Το Ecofin ανέβαλε την έγκριση των κατευθυντήριων γραμμών οικονομικής πολιτικής
Το Συμβούλιο υπουργών Οικονομίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Ecofin), ανέβαλε την Τρίτη, όπως αναμενόταν, να εγκρίνει τις κατευθυντήριες γραμμές της οικονομικής πολιτικής για το 2002, περιμένοντας τα αποτελέσματα των γαλλικών βουλευτικών εκλογών.
Λαμβάνοντας υπόψη τις γαλλικές «ανησυχίες», εν όψει και των κοινοβουλευτικών εκλογών της 9ης και 16ης Ιουνίου, το Συμβούλιο υπουργών Οικονομίας και Οικονομικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (Ecofin), ανέβαλε την Τρίτη, όπως άλλωστε αναμενόταν, να εγκρίνει τις κατευθυντήριες γραμμές της οικονομικής πολιτικής για το 2002.
Η Γαλλία κατάφερε να θέσει εκτός ατζέντας τη συζήτηση για το δημοσιονομικό της έλλειμμα και για το αν θα ισοσκελίσει τον προϋπολογισμό της έως το 2004 (όπως έχει δεσμευθεί) ή το 2007 (όπως δήλωσε πρόσφατα ο Γάλλος πρόεδρος Ζακ Σιράκ).
Οι πιέσεις των Ευρωπαίων υπουργών θα ήταν ιδιαίτερα οδυνηρές για τα γαλλικά δημοκρατικά κόμματα και θα άφηναν ανοικτό το ενδεχόμενο ανάπτυξης ενός αντιευρωπαϊκού λαϊκισμού, αίσθημα το οποίο ίσως να εκμεταλλευόταν το Εθνικό Μέτωπο του Ζαν-Μαρί Λεπέν. Επιπλέον, θα έθεταν εν αμφιβόλω τις μειώσεις φόρων που έχει εξαγγείλει η προσωρινή κεντροδεξιά κυβέρνηση.
«[Η συζήτηση για τις κατευθυντήριες γραμμές] αναβλήθηκε μέχρι την επόμενη συνάντηση του Ecofin (πιθανώς στις 19 Ιουνίου). Δεν έγινε καμία συζήτηση πάνω στο θέμα» δήλωσε Ευρωπαίος διπλωμάτης στο Reuters.
Ισχυρό (;) ευρώ
Παράλληλα, οι Ευρωπαίοι υπουργοί Οικονομικών, μολονότι υποδέχτηκαν θετικά το ράλι του ευρώ, επισήμαναν κυρίως την ανάγκη σταθερότητας της εξωτερικής ισοτιμίας, αποφεύγοντας να προβούν σε δηλώσεις υποστήριξης ενός ισχυρού ενιαίου νομίσματος, πρακτική αρκετά συνηθισμένη κατά το παρελθόν.
Και αυτό γιατί η ανάπτυξη της ευρωζώνης εξαρτάται από τις εξαγωγές και η άνοδος του ευρώ υπονομεύει την ανταγωνιστικότητα των ευρωπαϊκών προϊόντων. «Ξεκάθαρα, το ευρώ επιδεικνύει μία καλή σταθερότητα και επιτέλους πραγματοποιείται η ανοδική κίνηση για την οποία έχουμε μιλήσει αρκετές φορές παλαιότερα» είπε ο Αυστριακός υπουργός Οικονομικών, Καρλ-Χάινς Γκράσσερ.
Ο Ισπανός υπουργός Οικονομίας και επικεφαλής του Ecofin, Ροντρίγκο Ράτο, δήλωσε ότι ούτε η ΕΕ ούτε η ΕΚΤ έχουν στόχο για την εξωτερική ισοτιμία του ευρώ, δήλωση η οποία έρχεται σε αντίθεση με την ανακοίνωση του Eurogroup στις 9 Σεπτεμβρίου 2000 στις Βερσαλίες (όταν το ευρώ κυμαινόταν στα 86,60 με 87,20 σεντς) που ανέφερε ότι «η Ευρωομάδα και η ΕΚΤ επιβεβαιώνουν την ανησυχία τους για το επίπεδο του ευρώ, το οποίο δεν αντανακλά τα θεμελιώδη μεγέθη της οικονομίας της ευρωζώνης. Ένα ισχυρό ευρώ είναι προς το συμφέρον της ευρωζώνης».