Η νυχτερινή εργασία αυξάνει την πιθανότητα καρκίνου του μαστού

Ουάσινγκτον: Οι γυναίκες που εργάζονται κατά τις νυχτερινές ώρες διατρέχουν κατά 60% μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο του μαστού σε σχέση με εκείνες που εργάζονται με το φως της ημέρας, σύμφωνα με τα συμπεράσματα δύο μελετών που δημοσιεύθηκαν στο Journal of the National Cancer Institute.

Oι δύο μελέτες, στις οποίες χρησιμοποιήθηκαν διαφορετικές μέθοδοι, αποκάλυψαν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του μαστού σε γυναίκες που εργάζονταν επί πολλά χρόνια τη νύχτα. Οι μελέτες συσχέτισαν την πιθανότητα καρκίνου του μαστού με την αύξηση των επιπέδων των οιστρογόνων. Αυτή οφείλεται σε ελάττωση της έκκρισης μελατονίνης, που παρατηρείται στα άτομα τα οποία εκτίθενται σε φως κατά τη διάρκεια της νύχτας. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η συσχέτιση είναι δοσοεξαρτώμενη, δηλαδή όσες περισσότερες νυχτερινές ώρες εργάζονται οι γυναίκες τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος να προσβληθούν από την επάρατη νόσο.

Στην πρώτη μελέτη, η οποία διεξήχθη στο Fred Hutchinson Cancer Research Center του Σιατλ με επικεφαλής τον επιδημιολόγο Σκοτ Ντέιβις, συμμετείχαν 763 πάσχουσες από καρκίνο του μαστού και 741 υγιείς γυναίκες. Βρέθηκε ότι όσες εργάζονταν συστηματικά σε νυχτερινή βάρδια επί τρία χρόνια, ή και λιγότερο, είχαν 40% μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν καρκίνο του μαστού, συγκριτικά με όσες εργάζονταν με πρωινό ωράριο. Αν η διάρκεια νυχτερινής εργασίας ξεπερνούσε τα τρία χρόνια, το ποσοστό αυτό έφτανε στο 60%.

Η δεύτερη μελέτη, που διεξήχθη στο Brigham & Women΄s Hospital της Βοστόνης, αφορούσε σε δείγμα 78.000 ασθενών, οι οποίες εργάστηκαν ως νοσηλεύτριες από το 1988 έως το 1998. Όσες από τις γυναίκες δούλευαν σε νυχτερινή βάρδια τουλάχιστον τρεις φορές το μήνα, για ένα έως και 29 χρόνια, είχαν κατά 8% αυξημένη πιθανότητα να εμφανίσουν καρκίνο του μαστού, ενώ αυτό το ποσοστό έφτανε στο 36%, αν η νυχτερινή εργασία ξεπερνούσε το χρονικό διάστημα των 30 ετών.

«Οι αριθμοί αυτοί μπορεί να φαίνονται μικροί, είναι όμως στατιστικά σημαντικοί» δήλωσε στο CNN η Φράνσιν Λάντεν ερευνήτρια της δεύτερης μελέτης.

Και οι δύο μελέτες υποστηρίζουν ότι η αυξημένη πιθανότητα καρκίνου του μαστού σχετίζεται με τη μεταβολή του κύκλου της έκκρισης μελατονίνης, λόγω της έκθεσης στο φως κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Η μελατονίνη εκκρίνεται από το κωνάριο (εγκεφαλική δομή που ονομάζεται επίσης και επίφυση) κατά τη διάρκεια της νύχτας. Σύμφωνα με μελέτες, η έκθεση στο δυνατό φως ελαττώνει την έκκριση μελατονίνης, η οποία με τη σειρά της οδηγεί στην αυξημένη παραγωγή οιστρογόνων στις γυναίκες. Τα αυξημένα επίπεδα οιστρογόνων, όπως έχει φανεί από πολλές έρευνες, σχετίζονται με την αύξηση της πιθανότητας καρκίνου του μαστού.

«Η ελάττωση της μελατονίνης στους άνδρες που εργάζονται τη νύχτα πιστεύεται ότι συνδυάζεται με αύξηση της πιθανότητας προσβολής από καρκίνο του προστάτη ή άλλων τύπων καρκίνου, αλλά δεν υπάρχουν μελέτες που να διερευνούν ειδικά αυτή την πιθανότητα» προσθέτει ο Σ.Ντέιβις.

Και οι δύο κύριοι ερευνητές των μελετών, Ντέιβις και Λάντεν, συμφωνούν ότι η σχέση μελατονίνης -οιστρογόνων-καρκίνου αποτελεί προς το παρόν μία θεωρία και θα πρέπει να τεκμηριωθεί ή να καταρριφθεί μέσω περαιτέρω μελετών.

«Οι δύο μελέτες εμφανίζουν μικρή, αλλά όχι ανησυχητική αύξηση της πιθανότητας καρκίνου του μαστού στις γυναίκες που εργάζονται τη νύχτα. Παρ΄ όλα αυτά, οι γυναίκες αυτής της πληθυσμιακής ομάδας θα πρέπει να είναι συνεπείς και να εξετάζουν προληπτικά το μαστό τους σε τακτική βάση, καθώς και να μην αμελούν τον έλεγχο με μαστογραφία» τονίζει η Δρ Έβα Σίνγκλετον, ογκολόγος του M. D. Anderson Cancer Center του Χιούστον.

health.in.gr