Μικρή ανάκαμψη στο ευρωπαϊκό Galileο με τη θεμελίωση του πρώτου κέντρου ελέγχου
Κοινοπραξία στην Ιταλία ξεκίνησε την κατασκευή του πρώτου κέντρου ελέγχου για το δορυφορικό σύστημα πλοήγησης Galileo, δίνοντας νέα πνοή στον προβληματικό αντίπαλο του αμερικανικού GPS. Ένα ακόμα κέντρο θα κατασκευαστεί αργότερα στο Μόναχο.
Κοινοπραξία στην Ιταλία ξεκίνησε την κατασκευή του πρώτου κέντρου ελέγχου για το δορυφορικό σύστημα πλοήγησης Galileo, δίνοντας νέα πνοή στον προβληματικό αντίπαλο του αμερικανικού GPS.
Το πρόγραμμα Galileo, προϋπολογισμού 10 δισ. ευρώ έχει βαλτώσει εδώ και πέντε χρόνια, καθώς η ιδιωτική κοινοπραξία που το είχε αναλάβει αδράνησε λόγω εσωτερικής διαμάχης για την κατανομή των αρμοδιοτήτων και τα περιθώρια κερδοφορίας.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε τελικά να σώσει το σύστημα χρηματοδοτώντα το με επιπλέον 2,4 δισ. ευρώ από αδιάθετα κοινοτικά κονδύλια.
«Το μεγάλο πρόβλημα ήταν στην αρχή η εξεύρεση κονδυλίων, τώρα όμως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει αποφασίσει να αναλάβει τη χρηματοδότηση. Αν προχωρήσουμε πολύ γρήγορα θα έχει νόημα, αλλιώς θα χάσουμε τα χρήματα και το χρόνο μας» δήλωσε στο Reuters ο Πιερ Φρανσέσκο Γκουαργκουαλίνι, διευθύνων σύμβουλος της ιταλική αμυντικής βιομηχανίας Finmeccanica, μιας από τις οκτώ εταιρείες που συμμετέχουν στο πρόγραμμα.
Ο Γκουαργκουαλίνι την Πέμπτη θεμελίωσε επισήμως το κέντρο ελέγχου στην απομονωμένη περιοχή Φουτσίνο της κεντρικής Ιταλίας. Ένα δεύτερο κέντρο θα κατασκευαστεί στο Μόναχο και θα ελέγχεται από τη Διαστημική Υπηρεσία της Γερμανίας.
Ορισμένοι αναλυτές έχουν εκφράσει αμφιβολίες για την οικονομική βιωσιμότητα του Galileo, δεδομένου ότι το αμερικανικό στρατιωτικό σύστημα GPS προσφέρει τις υπηρεσίες του δωρεάν. Το πλεονέκτημα του Galileo, όμως, είναι ότι θα αυξήσει την ακρίβεια του προσδιορισμού γεωγραφικού στίγματος από τα 10 μέτρα στο ένα.
Η κοινοπραξία του Galileo αποτελείται ακόμα από την αεροδιαστημική βιομηχανία EADS, τις γαλλικές Thales και Alcatel-Lucent, τη βρετανική Inmarsar, τις ισπανικές AENA και Hisparsat και το γερμανικό σκέλος που απαρτίζεται από τη Deutsche Telekom και την Διαστημική Υπηρεσία της Γερμανίας.
Οι τέσσερις πρώτοι από τους 30 δορυφόρους του συστήματος αναμένεται να ξεκινήσουν τη λειτουργία τους στα τέλη του 2009.