Ολυμπιακές διακρίσεις υποσχέθηκαν οι Ελληνες αθλητές που αναχώρησαν για το Σίδνεϊ
Το πρώτο κλιμάκιο της ελληνικής αποστολής στο Σίδνεϊ αναχώρησε για την Αυστραλία το πρωί της Τρίτης. Για την εθνική ομάδα του πόλο, τους αθλητές και αθλήτριες της κολύμβησης, των καταδύσεων, της συγχρονισμένης κολύμβησης, του τάε κβον ντο και της πυγμαχίας, η υπόσχεση ήταν κοινή: Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Ωστόσο, υπήρχαν και οι πιο... τολμηροί, που δεν δίστασαν να κάνουν λόγο για μία θέση στο βάθρο.
Το πρώτο κλιμάκιο της ελληνικής αποστολής στο Σίδνεϊ αναχώρησε για την Αυστραλία το πρωί της Τρίτης. Για την εθνική ομάδα του πόλο, τους αθλητές και αθλήτριες της κολύμβησης, των καταδύσεων, της συγχρονισμένης κολύμβησης, του τάε κβον ντο και της πυγμαχίας, η υπόσχεση ήταν κοινή: Θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Ωστόσο, υπήρχαν και οι πιο… τολμηροί, που δεν δίστασαν να κάνουν λόγο για μία θέση στο βάθρο.
Παρόντες στο δυτικό αεροδρόμιο ήταν ο υφυπουργός Αθλητισμού Γιώργος Φλωρίδης, που ευχήθηκε κάθε επιτυχία στους Ελληνες αθλητές, και ο Γιάννης Παπαδογιαννάκης, επικεφαλής της ελληνικής αποστολής στο Σίδνεϊ.
Για πέμπτη και τελευταία φορά ο αρχηγός της εθνικής ομάδας πόλο, Γιώργος Μαυρωτάς, θα λάβει μέρος σε Ολυμπιακούς Αγώνες και θέλει να κάνει το καλύτερο φινάλε. Θέλω να κλείσω την καριέρα μου με μία όσο το δυνατόν μεγαλύτερη επιτυχία. Βασικός στόχος είναι η είσοδος στην οκτάδα, και αν καταφέρουμε να ξεπεράσουμε το εμπόδιο των ΗΠΑ θα κυνηγήσουμε μία καλύτερη θέση από την 6η που πήραμε το 1996 στην Ατλάντα.
Τελικό βλέπει το δίδυμο της συγχρονισμένης
Για τη Χριστίνα Θαλασσινίδου και τη Δέσποινα Θεοδωρίδου το ζητούμενο είναι η είσοδος στον τελικό του ντουέτου της συγχρονισμένης κολύμβησης. Θέλουμε να μπούμε στις οκτώ καλύτερες τόνισε η Θαλασσινίδου και συνέχισε: Τα πράγματα δεν θα είναι εύκολα, ωστόσο έχουμε προετοιμαστεί πολύ καλά και ελπίζουμε ότι θα τα καταφέρουμε.
Συγκρατημένα αισιόδοξη φάνηκε και η Δέσποινα Θεοδωρίδου: Εχουμε δουλέψει και θα συνεχίσουμε σε ανάλογο ρυθμό μέχρι την έναρξη των Αγώνων. Πιστεύω ότι μπορούμε να προκριθούμε στον τελικό και από εκεί και πέρα θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό.
Δύσκολα τα πράγματα στην κολύμβηση
Εχουν σαρώσει τα ρεκόρ οι Ελληνες κολυμβητές τη φετινή περίοδο, ωστόσο τα πράγματα στο Σίδνεϊ δεν θα είναι και τόσο εύκολα. Οι πιθανότητες να προκριθούμε σε τελικούς είναι πολύ μικρές, αφού το επίπεδο είναι πολύ ψηλό. Θα παλέψουμε, όμως, για το καλύτερο υποστήριξε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ακος Τοτ.
Αρχικός στόχος είναι η δεκαεξάδα, αλλά και να πετύχουμε καλούς χρόνους τόνισε η Τόνια Μαχαίρα, ενώ για το Δημήτρη Μαγγανά τα πράγματα είναι δύσκολα και αν καταφέρουμε να προκριθούμε σε μικρό ή μεγάλο τελικό θα μπορούμε να μιλάμε για σπουδαία επιτυχία.
Συνολικά στο Σίδνεϊ θα αγωνιστούν 14 κολυμβητές και κολυμβήτριες, αριθμός ρεκόρ για τα δεδομένα του αθλήματος στη χώρα μας.
Εφικτό το μετάλλιο σε τάε κβον ντο και πυγμαχία
Λόγο για μετάλλιο έκανε ο πρωταθλητής της πυγμαχίας Αρτούρ Μικελιάν, ο οποίος επέλεξε να…. προσδιορίσει το στόχο: Θα πάρω το χάλκινο μετάλλιο. Είμαι σίγουρος ότι μπορώ να ανεβώ στο βάθρο, χωρίς να σημαίνει ότι δεν ξέρω τις δυσκολίες.
Για το Σίδνεϊ αναχώρησαν τρεις πυγμάχοι μας, ο Μικελιάν (54κ.), ο Τιγράν Ουσλιάν (60κ.) και ο Αντώνης Γιαννούλας (75κ.).
Συγκρατημένα αισιόδοξοι ήταν και οι αθλητές του τάε κβον ντο, Μιχάλης Μουρούτσος (58κ.), Αλέξανδρος Νικολαΐδης (80κ.) και Αρετή Αθανασοπούλου (57κ.).
Ανυπομονώ να ζήσω την εμπειρία των Αγώνων. Πήγε πολύ καλά η προετοιμασία, το επίπεδο είναι υψηλό και οι λεπτομέρειες είναι αυτές που θα κρίνουν τους αγώνες δήλωσε ο Μιχάλης Μουρούτσος, και η Αρετή Αθανασοπούλου τόνισε:
Θα είμαι ευχαριστημένη αν πιάσω το παιχνίδι μου και δώσω τον καλύτερο εαυτό μου. Αν έρθει και το μετάλλιο, θα είναι ακόμη καλύτερα.
Αποφασισμένοι για το καλύτερο είναι οι αθλητές των καταδύσεων. Θέλω να εξαντλήσω τις δυνατότητές μου και θα προσπαθήσω για ό,τι καλύτερο είπε η Σωτηρία Κουτσοπέτρου, ενώ ο Νίκος Συρανίδης δήλωσε: Θα είμαι απόλυτα ευχαριστημένος αν περάσω στον τελικό.
Την ελληνική ομάδα στις καταδύσεις αποτελούν οι Συρανίδης, Μπίμης, Κουτσοπέτρου, Κωνσταντάτου, Παππά.