Formula 1: Το πρόγραμμα του Grand Prix Ιαπωνίας

Ένας γύρος στην πίστα της Suzuka με τον R.Barrichello

Την Κυριακή 8 Οκτωβρίου, θα πραγματοποιηθεί στην πίστα της Suzuka το Grand Prix Ιαπωνίας, ο 16ος και προτελευταίος γύρος του παγκοσμίου πρωταθλήματος F1 2000.

Πρόκειται για το σημαντικότερο αγώνα της χρονιάς, καθώς ο τίτλος των οδηγών (και ίσως των κατασκευαστών) είναι πιθανό να κριθεί, για ακόμη μια φορά στη χώρα του ανατέλοντος ηλίου.

Μία νίκη του Michael Schumacher, σε συνδυασμό με μία καλή θέση τερματισμού του Rubens Barrichello, θα έδινε τους δύο τίτλους στην ομάδα της Ferrari μετά από 21 χρόνια, ενώ μία νίκη του Mika Hakkinen θα μετέφερε την τελική αναμέτρηση στο Grand Prix Μαλαισίας, τον τελευταίο αγώνα του φετινού πρωταθλήματος.

Βέβαια, όλες οι υποθέσεις είναι εύκολο να ανατραπούν στην πίστα της Suzuka, το όνομα της οποίας είναι συνώνυμο με την ιαπωνική έκφραση «αντιπαράθεση».

Πράγματι, στο παρελθόν, πολλές φορές το πρωτάθλημα κρίθηκε στο ιαπωνικό Grand Prix, ενώ δεν έλειψαν οι έντονες αντιπαραθέσεις μεταξύ των οδηγών που διεκδικούσαν τον τίτλο.

Χαρακτηριστική είναι η διαμάχη του Ayrton Senna με τον Alain Prost τη διετία 1989-1990, που οδήγησε στη «ρήξη» των σχέσεων τους. Το 1989, ο βραζιλιάνος οδηγός, διεκδικώντας το δεύτερό του πρωτάθλημα στη Suzuka, συγκρούστηκε με τον team-mate του, στην ομάδα της McLaren, Alain Prost, με αποτέλεσμα την εγκατάλειψη του Γάλλου οδηγού. Ο Ayrton Senna έφτασε με δυσκολία στα pits όπου επιδιόρθωσε τις βλάβες, για να επιστρέψει στην πίστα και να κερδίσει τον αγώνα, από τον οποίο όμως αποκλείστηκε, χάνοντας τους βαθμούς και το πρωτάθλημα, το οποίο κατέκτησε ο Alain Prost.

Την επόμενη χρονιά, οι δύο οδηγοί διεκδικούσαν στην Ιαπωνία τη νίκη που θα τους έδινε τον τίτλο. Κατά περίεργο τρόπο, ο Αλυτάρχης αποφάσισε να τοποθετήσει τον Ayrton Senna στην εσωτερική σειρά, επικαλούμενος λόγους ασφαλείας, αφαιρώντας το πλεονέκτημα του Βραζιλιάνου οδηγού, ο οποίος είχε σημειώσει την pole position του αγώνα. Αμέσως μετά την εκκίνηση, ο εξαγριωμένος Βραζιλιάνος εμβόλισε στην πρώτη στροφή τον Alain Prost που ξεκινούσε δεύτερος, με αποτέλεσμα να εγκαταλείψουν και οι δύο και ο τίτλος να περάσει στα χέρια του A.Senna.

Αργότερα, στη συνέντευξη Τύπου, ο Ayrton Senna παραδέχτηκε ότι η κίνησή του ήταν εσκεμμένη, χωρίς να παραλείψει να «σύρει τα εξ αμάξης» στη FIA δημοσίως, θεωρώντας ότι πάντα μεροληπτούσε υπέρ του Γάλλου…

Ασχέτως όλων αυτών πάντως, η πίστα της Suzuka λειτούργησε για πρώτη φορά το 1962 ως χώρος δοκιμών της Honda και φιλοξένησε για πρώτη φορά Grand Prix της Formula 1 το 1987. Νωρίτερα, τη διετία 1976-1977, το Grand Prix Ιαπωνίας πραγματοποιήθηκε στην πίστα του όρους Fuji. Στον πρώτο αγώνα, που έγινε κάτω από καταρρακτώδη βροχή, ο Niki Lauda -ο οποίος πραγματοποιούσε τον πρώτο του αγώνα μετά το σοβαρό ατύχημά του στη Γερμανία- αποσύρθηκε στον πρώτο γύρο, κρίνοντας την πίστα επικίνδυνη. Την επόμενη χρονιά, η πίστα «σημαδεύτηκε» από το θανάσιμο τραυματισμό δύο θεατών, όταν ο Gilles Villeneuve έχασε τον έλεγχο της Ferrari μετά από τη σύγκρουσή του με την εξάτροχη Tyrrell-Ford του Ronnie Peterson.

