Στη β παράταση λύγισε την αντίσταση του Ηλυσιακού το Μαρούσι-Με το δεξί ο ΠΑΟ
Δύο παρατάσεις χρειάστηκε το Μαρούσι για να κάμψει την αντίσταση του Ηλυσιακού, επικρατώντας τελικά 102-92 (88-88 α παρ., 76-76 κ.α.), κρατώντας ταυτόχρονα την 1η θέση στην Α1 μπάσκετ. Ο ΠΑΟ μπήκε με το δεξί στο 2004, επικρατώντας του Ηρακλή 77-62.
Δύο παρατάσεις χρειάστηκε το Μαρούσι για να κάμψει την αντίσταση του Ηλυσιακού, επικρατώντας τελικά 102-92 (88-88 α παρ., 76-76 κ.α.), κρατώντας ταυτόχρονα την πρώτη θέση στην Α1 μπάσκετ. Ο Παναθηναϊκός μπήκε με το δεξί στο 2004, επικρατώντας του Ηρακλή 77-62.
Ηλυσιακός-Μαρούσι 92-102
Μετά από δύο παρατάσεις, το Μαρούσι κατάφερε να πετύχει τη 13 νίκη του με 102-92 σε 14 αγωνιστικές. Ο Ιβάν Γκργκατ ήταν ο κορυφαίος των νικητών όχι μόνο γιατί σημείωσε 24 πόντους, αλλά κυρίως γιατί έφθειρε τον Αρτ Λογνκ υποχρεώνοντας τον Ηλυσιακό να αγωνιστεί χωρίς τον Αμερικανό από το 25ο λεπτό.
Οι γηπεδούχοι προέβαλαν σθεναρή αντίσταση στον πρωταθλητή χειμώνα με το πρώτο δεκάλεπτο να λήγει ισόπαλο 21-21. Στη δεύτερη περίοδο ο Μέμος Ιωάννου έβγαλε «άσσο» από το μανίκι του, τον Γιάννη Κακιούζη, ο οποίος αύξησε από 2 (στο πρώτο δεκάλεπτο) σε 13 τους πόντους του μέχρι το 20 και ήταν ο παίκτης που έδωσε στον Ηλυσιακό το προβάδισμα με 27-21 και 30-23.
Οι φωνές του Παναγιώτη Γιαννάκη εισακούσθηκαν από τους παίκτες του και με πρωταγωνιστής τον Ιβάν Γκργκατ, το Μαρούσι μείωσε στο 40-39.
Η φθορά του Αρτ Λονγκ ήταν ένα από τα βασικά σχέδια του Παναγιώτη Γιαννάκη στα Ιλίσια και στις αρχές της τρίτης περιόδου, ο Αμερικανός τέθηκε νοκ άουτ, όταν υπέπεσε στο 4ο φάουλ πάνω στον Γκργκατ και στη συνέχεια δέχθηκε τεχνική ποινή για διαμαρτυρία και κάθισε οριστικά στον πάγκο αφήνοντας αποδυναμωμένη τη φροντ λάιν των γηπεδούχων.
Το 45-45 μετετράπη σε 53-47 υπέρ του Αμαρουσίου για να ακολουθήσει τεχνική ποινή στον προπονητή του Ηλυσιακού, Μέμου Ιωάννου, την οποία εκμεταλλεύθηκε στο έπακρο το Μαρούσι και διεύρυνε τη διαφορά στους +11, 58-47.
Στα πρώτα λεπτά της τελευταίας κρίσιμης περιόδου, ο Μέμος Ιωάννου δέχθηκε δεύτερη τεχνική ποινή και κατευθύνθηκε στα αποδυτήρια, όπου και παρέμεινε μέχρι το τέλος, ενώ αμέσως μετά οι διαιτητές αποφάσισαν να διακόψουν τον αγώνα προσωρινά προς συμμόρφωση των εξοργισμένων φιλάθλων του Ηλυσιακού.
Ο Κακιούζης συνέχισε να είναι ο κορυφαίος της ομάδας των Ιλισίων καταφέρνοντας να ξεφεύγει από την ασφυκτική άμυνα πρώτα του Δανιήλ και μετά του Τσιάκου, αλλά το Μαρούσι ξέφυγε με 65-53 και συνέχισε να ηγείται παρά την τεχνική ποινή (τέταρτη στον αγώνα) που δέχθηκε ο Αντρέ Χάτσον για αψιμαχία με τον Πέτρουλα.
Όλα αυτά μέχρι πριν δύο λεπτά πριν το τέλος, όμως γιατί Κακιούζης και Περπέρογλου μετέτρεψαν σε ντέρμπι την αναμέτρηση, ο Ηλυσιακός μείωσε στον πόντο, ο Χάτσον ευστόχησε και στις δύο βολές στη συνέχεια, 76-73 κι αμέσως μετά ο Ντιν αστόχησε και στις δύο προσπάθειες από τη γραμμή του φάουλ.
