Νίκη τακτικής του M.Hakkinen στο GP ΗΠΑ

Η βαθμολογία Οδηγών και Κατασκευαστών μετά το GP ΗΠΑ

Η κατάταξη και οι εγκαταλείψεις του GP ΗΠΑ

Αντιπαραθέτοντας τη φινλανδική του ψυχραιμία απέναντι στους αντιπάλους του, ο Mika Hakkinen κατέκτησε τη νίκη στην Ινδιανάπολη, σε έναν αγώνα στον οποίο η τακτική και η αξιοπιστία αποδείχθηκε ότι ήταν αποτελεσματικότεροι παράγοντες από την ταχύτητα.

Την περασμένη χρονιά, ο οδηγός της McLaren είχε εγκαταλείψει στην προσπάθειά του να φτάσει τον Michael Schumacher και να τεθεί επικεφαλής του αγώνα, όταν ο κινητήρας του μονοθεσίου του σημείωσε βλάβη για πρώτη φορά έπειτα από 13 αγώνες. Γνωρίζοντας την αχίλλειο πτέρνα των κινητήρων στην πίστα της Ινδιανάπολης, που στεγνώνουν από ελλιπή λίπανση στην επικλινή στροφή με τερματισμένο το γκάζι, προτίμησε να διατηρήσει σταθερή τη θερμοκρασία του στο υπόλοιπο μέρος της πίστας, ώστε να έχει μεγαλύτερες ανοχές και να αντέχει περισσότερο στο επίμαχο σημείο, εις βάρος της ταχύτητας.

Οι βλάβες των κινητήρων των οδηγών της Ferrari και της Williams -που ήταν ταχύτεροι στην επικλινή στροφή- κατά τη διάρκεια των δοκιμών είχαν άμεση σχέση με το φαινόμενο. Χαρακτηριστικά, ο κινητήρας του Juan-Pablo Montoya είχε κολλήσει αμέσως μετά την επικλινή στροφή στο πρωινό ημίωρο warm up -το ίδιο συνέβη και στον αγώνα-, όπως και ο κινητήρας του Michael Schumacher πριν από τα χρονομετρημένα του Σαββάτου, λόγω ανεπάρκειας της αντλίας λίπανσης.

Ο Γερμανός οδηγός προηγήθηκε στην πρώτη στροφή μετά την εκκίνηση, ακολουθούμενος από τον Juan-Pablo Montoya, που ξεκίνησε από την τρίτη θέση, επιταχύνοντας επάνω στα ίχνη του Γερμανού οδηγού, ενώ τους ακολούθησε ο Rubens Barrichello. Ο Ralf Schumacher βρέθηκε στην ακατάλληλη δεύτερη θέση της εκκίνησης και έστριψε τέταρτος. Ο λόγος της αλλαγής των θέσεων ήταν η επιβολή ποινής στον -δεύτερο των χρονομετρημένων- Mika Hakkinen, ο οποίος στο πρωινό warm up βγήκε από τα pits, ενώ η διαδικασία είχε διακοπεί λόγω της βλάβης του μονοθεσίου του J.P.Montoya. Ο Φινλανδός ξεκίνησε από την τέταρτη θέση, παρά τις διαμαρτυρίες της ομάδας του, ακόμη και του Bernie Ecclestone, ο οποίος ανέφερε χαρακτηριστικά ότι η απόφαση των αγωνοδικών ήταν ακατανόητη.

Σύντομα, ο Rubens Barrichello πέρασε τον Κολομβιανό οδηγό της Williams εφαρμόζοντας slipstreaming, για να περάσει πρώτος, όταν υποχώρησε ο Γερμανός team-mate του, αφού η ιταλική ομάδα χρωστούσε τη νίκη στο Βραζιλιάνο από το ιταλικό Grand Prix. Για το σκοπό αυτό, είχε προγραμματίσει γι΄ αυτόν δύο pit stop, ώστε να κινείται ταχύτερα χωρίς να κουράζει τον κινητήρα του και να έχει τη δυνατότητα προσπεράσεων, ενώ είχε προσαρμόσει ακόμη και το εφεδρικό μονοθέσιο στα μέτρα του.

