Τη νέα έκδοση 8 της τεχνολογίας RealAudio για τη συμπίεση και μετάδοση του ήχου μέσω Διαδικτύου ετοιμάζει η RealNetworks σε συνεργασία με τη Sony. Η RealNetworks αποφάσισε να χρησιμοποιήσει την τρίτη και τελευταία έκδοση του αλγόριθμου συμπίεσης/ αποσυμπίεσης (codec) ATRAC που χρησιμοποιεί η Sony στα MiniDisc και στις φορητές συσκευές με μνήμη MemoryStick.
Τη νέα έκδοση 8 της τεχνολογίας RealAudio για τη συμπίεση και μετάδοση του ήχου μέσω Διαδικτύου ετοιμάζει η RealNetworks σε συνεργασία με τη Sony. Η RealNetworks αποφάσισε να χρησιμοποιήσει την τρίτη και τελευταία έκδοση του αλγόριθμου συμπίεσης/ αποσυμπίεσης (codec) ATRAC που χρησιμοποιεί η Sony στα MiniDisc και στις φορητές συσκευές με μνήμη MemoryStick.
Η συμφωνία προβλέπει την υποστήριξη της Sony στην τεχνολογία RealAudio, ώστε οι ψηφιακές συσκευές αναπαραγωγής ήχου της Sony να αναπαράγουν και αρχεία RealAudio 8.
H RealNetworks υποστηρίζει ότι χάρη στο codec της Sony τα νέα μουσικά αρχεία τύπου .rm θα έχουν καλύτερη ηχητική απόδοση, ενώ το μέγεθός τους θα είναι σημαντικά μικρότερο από εκείνο των αρχείων MP3.
Η κίνηση αυτή αποδίδεται από αναλυτές στην προσπάθεια της RealNetworks να ανταγωνιστεί τη Microsoft, τον κύριο αντίπαλό της στην αγορά των τεχνολογιών ροής (streaming media).
Επιπλέον, οι δύο εταιρείες φαίνεται να εποφθαλμιούν ένα κομμάτι της αγοράς ψηφιακής μουσικής που μπορεί να αποθηκευτεί τοπικά στο δίσκο του χρήστη ή να μεταφερθεί από το Internet σε φορητές συσκευές αναπαραγωγής ήχου. Στην αγορά αυτή κυριαρχεί το φορμά mp3. Ήδη πολλά από τα επονομαζόμενα MP3όφωνα υποστηρίζουν την πρόταση της Microsoft, Windows Media.
Μετά την προαναφερόμενη συμφωνία, η RealNetworks αποκτά ένα σημαντικό σύμμαχο, αφού οι ψηφιακές συσκευές της Sony θα μπορούν να αποθηκεύουν και να αναπαράγουν αρχεία RealAudio. Επιπλέον, ο RealAudio Player θα υποστηρίζει το φορμά ATRAC3, γεγονός που ενδέχεται να αυξήσει τη δημοτικότητά του μεταξύ των χρηστών του Διαδικτύου.