Βατικανό: Χωρίς Πάπα, αλλά με… Πρωτάθλημα

Στα 0,44 τετραγωνικά χιλιόμετρα που εκτείνεται, υπάρχει χώρος όχι μόνο για το πνεύμα, αλλά και για πλήθος ποδοσφαιρικών διοργανώσεων – ακόμη και για εθνική ομάδα.

Το Βατικανό δεν είναι απλώς το μικρότερο κράτος στον κόσμο, αλλά και ένα έθνος που διατηρεί στενή σχέση με τον αθλητισμό και το ποδόσφαιρο. Παρά το μικρό του μέγεθος, στο εσωτερικό του πραγματοποιούνται αρκετές ποδοσφαιρικές διοργανώσεις, ενώ διαθέτει και τη δική του εθνική ομάδα.

Πρέπει να γυρίσουμε πίσω στις 7 Ιανουαρίου 1521 για να εντοπίσουμε την πρώτη ποδοσφαιρική (όπως παιζόταν τότε πριν γίνει όπως το ξέρουμε σήμερα) αναμέτρηση στο Βατικανό. Εκείνη την εποχή, υπό το ποντιφικάτο του Πάπα Λέοντα Ι΄, διεξήχθη ένα παιχνίδι ανάμεσα σε κρατίδια των Παπικών Κρατών. Ωστόσο, μόλις μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο άρχισε να δημιουργείται μια πιο οργανωμένη δομή. Το 1947 επιχειρήθηκε η διεξαγωγή του πρώτου «σύγχρονου» αγώνα στην ιστορία του κράτους, όμως μια σύρραξη μεταξύ παικτών και θεατών δεν επέτρεψε την ολοκλήρωσή του. Αργότερα, οι εργαζόμενοι των Μουσείων του Βατικανού ίδρυσαν την πρώτη επίσημη ομάδα της χώρας.

Το 1972 ιδρύθηκε η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Βατικανού, γνωστή ως ASD Sport in Vaticano, η οποία είναι υπεύθυνη για την εθνική ομάδα ανδρών και γυναικών, καθώς και για το εσωτερικό πρωτάθλημα. Όπως είναι φυσικό, το κράτος διαθέτει το δικό του πρωτάθλημα, το Campionato della Città del Vaticano, στο οποίο συμμετέχουν οκτώ ομάδες: Μουσεία Βατικανού, Ελβετική Φρουρά, DirTel Team (Τηλεπικοινωνίες Βατικανού), Ποντιφικό Πανεπιστήμιο Lateranense, Μυστικό Αρχείο, Dirseco, Fortitudo 2007 και Rappresentativa OPBG (του Παιδιατρικού Νοσοκομείου Bambino Gesù).

Οι «σύλλογοι» δεν απαρτίζονται αποκλειστικά από εργαζόμενους του Βατικανού. Όπως προβλέπεται στον κανονισμό, κάθε ομάδα μπορεί να έχει «μέχρι δύο εξωτερικούς παίκτες, επιπλέον των τερματοφυλάκων». Οι τερματοφύλακες συνήθως είναι ερασιτέχνες που αγωνίζονται σε ιταλικά τοπικά πρωταθλήματα. Όσον αφορά την ομάδα των γυναικών, επιτρέπεται επίσης να συμμετέχουν «σύζυγοι, κόρες και αδελφές» εργαζομένων του Βατικανού.

Οι αγώνες διεξάγονται Δευτέρα και Τρίτη, εκτός ωραρίου εργασίας, καθώς οι συμμετέχοντες εργάζονται στη Ρωμαϊκή Κουρία ή σε άλλες δομές της Αγίας Έδρας. Το πρωτάθλημα λαμβάνει χώρα από τον Οκτώβριο έως τον Μάιο, με διακοπή μεταξύ Δεκεμβρίου και Ιανουαρίου.

Και στο Μουντιάλ Κληρικών

Ωστόσο, δεν περιορίζονται μόνο σε μία διοργάνωση. Υπάρχουν επίσης το Κύπελλο Βατικανού (Coppa Vaticano) και το Σούπερ Καπ (Supercoppa Vaticano), το οποίο διεκδικούν ο νικητής του πρωταθλήματος και του κυπέλλου.

Αν και το Βατικανό δεν είναι μέλος της FIFA ή της UEFA, διαθέτει εθνική ποδοσφαιρική ομάδα. Ο πρώτος επίσημος αγώνας της ανδρικής ομάδας δόθηκε το 1994, στις 22 Νοεμβρίου, απέναντι στη San Marino B, σε φιλικό που διεξήχθη στη Ρώμη και έληξε 0-0.

Όπως η σημαία του κράτους, έτσι και η φανέλα της ομάδας είναι λευκή και κίτρινη. Το έμβλημα περιλαμβάνει επίσης τα εθνικά χρώματα, το οικόσημο του Βατικανού στο κέντρο, δάφνες και ένα περιστέρι ειρήνης στο επάνω μέρος. Σε αντίθεση με τα συνηθισμένα εθνικά συγκροτήματα, δεν υπάρχουν παίκτες με εθνικότητα βατικανή — τη φανέλα φορούν εργαζόμενοι της Αγίας Έδρας.
Η ομάδα διατηρεί μια ιδιότυπη «αντίπαλη» σχέση με το Μονακό, το οποίο έχει αντιμετωπίσει πέντε φορές.

Η εθνική γυναικών ιδρύθηκε το 2020, επί Πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος πρόσφατα απεβίωσε. Ο πρώτος της αγώνας πραγματοποιήθηκε στις 26 Μαΐου απέναντι στην AS Roma και έληξε 10-0 υπέρ των επαγγελματιών. Και τα δύο συγκροτήματα καθοδηγούνται από τον προπονητή Τζανφράνκο Γκουανταϊόλι.

Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, το Βατικανό διοργανώνει από το 2007 και το δικό του «Μουντιάλ» για κληρικούς: την Clericus Cup. Πρόκειται για τουρνουά στο οποίο συμμετέχουν 16 ομάδες από ιεροσπουδαστές και καθολικά κολέγια της Ρώμης, με παίκτες από κάθε γωνιά του κόσμου.

Το ποδόσφαιρο στο Βατικανό δεν είναι απλώς ένα χόμπι· είναι ένας ακόμη τρόπος έκφρασης της κοινότητας, πίστης και συνύπαρξης. Νέο Πάπα δεν έχει ακόμη, αλλά η μπάλα κυλάει κανονικά στο χορτάρι…

View this post on Instagram

A post shared by Campionato Vaticano (@campionatovaticano)