Οι J.P.Montoya και Ralf Shumacher παρέμειναν πίσω από τους οδηγούς της Ferrari, περιμένοντας να φτάσουν στη μέγιστη απόδοσή τους τα ελαστικά της Michelin. Ο Κολομβιανός είχε αποφασίσει να φυλάξει τον κινητήρα και τα ελαστικά του, όταν ο team-mate του, ο οποίος ήταν ελαφρύτερος -είχε προγραμματιστεί για δύο pit stop-, διαμαρτυρήθηκε μέσω της ασύρματης επικοινωνίας με τα pits για την καθυστέρηση που προκαλεί ο J.P.Montoya, ο οποίος αναγκαστικά αύξησε το ρυθμό του λαμβάνοντας τη σχετική εντολή, και καθώς η απόδοση των ελαστικών έφτασε στα επιθυμητά επίπεδα.

Όταν ο Rubens Barrichello πραγματοποίησε τον πρώτο του ανεφοδιασμό, ο Κολομβιανός κατάφερε να φτάσει τον Michael Schumacher και να τον περάσει, καθώς ο Γερμανός είχε επιλέξει σκληρά ελαστικά για να μην επιβαρύνεται η λειτουργία του κινητήρα -και να μειώνεται η ταχύτητα- λόγω πρόσθετης πρόσφυσης. Όταν όμως ο οδηγός της Williams βρέθηκε επικεφαλής του αγώνα, προσπάθησε να αυξήσει τη διαφορά του από τον M.Schumacher και πραγματοποίησε ρεκόρ της πίστας, ενώ σημείωσε τη μεγαλύτερη ταχύτητα στην ευθεία (348,1χλμ./ώρα), δεδομένου ότι πλησίαζε η ώρα του ανεφοδιασμού των δύο οδηγών. Ο κινητήρας της BMW δεν άντεξε -όπως στο πρωινό warm up- στη φόρτιση της επικλινούς στροφής και κόλλησε στο ίδιο σημείο.

Δύο γύρους νωρίτερα, ο Ralf Schumacher είχε εγκαταλείψει στην έκτη στροφή της πίστας, όταν μπλοκάρισε τα φρένα της Williams, η ασταθής συμπεριφορά της οποίας είχε επιδεινωθεί μετά το πρώτο του pit stop, όταν οι τεχνικοί πραγματοποίησαν αλλαγές στις αεροδυναμικές ρυθμίσεις, σε μία προσπάθεια να τις βελτιώσουν.

Ο Mika Hakkinen, που είχε παραμείνει στη σκιά των αντιπάλων του κάνοντας οικονομία στην κατανάλωση του καυσίμου και στα ελαστικά του -είχε επιλέξει μαλακή γόμα-, πραγματοποίησε τον ανεφοδιασμό του επτά γύρους αργότερα από τον Michael Schumacher, για να περάσει στη δεύτερη θέση, μπροστά από το Γερμανό οδηγό. Ούτως ή άλλως, ο Rubens Barrichello, ο οποίος ήταν επικεφαλής, θα ήταν δύσκολο να διατηρήσει την υπεροχή του, αφού έπρεπε να κάνει ακόμη έναν ανεφοδιασμό.

Η τακτική αυτή αποδείχθηκε λανθασμένη για το Βραζιλιάνο, ιδιαίτερα μετά την αύξηση του μήκους του διαδρόμου της εισόδου των pits, την οποία αποφάσισαν αιφνιδιαστικά οι οργανωτές την ημέρα του αγώνα, για λόγους ασφαλείας. Η χρονική καθυστέρηση του οδηγού της Ferrari ήταν μεγαλύτερη από την προγραμματισμένη και ο Βραζιλιάνος βρέθηκε στη δεύτερη θέση, έπειτα από το δεύτερο pit stop, και μπροστά από τον team-mate του. Στην προσπάθειά του να φτάσει το νικητή του αγώνα, Mika Hakkinen, ο Rubens Barrichello εγκατέλειψε δύο γύρους πριν από το τέλος, όταν κόλλησε ο κινητήρας -ο οποίος είχε παρουσιάσει πρόβλημα δύο γύρους πριν-, σημειώνοντας την… πρώτη φετινή βλάβη του κινητήρα της Scuderia.

Ο David Coulthard, ο οποίος αντιμετώπισε πρόβλημα με την υπερστροφική συμπεριφορά της McLaren, τερμάτισε τρίτος, εξασφαλίζοντας -θεωρητικά- τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα των Οδηγών, ενώ ο Jarno Trulli, ο οποίος τερμάτισε πίσω από τον οδηγό της McLaren, αποκλείστηκε από τον αγώνα, καθώς οι τεχνικοί έφοροι διαπίστωσαν ότι το πίσω μέρος του ξύλινου δαπέδου της Jordan είχε λιγότερο πάχος (7,5 χιλιοστά) από το επιτρεπόμενο των δέκα χιλιοστών, λόγω φθοράς στην επιφάνεια της πίστας. Ο team-mate του, Jean Alesi, τερμάτισε έκτος, αντιμετωπίζοντας αρχικά πρόβλημα με τα νέα ελαστικά που αποφάσισε να χρησιμοποιήσει, μέχρι να φτάσουν στη μέγιστη απόδοσή τους.