Ο Νίκος Μακρής αναδείχτηκε σε ήρωα της κανονικής περιόδου ευστοχώντας σε τρίποντο, 76-76, τρία δεύτερα πριν τη λήξη της κανονικής περιόδου και οι δύο ομάδες πήραν απόφαση πως θα έπρεπε να διεκδικήσουν το ροζ φύλλο αγώνα στην παράταση. Ούτε όμως το πρώτο έξτρα πεντάλεπτο αποδείχτηκε αρκετό για την ανάδειξη του νικητή.
Το Μαρούσι προηγήθηκε με 85-82, αλλά στα τελευταία δευτερόλεπτα, ο Μπούκι έδωσε προβάδισμα με 88-85 στον Ηλυσιακό για να ισοφαρίσει 88-88 ο Χάτσον με την εκπνοή. Στη δεύτερη παράταση, ο Ηλυσιακός που αγωνιζόταν χωρίς τον Αρτ Λονγκ από το 25 και με τον Ιωάννου να έχει αποβληθεί δεν είχε άλλες απαντήσεις -κυρίως μέσα στη ρακέτα- εκεί που ο Γκργκατ υπερείχε και το Μαρούσι πανηγύρισε στο τέλος τη 13η νίκη του σε 14 αγωνιστικές.
Μόνος στη δεύτερη θέση της Α1 μπάσκετ είναι πλέον ο Παναθηναϊκός, που επικράτησε 77-62 του Ηρακλή στα Πατήσια, παίρνοντας τη ρεβάνς για την ήττα τους με 77-70 στη Θεσσαλονίκη, στην πρεμιέρα.
Αν κάτι διακρίνει τον φετινό Ηρακλή, είναι η κολλεγιακή νοοτροπία με τις συνεχείς αλλαγές παικτών και η πιεστική άμυνα, πολλές φορές σε όλο το μήκος του γηπέδου. Η συνταγή είναι πετυχημένη και ο Λευτέρης Κακιούσης δεν είχε λόγο να την αλλάξει ούτε κόντρα στους πρωταθλητές.
Οι τελευταίοι δεν φάνηκαν προετοιμασμένοι να αντιδράσουν και στο ξεκίνημα του αγώνα βρέθηκαν πίσω στο σκορ με πέντε πόντους. Η πίεση των «κυανόλευκων» όμως είχε ως συνέπεια τα πολλά φάουλ και ο Παναθηναϊκός βρήκε τους πόντους που του έλειπαν από τη γραμμή των ελευθέρων βολών, φέρνοντας γρήγορα το παιχνίδι στα ίσα.
Η είσοδος του Αλβέρτη έδωσε επιπλέον επιθετικές ανάσες στους γηπεδούχους, που όμως δεν κατάφεραν να επιβάλουν τον ρυθμό τους, καθώς στον αντίποδα ο Σάββας Ηλιάδης έδινε το δικό του ρεσιτάλ, πετυχαίνοντας 12 πόντους στο πρώτο ημίχρονο. Ετσι, η ολοκλήρωση του πρώτου 20λεπτου βρήκε τους «πράσινους» να προηγούναι με 32-29.
Από τον Παναθηναϊκό έλειπαν ως τότε το περιφερειακό σουτ και οι αιφνιδιασμοί. Το πρώτο δεν διορθώθηκε, όμως οι παίκτες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς κατάφεραν στο τρίτο δεκάλεπτο να ελέγξουν τα ριμπαόυντ, να εκμεταλλεθούν τα λάθη του «γηραιού» και να φτάσουν σε εύκολα καλάθια.
Ο Ηρακλής, χάρη στον Δημήτρη Διαμαντίδη ακολούθησε ως το 27 (47-43), εκεί όμως κατέρρευσε. Ο Παναθηναϊκός έκανε σερί 13-0, προηγήθηκε 60-43, χάρη στην καλή παρουσία του Χατζηβρέττα και στην «αφύπνιση» των Λάκοβιτς, Μπατίστ και «καθάρισε» το παιχνίδι.
Οι παίκτες του Λευτέρη Κακιούση δεν είχαν τη δυνατότητα να αντιδράσουν και το τελικό 77-62 ήρθε χωρίς άλλο άγχος για τους φίλους των «πρασίνων» που γέμισαν για άλλη μια φορά το κλειστό των Πατησίων.
Ένα συγκινητικό βίντεο που δημοσίευσε η ΠΑΕ ΟΦΗ κάνει τον γύρο του διαδικτύου, με νεαρό φίλο των Κρητικών να... λυγίζει όταν μαθαίνει από τον πατέρα του ότι θα δει από κοντά τον τελικό Κυπέλλου Ελλάδας!
Με την παρουσία των αδερφών Αντετοκούνμπο, καθώς και του Ρίτσαρντ Σιάο θα διεξαχθεί ο αγώνας του Άρη με τον Πανιώνιο στο «Nick Galis Hall» το προσεχές Σάββατο (25/4).
Ο Ολυμπιακός επιβλήθηκε του ΝΟ Ρεθύμνου με 15-6 και ολοκλήρωσε αήττητος τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις, στην αυλαία της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος.