Οι Σίξερς κέρδισαν τους Χόρνετς στο ντέρμπι κορυφής της Ανατολής, όπου επικράτησαν τα φαβορί

75

Οι εκπλήξεις δεν ήταν στο… πρόγραμμα για τις αναμετρήσεις της Ανατολής που διεξήχθησαν τα ξημερώματα της Τρίτης για το ΝΒΑ. Τα φαβορί εύκολα ή δύσκολα κατάφεραν να πάρουν τη νίκη και τα δεδομένα δεν ανατράπηκαν. Στο ντέρμπι κορυφής η Φιλαδέλφεια ήταν αυτή που επικράτησε της Σάρλοτ και κρατήθηκε σε… απόσταση ασφαλείας στην πρώτη θέση της κατάταξης.

Στη Φιλαδέλφεια οι Σίξερς δεν βγήκαν από το δρόμο των επιτυχιών. Ο Αλεν Αϊβερσον πέτυχε τους 25 από τους 35 συνολικά πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο, ο Τζορτζ Λιντς προσέθεσε άλλους 17 και μάζεψε 16 ριμπάουντ, οδηγώντας τη Φιλαδέλφεια στην επικράτηση με 84-79 επί των Σάρλοτ Χόρνετς.

Οι Σίξερς βελτίωσαν ξανά το ρεκόρ του ΝΒΑ με 28-9 νίκες – ήττες και συνέχισαν να είναι αυτοί οι θριαμβευτές απέναντι στις ομάδες που βρίσκονται στις υψηλές θέσεις. Επιπλέον, στους 11 τελευταίους αγώνες τους μετρούν δέκα νίκες.

Τέταρτη συνεχόμενη νίκη για Μιλγουόκι

Τελικά αποδείχθηκε ότι οι Μπακς δεν είχαν το παραμικρό πρόβλημα να κάμψουν την αντίσταση των Γουίζαρντς μέσα στην Ουάσινγκτον. Οι τέταρτοι της συνολικής κατάταξης στην Ανατολή, έστω και αν χρειάστηκε να αγχωθούν λίγο περισσότερο, ήταν οι θριαμβευτές με 101-95 επί της ομάδας που… παλεύει με τους Μπουλς για το ποια θα πάρει την τελευταία θέση.

Ο Γκλεν Ρόμπινσον ήταν ο πρώτος σκόρερ για τους Μπακς στην τέταρτη συνεχόμενη νίκη τους με 22 πόντους, ο Ρέι Αλεν προσέθεσε άλλους 20 και ο Λίντσεϊ Χάντερ ήταν ο… άνθρωπος για τις δύσκολες καταστάσεις, σημειώνοντας τους 12 από τους 20 συνολικά πόντους του στην τελευταία περίοδο, όλους με εύστοχες προσπάθειες για τρίποντο.

Σταμάτησε το θετικό σερί των Χοκς

Οι Ατλάντα Χοκς μετρούσαν τρεις νίκες στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια. Πάντως, τα ξημερώματα της Τρίτης, αν και έπαιζαν στο Philips Arena, δεν κατάφεραν να πάρουν αυτό που ήθελαν, οι Νιου Τζέρσεϊ Νετς ήταν αυτοί που αναδείχθηκαν νικητές με 84-78 και ανάγκασαν τους Χοκς να βάλουν φρένο στην πορεία που είχαν ξεκινήσει κυνηγώντας το «θαύμα» των πλέι οφ.

Ο Κιθ βαν Χορν -ο οποίος έπαιξε το έκτο του ματς αφότου επανήλθε στη δράση έπειτα από το κάταγμα στο πόδι που τον είχε κρατήσει εκτός αγώνων- πέτυχε 24 πόντους για τους Νετς και ο Τζόνι Νιούμαν σημείωσε τους δέκα από τους 19 συνολικά πόντους του στην τελευταία περίοδο, σφραγίζοντας την επικράτηση για την ομάδα του.

