Σοβαρός, συγκεντρωμένος και σε αρκετά σημεία απολαυστικός ήταν ο Στέφανος Τσιτσιπάς στο παιχνίδι με τον Αλεξάντερ Μίλερ, με τον συμπατριώτη μας να επικρατεί με 2-0 σετ (6-2, 7-6 [3]) του Γάλλου και να παίρνει την πρόκριση για τον τρίτο γύρο του Rome Masters.
Ο Ελληνας τενίστας με την εμπειρία και την ποιότητά του απέφυγε την… παγίδα που πήγε να του στήσει ο αντίπαλός του και πέρασε στην επόμενη φάση του χωμάτινου τουρνουά της Ρώμης, όπου θα αντιμετωπίσει τον Άρθουρ Φιλς, Νο. 14 στην παγκόσμια κατάταξη.
Ο Γάλλος, που πραγματοποιεί σπουδαία σεζόν, νωρίτερα απέκλεισε εύκολα με 2-0 σετ (6-2, 6-2) τον Ολλανδό Τάλον Γκρίκσπουρ, Νο. 35 στον κόσμο.
Αξίζει να σημειώσουμε ότι αυτή θα είναι η 4η φορά που θα κοντραριστεί ο Στέφανος Τσιτσιπάς με τον Άρθουρ Φιλς, με τον Γάλλο να έχει το απόλυτο απέναντι στον Ελληνα τενίστα (3-0). Τελευταία φορά που συναντήθηκαν ήταν στο πρόσφατο τουρνουά της Βαρκελώνης, σε ένα ματς όμως που ο συμπατριώτης μας αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, λόγω τραυματισμού.
Η εξέλιξη της αναμέτρησης
Στην αρχή του πρώτου σετ οι δύο τενίστες πήγαιναν χέρι – χέρι στο σκορ (2-1, 2-2). Μέχρι το 3-2, όταν ο Στέφανος Τσιτσιπάς έσπασε το σερβίς του Γάλλου για το 4-2. Στη συνέχεια ο συμπατριώτης μας σέρβιρε καλά για το 5-2 και με νέο μπρέικ έφτασε στο 6-2 και στο 1-0.
Στο δεύτερο σετ ο Γάλλος έκανε πρώτος μπρέικ και προηγήθηκε με 3-2, αλλά ο Στέφανος δεν πτοήθηκε. Απάντησε αμέσως με το ίδιο… νόμισμα και ισοφάρισε σε 3-3. Στη συνέχεια οι δύο τενίστες κράτησαν τα σερβίς τους και το σετ οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ.
Εκεί έγινε μια μεγάλη μάχη, με τον Τσιτσιπά να προηγείται με 4-2 και λίγο αργότερα με 5-3. Ο Γάλλος προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά η εμπειρία και η ποιότητα του Στέφανου τον βοήθησαν να κάνει το 7-3 και το 2-0, με το οποίο πήρε και την πρόκριση στον 3ο γύρο.
Τάιλερ Ντόρσεϊ και Νίκολα Μιλουτίνοφ είχαν κλείσει στην Αρμάνι Μιλάνο αλλά οι συμφωνίες χάλασαν στο παρά πέντε, όπως αποκάλυψε ο πρώην γενικός διευθυντής της ιταλικής ομάδας.
Μια από τις φάσεις της χρονιάς εκτυλίχθηκε σε ματς στην Παραγουάη, όταν ποδοσφαιριστής σκόραρε κατά λάθος με το πρόσωπο μετά από διώξιμο αντιπάλου, σαν άλλος... Κώστας Βουτσάς!