«Μάχες» για εσωτερικές ανακατατάξεις

75

Αμφιβολίες για το ποιες θα είναι οι οκτώ ομάδες που θα συμμετέχουν στα πλέι οφ της δυτικής περιφέρειας δεν υπάρχουν. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη περιθώρια για… εσωτερικές ανακατατάξεις, αφού ακόμη και η διεκδίκηση της τέταρτης θέσης, που δίνει το πλεονέκτημα έδρας και στην οποία τώρα βρίσκεται η Γιούτα, παραμένει ανοιχτή για τις ομάδες που είναι χαμηλότερα στην κατάταξη.

Η Μινεσότα μετά τη νίκη της με 104-91 στο Βανκούβερ επί των Γκρίζλις σφράγισε οριστικά πλέον το εισιτήριο για τα πλέι οφ, για πέμπτη συνεχόμενη φορά. Ο ηγέτης των Τίμπεργουλβς ήταν ο Γουόλι Σζέρμπιακ, ο οποίος πέτυχε 28 πόντους οδηγώντας την ομάδα του στη νίκη και δίνοντάς της οριστικά πλέον την όγδοη θέση στην κατάταξη της Δύσης.

Ο Κέβιν Γκαρνέτ τέλειωσε τον αγώνα με 17 πόντους, 14 ριμπάουντ, οκτώ ασίστ και πέντε τάπες, ενώ ο Ρέτζι Σλάτερ πέτυχε 14 πόντους και μάζεψε δέκα ριμπάουντ.

Χρειάστηκε το… επιπλέον

Πολύ πιο δύσκολα από όσο ίσως περίμεναν οι Σακραμέντο Κινγκς κατάφεραν να κάμψουν την αντίσταση των Λος Αντζελες Κλίπερς, αφού χρειάστηκαν την παράταση για να πάρουν τελικά τη νίκη με 116-109, που ήταν η τέταρτη συνεχόμενη στα ισάριθμα τελευταία ματς.

Ο Κρις Γουέμπερ τέλειωσε τον αγώνα με 31 πόντους και ο Πέτζα Στογιάκοβιτς προσέθεσε άλλους 27, για να… εξαφανίσουν την απειλή των Κλίπερς, που έφτασαν κοντά στο να πάρουν την πρώτη τους νίκη στην Arco Arena από το 1997. Έτσι, οι Κινγκς διατηρήθηκαν έναν αγώνα μπροστά από τους Λέικερς στην περιφέρεια του Ειρηνικού.

Νίκη για Λέικερς

Την ίδια ώρα που οι Κινγκς πάλευαν να περάσουν τους Κλίπερς, οι Λέικερς κατάφερναν στο Λος Αντζελες να επικρατήσουν 106-80 των Φοίνιξ Σανς. Ο Κόμπι Μπράιαντ επέστρεψε στους πρωταθλητές, μετά τον τραυματισμό του στον αστράγαλο, και αυτήν τη φορά ήταν έτοιμος, αφού τέλειωσε τον αγώνα με 20 πόντους, τέσσερις ασίστ και έξι κλεψίματα.

Σημαντική ήταν, για μία ακόμη φορά, η προσφορά του Σακίλ ΟΝιλ, ο οποίος πέτυχε 32 πόντους και μάζεψε 13 ριμπάουντ, στην πέμπτη συνεχόμενη νίκη των Λέικερς. Για το Φοίνιξ ο Ιάκωβος Τσακαλίδης ξεκίνησε βασικός και αγωνίστηκε επί 18 λεπτά, σημειώνοντας μόλις δύο πόντους και μαζεύοντας πέντε ριμπάουντ. Πρώτος σκόρερ των «ήλιων» ήταν ο Ρόντεϊ Ρότζερς με 19 πόντους, ενώ ο Σον Μάριον πέτυχε 17 και μάζεψε εννέα ριμπάουντ.

«Καθάρισε» ο Ρόμπινσον

Με τον Ντέιβιντ Ρόμπινσον να πετυχαίνει 34 πόντους -ρεκόρ περιόδου-, να μαζεύει 11 ριμπάουντ και να μοιράζει έξι τάπες, οι Σαν Αντόνιο Σπερς έφτασαν στην επικράτηση με 91-79 σε βάρος των Ντάλας Μάβερικς.

Ο φόργουορντ των Μάβερικς, Τζουάν Χάουαρντ, παραδέχτηκε ότι δεν υπήρχε κανένας τρόπος να σταματήσουν αυτός και οι συμπαίκτες του τον Ρόμπινσον: «Σκόραρε με κάθε δυνατό τρόπο, αυτό ήταν το δικό του απόγευμα».

Για τους Σπερς, που πέτυχαν την πέμπτη συνεχόμενη νίκη τους βελτιώνοντας το ρεκόρ του ΝΒΑ σε 56-22, ο Τιμ Ντάνκαν προσέθεσε 25 πόντους και δέκα ριμπάουντ, ενώ ο Μάικλ Φίνλεϊ με 25 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ των Μάβερικς.

Νίκες για Ντένβερ, Πόρτλαντ

Ο Βόσον Λέναρντ ευστόχησε ενώ απέμεναν δύο δευτερόλεπτα, και ο Στιβ Φράνσις αστόχησε ελάχιστα πριν από την κόρνα της λήξης και έτσι η νίκη με 100-99 πήγε στο Ντένβερ, στην αναμέτρηση με το Χιούστον.

Το Ντένβερ έπαιζε χωρίς τους δύο κορυφαίους σκόρερ του, τον Αντόνιο ΜακΝτάις και τον Νικ βαν Έξελ, οι οποίοι είναι τραυματίες, και είχε για πρώτο σκόρερ στον αγώνα τον Ρόμπερτ Πακ με 20 πόντους.

Εύκολα οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς έφτασαν στην επικράτηση με 116-88 σε βάρος των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς.

Ο Ντέιμον Στούνταμαϊρ είχε 23 πόντους, ο Στιβ Σμιθ έφτασε τους 18, ενώ επτά συνολικά παίκτες του Πόρτλαντ είχαν διψήφιο αριθμό.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press