Ξετυλίγεται σιγά σιγά το κουβάρι της σχιζοφρένειας

Ουάσινγκτον: Μερικές μορφές σχιζοφρένειας είναι πιθανόν να προκαλούνται από ιό, όπως προκύπτει από μελέτη που δημοσιεύτηκε τη Δευτέρα στην έγκριτη επιστημονική επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Science. Συγκεκριμένα, αναφέρεται ότι ανακαλύφθηκαν τμήματα γενετικού υλικού στον εγκέφαλο και στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό ασθενών που πάσχουν από σχιζοφρένεια τα οποία παρουσιάζουν ομοιότητες με γονίδια που υπάρχουν σε ιούς. Αλλες έρευνες, πάντως, εστιάζονται αποκλειστικά στη γονιδιακή φύση της νόσου.

Η ερευνητική ομάδα της Ιατρικής Σχολής John Hopkins εξέτασε 35 Γερμανούς που έπασχαν από σχιζοφρένεια και ανακάλυψε το μοριακό «αποτύπωμα» ενός ρετροϊού στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό στο 29% των ασθενών με οξεία σχιζοφρένεια και στο 7% των ασθενών με χρόνια μορφή της νόσου. Αντίθετα, γονίδια του ρετροϊού δεν εντοπίστηκαν στον εγκέφαλο και στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό ατόμων που δεν έπασχαν από σχιζοφρένεια ή άλλο νευρολογικό νόσημα.

Ο επικεφαλής της έρευνας Δρ Ρόμπερτ Γιόλκεν, σε συνέντευξη που παραχώρησε στο BBC, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Η έρευνα αποδεικνύει ξεκάθαρα τη συμμετοχή κάποιου ιού στην παθογένεια της νόσου. Δεν έχουμε ξεκαθαρίσει ακόμα εάν ο ιός αποτελεί το αίτιο για κάποιες μορφές της νόσου ή ενεργοποιείται σε δεύτερο χρόνο στην εξέλιξή της».

Ουσιαστικά, οι επιστήμονες ανακάλυψαν τον ιό σε σχιζοφρενείς και προσπαθούν να διευκρινίσουν αν αποτελεί το αίτιο της νόσου ή συνυπάρχει με τη νόσο και αποτελεί απλώς ένα κομμάτι στην αλυσίδα της παθογένειάς της. Ο Γιόλκεν αναφέρει ότι, στην περίπτωση που τελικά αποδειχθεί ότι κάποιος ιός είναι υπεύθυνος για τη νόσο, τότε νέες αντι-ιικές θεραπείες θα προσφέρουν πολλά στην αντιμετώπιση της ασθένειας. Συγκεκριμένα, σχεδιάζονται πολλές κλινικές δοκιμές αντι-ιικών φαρμάκων, προκειμένου να διαπιστωθεί αν αυτές θα αλλάξουν την πορεία της νόσου.

Ο ιός που ενοχοποιείται ανήκει στην οικογένεια των RNA-ρετροϊών, στην ίδια δηλαδή ομάδα όπου ανήκουν οι ιοί που ευθύνονται για το AΙDS και μερικές μορφές λευχαιμίας. Το ανθρώπινο γονιδίωμα περιέχει πολλά γονίδια ρετροϊών, των οποίων η ενεργοποίηση έχει συνδεθεί με χρόνια νοσήματα, όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας, η αυτοάνοση αρθρίτιδα και ο διαβήτης.

Πολλά σημεία της σχιζοφρένειας παραμένουν ακόμα σκοτεινά, ωστόσο είναι βέβαιο ότι ο όρος καλύπτει ευρύ φάσμα καταστάσεων με κοινή συμπτωματολογία.

Γονιδιακή έρευνα στην Κίνα από την AstraZeneca

Η φαρμακευτική εταιρεία AstraZeneca ανακοίνωσε ότι υπέγραψε συμφωνία με κινεζικό πανεπιστήμιο προκειμένου να εξετάσει τη γονιδιακή φύση της νόσου.

Η Κίνα θεωρείται ιδανική για γονιδιακή έρευνα, επειδή ο πληθυσμός της αποτελείται από 56 διαφορετικές εθνότητες που έχουν επιμειχθεί ελάχιστα ανά τους αιώνες. Υπολογίζεται πως στη χώρα πάσχουν από σχιζοφρένεια 12,5 εκατομμύρια άνθρωποι.

Τα πρώτα αποτελέσματα της συνεργασίας αναμένονται σε ένα ή δύο χρόνια, αλλά η αξιοποίηση των ευρημάτων για την παρασκευή ενός φαρμάκου προκειμένου να αντιμετωπιστεί η νόσος θα μπορούσε να γίνει σε δέκα χρόνια.

Αξίζει να σημειωθεί ότι παρόμοιες έρευνες για τη φύση της σχιζοφρένειας λαμβάνουν ήδη χώρα στην Ισλανδία, μέσω της συνεργασίας της φαρμακοβιομηχανίας Roche Holding και της deCODEGenetics. Πριν από ένα χρόνο είχε ανακοινωθεί ότι εντοπίστηκε γονίδιο που ευθύνεται για την ασθένεια, έπειτα από μελέτη του γενετικού υλικού των γηγενών, οι οποίοι έχουν αναμειχθεί ελάχιστα με άλλους πληθυσμούς από το 10ο αιώνα και μετά, γεγονός που καθιστά την Ισλανδία επίσης κατάλληλη για γονιδιακές έρευνες.

health.in.gr