Ο Μπλερ, κόντρα στον «εφιάλτη» των δημοσκοπήσεων, ανοίγει το συνέδριο των Εργατικών

29

Τα ποσοστά δημοτικότητας πέφτουν, οι επικριτικές φωνές υψώνονται, και ο Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ φτάνει στο Μπράιτον -όπου ανοίγει σήμερα, Κυριακή, το συνέδριο των Εργατικών- για να διασώσει το πληγωμένο προφίλ του κόμματος, βλέποντας την ψαλίδα των δημοσκοπήσεων να ανοίγει επικίνδυνα εις βάρος του: οι Συντηρητικοί προηγούνται με 40% απέναντι στο 32% του κυβερνώντος κόμματος, και ο ίδιος περιγράφεται ως υπερόπτης (62%), ανίκανος (47%) και αδύναμος (43%).

Ο Μπλερ ξεκινά μια προσπάθεια να διορθώσει τα κακώς κείμενα εκ των έσω, ζητώντας από τα στελέχη του κόμματός του να διατηρήσουν την αυτοκυριαρχία τους και να επικεντρωθούν σε όσα έχει πετύχει η κυβέρνηση των Εργατικών στα οκτώ χρόνια που βρίσκεται στην εξουσία. «Οι καιροί είναι δύσκολοι για εμάς, όμως είναι σημαντικό να μένουμε διαρκώς συγκεντρωμένοι στα σοβαρά ζητήματα» τόνισε.

Ακολουθούν ένα σωρό ακόμα θέματα πρώτης προτεραιότητας: οι θέσεις εργασίας που πρέπει να δημιουργηθούν (και υπολογίζονται σε ένα εκατομμύριο), η ενίσχυση της οικονομίας και οι γενναίες χρηματοδοτήσεις στην εκπαίδευση, την υγεία, τις μεταφορές και την καταπολέμηση του εγκλήματος, χώρια τα… σκάνδαλα: οι απαντήσεις στο θέμα της μαζικής δωρεάς χρημάτων στους Εργατικούς και η πανθομολογούμενη αποτυχία του Τροχού της Χιλιετίας.

Δύο, όμως, είναι τα κορυφαία ζητήματα, αυτά που αποτελούν την πηγή της πιο δριμείας κριτικής για τους Εργατικούς: το πρόσφατο πρόβλημα της τιμής των καυσίμων και το συνταξιοδοτικό. Ο πρωθυπουργός έσπευσε να παραδεχθεί ότι αυτά είναι τα πρωτεύοντα θέματα στην ατζέντα του, και δηλώνει έτοιμος να τα αντιμετωπίσει – το πρώτο σε μια σειρά συναντήσεων με τα παντοδύναμα εργατικά σωματεία, και το δεύτερο με μια αύξηση της τάξεως των δώδεκα στερλινών (6.700 δρχ.) την εβδομάδα για τους χαμηλοσυνταξιούχους. Ωστόσο, δεν φαίνεται να πείθει τους Βρετανούς, οι οποίοι, έπειτα από καιρό, τάσσονται στο πλευρό των Τόρις.

Οι τελευταίοι άδραξαν την ευκαιρία, και υπόσχονται -σε περίπτωση εκλογικής τους νίκης- να μειώσουν τη φορολογία των καυσίμων στη Βρετανία (την υψηλότερη αυτήν τη στιγμή στην Ευρώπη) κατά τρεις πένες το λίτρο. Το πιο σημαντικό, πάντως, είναι ότι προς το παρόν οι Συντηρητικοί «καλπάζουν» στις κούρσες των ποσοστών που τους δίνουν οι δημοσκοπήσεις, βλέποντας παράλληλα το δημόσιο προφίλ του Τόνι Μπλερ να καταρρακώνεται. Τι μπορεί να αναστρέψει την κατάσταση υπέρ του πρωθυπουργού; Εάν υπάρχει κάτι, αυτό θα γίνει φανερό στη διάρκεια του συνεδρίου…

Associated Press,Reuters