Έπειτα από τον αποκλεισμό του οδηγού της Jordan -η ομάδα υπέβαλε ένσταση, η οποία θα εκδικαστεί πριν το GP Ιαπωνίας-, την τέταρτη θέση κατέλαβε ο οδηγός της Jaguar, Eddie Irvine, ο οποίος ανεφοδιάστηκε στον… 51ο γύρο -έχοντας λιώσει τα ελαστικά του, και παρά λίγο να τιμωρηθεί από τους τεχνικούς έφορους, καθώς οι αυλακώσεις των ελαστικών είχαν φτάσει στο ελάχιστο επιτρεπόμενο όριο.

O οδηγός της Sauber, Nick Heidfeld τερμάτισε πέμπτος, χωρίς την πρώτη, τη δεύτερη και την έβδομη σχέση του κιβωτίου ταχυτήτων. Ο team-mate του, Kimi Raikkonen, εγκατέλειψε στο δεύτερο γύρο, έχοντας στραβώσει την μπροστινή πτέρυγα και ένα πίσω ημιαξόνιο, όταν τον χτύπησε στο πίσω μέρος ο J.Trulli.

Οι Giancarlo Fisichella και Jenson Button τερμάτισαν στην έβδομη και την όγδοη θέση αντίστοιχα, πραγματοποιώντας εκπληκτική εκκίνηση, αφού η Benetton διαθέτει το αποδοτικότερο launch control. Ο πρώτος αντιμετώπισε πρόβλημα υπερστροφής φθείροντας τα ελαστικά του, ενώ ο δεύτερος έχασε σημαντικό χρόνο κατά τον ανεφοδιασμό του, όταν μπλόκαρε κατά λάθος τα φρένα του μονοθεσίου του.

Ο οδηγός της Prost, H.H.Frentzen, τερμάτισε ένατος, ενώ ο team-mate του, Τomas Enge, 13ος και τελευταίος. Οι δύο οδηγοί αντιμετώπισαν πρόβλημα υπερθέρμανσης του κινητήρα, ενώ ο δεύτερος ξεκίνησε με καθυστέρηση, λόγω βλάβης του αυτόματου συμπλέκτη της Prost.

Τα μονοθέσια της BAR αποδείχθηκαν ακόμη μία φορά ότι δεν ήταν ανταγωνιστικά στο αργό τμήμα της πίστας, ενώ δεν διέθεταν την απαραίτητη ταχύτητα στο εξωτερικό. Ο Olivier Panis τερμάτισε δέκατος, ενώ ο Jacques Villeneuve εγκατέλειψε όταν στράβωσε η πίσω αριστερή ανάρτηση του μονοθεσίου του, κατά την επαφή του με την Jaguar του Pedro de la Rosa, ο οποίος τερμάτισε 11ος.

Ο οδηγός της Arrows, Enrique Bernoldi, ο οποίος χρησιμοποίησε το εφεδρικό μονοθέσιο της ομάδας και ξεκίνησε χωρίς launch control, τερμάτισε 12ος, ενώ ο Jos Verstappen εγκατέλειψε λόγω βλάβης του συστήματος τροφοδοσίας, που προκάλεσε ανάφλεξη στον αεραγωγό της εισαγωγής του κινητήρα.

Οι οδηγοί της Minardi δεν κατάφεραν να τερματίσουν, παρά την προετοιμασία της ιταλικής ομάδας. Ο Fernando Alonso εγκατέλειψε λόγω στραβού ημιαξονίου, ενώ ο Alex Yoong από βλάβη του επιλογέα ταχυτήτων. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Minadri, η οποία κατασκευάζει σήραγγα αεροδυναμικών δοκιμών, προσέλαβε το 45χρονο Dr John Davis ως υπεύθυνο του τμήματος έρευνας και εξέλιξης, ο οποίος θα συνεργαστεί άμεσα με τον τεχνικό διευθυντή της ομάδας, Gabriele Tredozi.

Δημήτρης Πρωτονοτάριος

auto.in.gr