Το Ορλάντο «καθάρισε» τους Μπουλς

Οι Σικάγο Μπουλς ξεκίνησαν… φουριόζοι στην αναμέτρηση με τους Μάτζικ και έδειξαν αποφασισμένοι να φύγουν από το Waterhouse Center κάνοντας την έκπληξη. Ωστόσο, οι «συνήθειες» δεν χάλασαν τελικά και, μολονότι το πάλεψαν, οι Μπουλς ήταν για μία ακόμη φορά οι χαμένοι, με το Ορλάντο να επικρατεί 113-104.

Ο Τρέισι ΜακΓκρέιντι πέτυχε 28 πόντους, μαζεύοντας εννέα ριμπάουντ και μοιράζοντας επτά ασίστ και τρεις τάπες, ενώ οι Μάτζικ είχαν 11 εύστοχες προσπάθειες στις 21 συνολικά για τρεις πόντους, φτάνοντας στην τρίτη συνεχόμενη νίκη τους. Πρώτος σκόρερ του Σικάγο ήταν ο Ρον Μέρσερ με 27 πόντους (είχε και εννέα ασίστ). Ο Έλτον Μπραντ πέτυχε 22 πόντους και μάζεψε επτά ριμπάουντ προτού αποβληθεί έξι λεπτά πριν από τη λήξη της αναμέτρησης. Για μία ακόμη φορά ο Ντράγκαν Τάρλατς έζησε τον αγώνα ως απλός θεατής.

Με… χαρακτηριστική άνεση και αρκετό ξύλο η Νέα Υόρκη το Σαν Αντόνιο

Μεγάλη έκπληξη σίγουρα δεν μπορεί να χαρακτηριστεί η επικράτηση των Νιου Γιορκ Νικς επί των Σαν Αντόνιο Σπερς. Πάντως, η ευκολία με την οποία έφτασαν τελικά οι Νικς στο θετικό αποτέλεσμα, κερδίζοντας 104-82, μάλλον δεν ήταν και τόσο… αναμενόμενη.

Ο αγώνας ήταν αρκετά επεισοδιακός και το Madison Square Garden μετατράπηκε σε ριγκ, αφού ο Μάρκους Κάμπι αποφάσισε να κάνει τον μποξέρ, ο Ντάνι Φέρι ήταν αυτός που έφαγε την μπουνιά, και αυτός που τελικά την πλήρωσε με 15 ράμματα ήταν ο Τζεφ βαν Γκάντι, ο οποίος μπήκε στη μέση. Ο αγώνας τέλειωσε μεν, ωστόσο οι «πρωταγωνιστές» του ξύλου δεν έδειχναν να ηρεμούν και χρειάστηκε η παρέμβαση των ψυχραιμότερων προκειμένου τα επεισόδια να μη συνεχιστούν και έξω από τα αποδυτήρια.

Πρώτος σκόρερ των Νικς ήταν ο Αλαν Χιούστον με 31 πόντους, για τους Σπερς όμως δεν ξεχώρισε κανένας, με τους Ντάνκαν, Νιουμπλ και Ντάνιελς να τελειώνουν τον αγώνα με 14 πόντους.

Έστω και δύσκολα οι Καβς κατάφεραν να κερδίσουν

Χρειάστηκε να καταβάλουν μεγαλύτερη προσπάθεια από όση ίσως περίμεναν οι Κλίβελαντ Καβαλίερς, προκειμένου να καταφέρουν να κάμψουν την αντίσταση των ουραγών της Δύσης, Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, και να επικρατήσουν τελικά με 107-101.

Τα πάντα κρίθηκαν στα τελευταία λεπτά, οπότε η ψυχραιμία ήταν με το μέρος των Καβς, πέντε παίκτες των οποίων τελείωσαν το ματς με διψήφιο αριθμό πόντων, οδηγώντας την ομάδα στη νίκη έπειτα από τρεις ήττες στους τελευταίους αγώνες της… περιοδείας τους στη Δύση.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press