Το σχέδιο της Suzuka ήταν αποτέλεσμα της εμπνευσμένης μελέτης του Ολλανδού John Hugenholz, ο οποίος σχεδίασε επίσης τις πίστες στο Zandvoort και στη Jarama. Πρόκειται για τη μόνη πίστα σε σχήμα «8», αφού η υψομετρική μορφολογία της -περιορισμένης σε έκταση- περιοχής, ευνοούσε αυτή την πρωτοτυπία. Εξαίρεση αποτελεί η ιδιωτική πίστα δοκιμών της Ferrari στο Fiorano, η οποία έχει παρόμοιο σχήμα.

Το αρχικό μήκος της Suzuka ήταν 6,009χλμ., για να μειωθεί στα 5,864χλμ. παρά την προσθήκη της στροφής Casio Triangle και των στροφών «S». Χαρακτηρίζεται ως ταχύτατη πίστα, αφού το 60% του γύρου πραγματοποιείται με τερματισμένο το γκάζι(!). Η ευθεία μετά την εκκίνηση είναι κατηφορική, κάτι που στο παρελθόν φάνηκε χρήσιμο στον Ayrton Senna, του οποίου ο κινητήρας έσβησε στην εκκίνηση του ιαπωνικού αγώνα το 1988. Ο Βραζιλιάνος άφησε τη McLaren να κυλήσει ελεύθερα, μέχρι να λειτουργήσει η αντλία καυσίμου του κινητήρα της Honda, για να κατακτήσει τελικά τη νίκη.

Το οδόστρωμα της πίστας προσφέρει εξαιρετική πρόσφυση, αλλά φθείρει πρόωρα τα ελαστικά. Σε συνδυασμό με την αυξημένη αεροδυναμική άνωση που απαιτείται και την υψηλή μέση ταχύτητα των μονοθεσίων, η κατανάλωση καυσίμου είναι αυξημένη, με αποτέλεσμα την αναγκαία πραγματοποίηση δύο pit-stop. Όμως, σε περίπτωση βροχής (που είναι πιθανή σύμφωνα με τις μετεωρολογικές προβλέψεις), η στρατηγική αυτή ενδέχεται να μεταβληθεί.

Η Bridgestone πρόκειται να εφοδιάσει τις ομάδες με ελαστικά Medium, των οποίων η σύνθεση της γόμας είναι διαφορετική, προσφέροντας επαρκή πρόσφυση και αντοχή στη φθορά, ενώ ανάλογα με την ένταση μιας πιθανής βροχόπτωσης, θα υπάρχουν τρεις διαφορετικές χαράξεις (Intermediate, Standard και Heavy Wet).

Η γνώση των ιδιαιτεροτήτων της ιαπωνικής πίστας είναι απαραίτητη. Το πλεονέκτημα έχουν οι οδηγοί που έχουν αγωνιστεί κατά το παρελθόν στη Suzuka. Μια καλή θέση στη σχάρα της εκκίνησης έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς οι προσπεράσεις είναι δύσκολες. Ο μόνος τρόπος να επιτευχθούν είναι η γρήγορη έξοδος από τις αργές στροφές και η, όσο το δυνατόν, μεγαλύτερη ταχύτητα που μπορεί να αναπτυχθεί στις παρατεταμένες στροφές (όπως η 130R και η Dunlop), στις οποίες όμως η υποστροφή είναι ιδιαίτερα αυξημένη.

Ο τηλεοπτικός σταθμός ALPHA θα μεταδώσει σε μαγνητοσκόπηση τις χρονομετρημένες δοκιμές το Σάββατο 7 Οκτωβρίου (23:00) και τον αγώνα σε ζωντανή μετάδοση την Κυριακή 8 Οκτωβρίου (08:00) και σε επανάληψη το μεσημέρι (15:15).

Το πρόγραμμα του Grand Prix Ιαπωνίας (ώρα Ελλάδος):

Xρηματιστήριο Αθηνών

Χρηματιστήριο Αθηνών: Με «οδηγούς» Βιοχάλκο και τράπεζες η άνοδος