Δήμαρχοι και νομάρχες από την πρώτη Κυριακή με 42%
Η κυβέρνηση προχώρησε στην αλλαγή του εκλογικού νόμου για την ανάδειξη δημάρχων και νομαρχών. Στο εξής, ο υποψήφιος αρκεί να συγκεντρώσει ποσοστό 42%, για να εκλεγεί από την πρώτη Κυριακή. Η ρύθμιση προκάλεσε αντιδράσεις, ενώ ειδική αναφορά στα λευκά ψηφοδέλτια οδήγησε στην παραίτηση του Αχ.Καραμανλή.
Η συζήτηση για την αλλαγή του εκλογικού νόμου ξεκίνησε τον Ιούλιο από τον γραμματέα της ΝΔ Ευ.Μεϊμαράκη και τον υπουργό Εσωτερικών Πρ.Παυλόπουλο, ο οποίος πριν από το τέλος του έτους το κατέθεσε στη Βουλή, προκειμένου να εφαρμοστεί στις εκλογές του 2006.
Σύμφωνα με το νομοσχέδιο, δήμαρχοι και νομάρχες θα μπορούν να εκλέγονται με ποσοστό 42% από την πρώτη Κυριακή. Δεύτερος γύρος θα διενεργείται στην περίπτωση που κανένας συνδυασμός δεν συγκεντρώσει το απαιτούμενο ποσοστό, οπότε η ψηφοφορία επαναλαμβάνεται μεταξύ των δύο πρώτων συνδυασμών, ή στην περίπτωση που δύο συνδυασμοί ισοψηφήσουν με τουλάχιστον 42%. Σημειώνεται ότι μέχρι σήμερα, στην περίπτωση ισοψηφίας δύο συνδυασμών διεξαγόταν.
Σύμφωνα με την κυβέρνηση, η αλλαγή αυτή προσβλέπει στην ύπαρξη ισχυρών ΟΤΑ, δεν επιτρέπει ευκαιριακές συμμαχίες της δεύτερης Κυριακής και δεν επιβαρύνει την οικονομία με δεύτερο γύρο. Τονίστηκε, δε, ότι το ποσοστό 42% διασφαλίζει τη δημοκρατική νομιμοποίηση, δεδομένου ότι οι κυβερνήσεις εκλέγονται ακόμη και με μικρότερο ποσοστό.
Στα επιχειρήματα της κυβέρνησης απάντησε η αντιπολίτευση, επικρίνοντας την επιλογή του 42%. Το ΠΑΣΟΚ έκανε λόγο για «εκλογομαγειρείο» και προσπάθεια ποδηγέτησης της Αυτοδιοίκησης, ενώ έθεσε θέμα πολιτικής τάξης, ζητώντας να υποστηρίζονται οι θεσμοί και όχι αλλάζουν από τη μία μέρα στην άλλη.
Ο Συνασπισμός μίλησε για νόμο επιτρέπει μια μονοπρόσωπη εξουσία να στηρίζεται στη μειοψηφία και κατέκρινε το γεγονός ότι το νομοσχέδιο παρουσιάστηκε μόλις μία ημέρα πριν από το συνέδριο της ΚΕΔΚΕ –η οποία είχε εκφράσει τη διαφωνία της- φανερώνοντας αλαζονική συμπεριφορά.
Πράγματι, τόσο η ΚΕΔΚΕ, όσο και η ΕΝΑΕ είχαν αντιδράσει, επισημαίνοντας ότι η κυβέρνηση αλλάζει το εκλογικό σύστημα χωρίς διάλογο. Είχαν τονίσει ότι το 42% περιορίζει τη βάση της δημοκρατικής νομιμοποίησης και πιθανόν να οδηγήσει σε πολώσεις και μονοκομματικούς συνδυασμούς. Την άποψη αυτή υιοθέτηση και η Ντ.Μπακογιάννη, ωστόσο απέφυγε να δώσει συνέχεια, δεχόμενη ότι πρόκειται για προγραμματική θέση της ΝΔ.
Εν τω μεταξύ, στο εκλογικό νομοσχέδιο ρητώς ορίζεται ότι τα λευκά ψηφοδέλτια δεν θα προσμετρώνται στα έγκυρα για τον καθορισμό του εκλογικού μέτρου, απορρίπτοντας σχετική απόφαση του εκλογοδικείου, βάσει της οποίας ο Αχ.Καραμανλής κέρδισε τη βουλευτική έδρα στην περιφέρεια Σερρών. Ο βουλευτής ενοχλημένος από την εξέλιξη υπέβαλε την παραίτησή του.