Στα μπαράζ για το Ευρωβόλεϊ η εθνική ανδρών, 3-1 την Φινλανδία
Μολονότι δεν είχε πλέον ανάγκη το ένα σετ για να εξασφαλίσει τη
συμμετοχή της στα μπαράζ πρόκρισης στο Ευρωβόλεϊ - μετά την απώλεια σετ
που είχε η Λετονία απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία - η
εθνική μας ομάδα βόλεϊ των ανδρών νίκησε την αδιάφορη Φινλανδία με 3-1
σετ και κατέλαβε τη δεύτερη θέση στον όμιλο. Αντίπαλος του
αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος θα είναι η ηττημένη της αναμέτρησης
Ιταλίας - Τουρκίας.
Μολονότι δεν είχε πλέον ανάγκη το ένα σετ για να εξασφαλίσει τη συμμετοχή της στα μπαράζ πρόκρισης στο Ευρωβόλεϊ – μετά την απώλεια σετ που είχε η Λετονία απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία στη νίκη της με 3-1 – η εθνική μας ομάδα βόλεϊ των ανδρών νίκησε την αδιάφορη Φινλανδία με 3-1 σετ και κατέλαβε τη δεύτερη θέση στον όμιλο. Αντίπαλος του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος θα είναι η ηττημένη της αναμέτρησης Ιταλίας – Τουρκίας.
Το παιχνίδι ήταν μοιρασμένο και μέχρι το τέλος οι διεθνείς τα έδωσαν όλα, με δυνατές μονομαχίες στο φιλέ και εντυπωσιακό ρυθμό σε όλη τη διάρκεια.
Με μοναδική αλλαγή στη σύνθεσή της τον Θεόκλητο Καριπίδη στη θέση του Ηλία Λάππα, η Εθνική έχοντας εξασφαλίσει την πρόκρισή της στην επόμενη φάση, μπήκε υπερβολικά χαλαρά στο παιχνίδι. Κάτι που πλήρωσε, αφού τα συνεχόμενα λάθη τόσο στο σερβίς, όσο και στις κόντρα επιθέσεις έδωσαν την ευκαιρία στους Φινλανδούς να ξεφύγουν στο σκορ, τελειώνοντας το πρώτο σετ με σβηστές μηχανές (25-16).
Μετά τον Νίκο Σμαραγδή στον σαββατιάτικο αγώνα, άλλος ένας κεντρικός τραυματίστηκε σε αναμέτρηση στο φιλέ, αυτή τη φορά ο Φινλανδός, Κονσταντίν Σούμοφ, ο οποίος αποχώρησε από το παιχνίδι. Μετά την απώλεια του πανύψηλου παίκτη, το μπλοκ της Φινλανδίας αποδυναμώθηκε αισθητά, κάτι που εκμεταλλεύτηκαν οι διεθνείς μας.
Με τρεις συνεχόμενους άσους του αρχηγού, Νίκου Ρουμελιώτη στο 10-14, η Ελλάδα ξέφυγε στο σκορ με 8 πόντους και χάρη στις εξαιρετικές προσπάθειες των Τζούριτς στο μπλοκ και Καριπίδη στα τελειώματα, το παιχνίδι ήρθε στα ίσια 1-1.
Μοιρασμένο ήταν το παιχνίδι στη συνέχεια με τους δυο παίκτες του ΠΑΟΚ, Ογιανσίβου και Χιετάνεν να είναι από τους καλύτερους για τη Φινλανδία, αλλά και τους ακραίους της ΑΕΚ και του Πανελλήνιου, Καριπίδη και Φράγκο να «καθαρίζουν» πολλές μπάλες.
Με το σκορ να κινείται πόντο πόντο μέχρι το τέλος, οι παίκτες της γαλανόλευκης χάρη σε μια λάθος επίθεση του Χιετάνεν διπλασίασαν τα σετ τους με 25-23.
Με φόρα συνέχισαν οι παίκτες του Γκόρντον Μέιφορθ και με υψηλά ποσοστά αποτελεσματικότητας στις επιθέσεις και μπόλικο πάθος, τόσο από τον αρχηγό Νίκο Ρουμελιώτη, αλλά και τους υπόλοιπους παίκτες, έφτασαν με ευκολία στην κατάκτηση και αυτού του σετ, κλείνοντας αυτό το δεύτερο τουρνουά αήττητοι.