Τα γκρίζα μαλλιά λύνουν το μυστήριο του καρκίνου του δέρματος
Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες ελπίζουν ότι η ανακάλυψη του πως η διαδικασία της γήρανσης επηρεάζει το χρώμα των μαλλιών του ανθρώπου, θα τους βοηθήσει να αντιμετωπίσουν τον καρκίνο του δέρματος, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Science.
Λονδίνο: Αμερικανοί επιστήμονες ελπίζουν ότι η ανακάλυψη του πως η διαδικασία της γήρανσης επηρεάζει το χρώμα των μαλλιών του ανθρώπου, θα τους βοηθήσει να αντιμετωπίσουν τον καρκίνο του δέρματος, σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Science.
Ο αποχρωματισμός του τριχωτού της κεφαλής συνδέεται με τα μελανοκύτταρα. Όταν τα κύτταρα που παράγουν τα μελανοκύτταρα πεθαίνουν η τρίχα χάνει το χρώμα της και γίνεται σταδιακά άσπρη.
Επίσης είναι γνωστό ότι τα μελακοκύτταρα στρεβλώνουν και πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα στις περιπτώσεις των καρκίνων του δέρματος, γεγονός που κάνει τους επιστήμονες του Αντικαρκινικού Ινστιτούτου Dana-Farber να πιστεύουν ότι αυτό το στοιχείο ενδεχομένως να οδηγήσει σ’ έναν τρόπο διακοπής της ανάπτυξης του όγκου.
Ο Δρ Ντέιβιντ Φίσερ και οι συνεργάτες του παρατήρησαν τι συμβαίνει στον θύλακα της τρίχας πρώτα ποντικιών και μετά ανθρώπων καθώς γερνάνε.
Εντόπισαν την απώλεια του χρώματος της τρίχας στην βαθμιαία απώλεια των προδρόμων στα μελανοκύτταρα. Όχι μόνο υπήρχαν λιγότερα τέτοια κύτταρα, αλλά και τα υπάρχοντα άρχιζαν να κάνουν λάθη. Ορισμένα εξελίσσονταν σε μελανοκύτταρα στο λάθος όμως σημείο του θύλακα της τρίχας όπου ήταν άχρηστα για τον χρωματισμό του τριχωτού.
Οι επιστήμονες στη συνέχεια παρατήρησαν τι συμβαίνει αν αφαιρέσουν ένα γονίδιο στα ποντίκια, το οποίο είναι σημαντικό για την κυτταρική επιβίωση. Στα πειραματόζωα που δεν είχαν το γονίδιο Bcl2, το τρίχωμα έγινε γκρι μετά τη γέννηση.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η ίδια αρχή ίσως ισχύει και στους ανθρώπους, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει γιατί ορισμένοι άνθρωποι έχουν γκρίζα μαλλιά ήδη από την ηλικία των 20 ετών, ενώ άλλοι διατηρούν το χρώμα μέχρι τα γεράματα.
Αλλά το σημαντικότερο είναι να μπορέσουν να βρουν το δρόμο για τη θεραπεία του μελανώματος. «Ο στόχος είναι να μπορέσουμε να αποτρέψουμε τον αποχρωματισμό του τριχωτού της κεφαλής, οπότε θα μπορέσουμε να προλάβουμε ή και να θεραπεύσουμε το μελάνωμα», εξηγεί ο Δρ Φίσερ. Και καταλήγει: «Μακάρι να μπορέσουμε να εντοπίσουμε το σήμα που θα κάνει τα κύτταρα του μελανώματος να σταματήσουν να αναπτύσσονται».