Μπορούν και χωρίς τον «Σακ» οι Λέικερς – Επικράτησαν του Σακραμέντο 100-94
Ο Σακίλ Ο Νιλ βρισκόταν καθηλωμένος στον πάγκο των Λέικερς προσπαθώντας να συνηθίσει, εν όψει των προσεχών αγώνων που πρόκειται να χάσει λόγω του τραυματισμού του, αλλά οι συμπαίκτες του κατάφεραν στην αναμέτρηση με το Σακραμέντο να καλύψουν το κενό του κερδίζοντας με 100-94 στον αγώνα που ολοκληρώθηκε μία ώρα μετά τα μεσάνυχτα της Κυριακής (ώρα Ελλάδος). Λίγο νωρίτερα οι Νιου Γιορκ Νικς είχαν επικρατήσει 103-100 των Μαϊάμι Χιτ, με τον Γκλεν Ράις να πετυχαίνει 29 πόντους.
Ο Σακίλ Ο Νιλ βρισκόταν καθηλωμένος στον πάγκο των Λέικερς προσπαθώντας να συνηθίσει, εν όψει των προσεχών αγώνων που πρόκειται να χάσει λόγω του τραυματισμού του, αλλά οι συμπαίκτες του κατάφεραν στην αναμέτρηση με το Σακραμέντο να καλύψουν το κενό του κερδίζοντας με 100-94 στον αγώνα που ολοκληρώθηκε μία ώρα μετά τα μεσάνυχτα της Κυριακής (ώρα Ελλάδος). Λίγο νωρίτερα οι Νιου Γιορκ Νικς είχαν επικρατήσει 103-100 των Μαϊάμι Χιτ, με τον Γκλεν Ράις να πετυχαίνει 29 πόντους.
Οι Λέικερς είχαν ένα εκρηκτικό πρώτο δωδεκάλεπτο, στο οποίο προηγήθηκαν με 33-21 και με ατού την καλή τους άμυνα περιόρισαν τους δύο πρώτους σκόρερ του Σακραμέντο. Ο Κρις Γουέμπερ πέτυχε 25 πόντους και 12/32 σουτ, ενώ ο Στογιάκοβιτς κινήθηκε στη μετριότητα σημειώνοντας επτά πόντους με 3/12 προσπάθειες.
Οι Λέικερς, αντιθέτως, δεν τα περίμεναν όλα από τον Κόμπι Μπράιαντ. Έστω τα… περισσσότερα, αφού πέτυχε 26 πόντους, αλλά ο Ρόμπερτ Χόρι και οι Φόστερ, Γκραντ και Χάρπερ έβαλαν από ένα σημαντικό λιθαράκι στο ντέρμπι των Καλιφορνέζων.
Με 20, 13, 10 και 11 πόντους αντίστοιχα συνέβαλαν στην παραμονή του LA σε τροχιά κορυφής στη Δύση, σε ένα από τα πιο συναρπαστικά και απρόβλεπτα πρωταθλήματα των τελευταίων ετών.
Διά χειρός Ράις οι Νικς
Στον άλλο αγώνα που ολοκληρώθηκε λίγο πριν από τα μεσάνυχτα της Κυριακής (ώρα Ελλάδος), η Νέα Υόρκη κατάφερε να καταβάλει την αντίσταση της Χιτ στην παράταση με 103-100.
Το Μαϊάμι είχε οριακό προβάδισμα στο πρώτο ημίχρονο, καθοδηγούμενο από τον Έντι Τζόουνς, έναν πρώην Λέικερ, όπως άλλωστε και ο Γκλεν Ράις.
Ο Τζόουνς πέτυχε 21 πόντους, όσους και ο συμπαίκτης του, Αντονι Μέισον, ο οποίος παράλληλα μάζεψε 13 ριμπάουντ.
Οι Νικς, όμως, έφεραν το παιχνίδι στα ίσια, ισοφάρισαν 91-91 στην κανονική διάρκεια του αγώνα και κατάφεραν να πάρουν ένα από τα πιο παραδοσιακά ντέρμπι της Ανατολής, από το οποίο δεν έλειψαν και οι «κοκορομαχίες» μεταξύ των παικτών των δύο ομάδων. Ο Λάρι Τζόνσον τράβηξε από τη φανέλα τον Αντονι Μέισον και ο Τζεφ Βαν Γκάντι έτρεχε πάλι στο κέντρο του γηπέδου, προκειμένου να μη δει έναν ακόμη παίκτη του, έπειτα από τον Μάρκους Κάμπι, να αποβάλλεται.
Τάιλερ Ντόρσεϊ και Νίκολα Μιλουτίνοφ είχαν κλείσει στην Αρμάνι Μιλάνο αλλά οι συμφωνίες χάλασαν στο παρά πέντε, όπως αποκάλυψε ο πρώην γενικός διευθυντής της ιταλικής ομάδας.
Μια από τις φάσεις της χρονιάς εκτυλίχθηκε σε ματς στην Παραγουάη, όταν ποδοσφαιριστής σκόραρε κατά λάθος με το πρόσωπο μετά από διώξιμο αντιπάλου, σαν άλλος... Κώστας Βουτσάς!