίες οι οποίες θα αλλάξουν δραστικά τις εξελίξεις τόσο στο χρηματιστήριο όσο φυσικά και στην τεχνολογική – ιντερνετική αγορά.

Στην Ευρώπη τώρα η απουσία μιας εταιρείας ανάλογης με την AOL, και στο είδος και στο μέγεθος, απομακρύνει μέχρι στιγμής το ενδεχόμενο για μια ανάλογης σημασίας και οικονομικού ύψους εμπορικής συνεργασίας. Η Ευρώπη είναι έτσι και αλλιώς μια δύσκολη αγορά. Ακόμη και η Ευρωπαϊκή Ενωση ως ενιαία οντότητα δεν μπορεί να συγκριθεί με τις ΗΠΑ αφού στην ΕΕ συμμετέχουν πολλές χώρες με διαφορετική γλώσσα, οικονομία και πολιτισμό.

Στην Ευρώπη άλλωστε μέχρι στιγμής ο πολύς κόσμος προτιμά τις φορητές ηλεκτρονικές συσκευές που προσφέρουν τώρα ή θα προσφέρουν σύντομα άμεση και εύκολη πρόσβαση στο Διαδίκτυο (π.χ. κινητά τηλέφωνα , ή υπολογιστές παλάμης κ.λπ) παρά τους υπολογιστές έστω και με καλωδιακή σύνδεση στο διαδίκτυο.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