Αποκρυπτογραφήθηκε το DNA του αρουραίου

Λονδίνο: Ομάδα ερευνητών από το Κολέγιο Ιατρικής Μπέιλορ στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν πως κατάφεραν να αποκρυπτογραφήσουν το γονιδίωμα του αρουραίου, σύμφωνα με δημοσίευμα του επιστημονικού εντύπου Nature.

Πρόκειται για την τρίτη κατά σειρά ακολουθία DNA θηλαστικών που αποκρυπτογραφείται από τους επιστήμονες – προηγήθηκαν του ανθρώπου και του ποντικιού – η οποία με τη σειρά της θα αξιοποιηθεί ως μέσο για την κατανόηση και θεραπεία πολλών σοβαρών νοσημάτων στο απώτερο μέλλον.

Οι αρουραίοι χρησιμοποιούνται σε μεγάλο βαθμό από τους επιστήμονες για κλινικές έρευνες, επειδή ο οργανισμός τους μοιάζει σημαντικά με εκείνον του ανθρώπου. Οι ερευνητές φιλοδοξούν να χρησιμοποιήσουν τις πληροφορίες που έχουν αντλήσει από την αποκρυπτογράφηση του γονιδιώματός τους με στόχο την παρασκευή νέων, αποτελεσματικότερων φαρμάκων.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν ένα είδος αρουραίου που φέρει την ονομασία «Rattus norvegicus». Δύο θηλυκοί και ένας αρσενικός εκπρόσωπος των θηλαστικών χρησιμοποιήθηκαν για την παροχή του βιολογικού υλικού που επρόκειτο να μελετηθεί.

«Μέχρι στιγμής έχουμε αποκρυπτογραφήσει και αναλύσει το 90% του γονιδιώματος. Απομένει το 10%, το οποίο εικάζουμε πως δεν θα περιέχει σημαντικά δεδομένα και συνεπώς η μελέτη του δεν είναι στα άμεσα σχέδιά μας» επεσήμανε με δηλώσεις του στο ΒΒC o καθηγητής Χάουαρντ Τζέικομπς από το Κολέγιο Ιατρικής του Γουισκόνσιν, συγγραφέας της μελέτης.

Οι έρευνες κατέδειξαν πως το μέγεθος του DNA των αρουραίων είναι παρόμοιο με εκείνο των ανθρώπων – περίπου 2,75 δισεκατομμύρια «γράμματα» ή «βάσεις», ενώ παράλληλα περιέχει παρόμοιο αριθμό γονιδίων – περίπου 25.000.

Οι επιστήμονες τονίζουν, ωστόσο, πως μερικές οικογένειες γονιδίων είναι αρκετά διαδεδομένες στο DNA των τρωκτικών, πιθανότητα εκείνες που σχετίζονται με την αναγνώριση των οσμών.

Επιπλέον, παρατηρήθηκαν σημαντικές διαφορές στα γονίδια του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και μέρη του γονιδιώματος που αποκαλύπτουν ποικίλα στοιχεία για την προέλευση των προγόνων των θηλαστικών με τη σημερινή τους μορφή.

Για παράδειγμα, αποκαλύφθηκε πως περίπου το 40% του μοντέρνου γονιδιώματος των θηλαστικών προέρχεται από το αντίστοιχο του τελευταίου προγόνου τους, η ύπαρξη του οποίου εντοπίζεται πριν από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια.

Αυτό το γεγονός πιθανότατα εξηγεί, σύμφωνα με τους επιστήμονες, φαινόμενα όπως τη βασική δομή του σώματος μεταξύ των θηλαστικών.

Επόμενος στόχος των ερευνητών είναι η αποκρυπτογράφηση του γονιδιώματος του σκύλου και του χιμπατζή και η σύγκρισή τους με τα αντίστοιχα του ανθρώπου και του ποντικιού.

Έρευνες και στον άνθρωπο

Στο μεταξύ, μια ομάδα ερευνητών από το Wellcome Trust Sanger Institute στη Βρετανία ολοκλήρωσε την τελική ανάλυση δύο επιπλέον χρωμοσωμάτων του ανθρώπου, τα οποία περιέχουν βασικές πληροφορίες για τον καρκίνο, το διαβήτη και άλλα σοβαρά νοσήματα.

Πρόκειται για τα χρωμοσώματα 19 και 13, τα διαθέσιμα στοιχεία για τα οποία θα τοποθετηθούν σύντομα στο Διαδίκτυο.

Το χρωμόσωμα 19 περιέχει περίπου 1.500 γονίδια, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που συνδέονται με την κληρονομική υψηλή χοληστερόλη και το διαβήτη.

Αντιθέτως, το χρωμόσωμα 13 περιέχει μόλις 633 γονίδια, μεταξύ των οποίων υπάρχει το BRCA2, το οποίο συνδέεται με την εμφάνιση καρκίνου στο μαστό καθώς και με νοσήματα όπως το ρετινοβλάστωμα, τη διπολική διαταραχή και τη σχιζοφρένεια.

health.in.gr