Διπλασιάστηκαν οι επισκέπτες στα κρατικά βρετανικά μουσεία
Ημέρες δόξας γνωρίζουν τα βρετανικά κρατικά μουσεία, αφού από την 1η Δεκεμβρίου, όταν άρχισε να ισχύει το μέτρο δωρεάν εισόδου σε αυτά, οι επισκέπτες συρρέουν κατά χιλιάδες. Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία, ο αριθμός των επισκεπτών διπλασιάστηκε.
Διπλασιάστηκαν οι επισκέπτες των βρετανικών μουσείων έπειτα από την απόφαση της κυβέρνησης Μπλερ να ισχύσει δωρεάν είσοδος από την 1η Δεκεμβρίου σε όλες τις κρατικές αίθουσες τέχνης της χώρας.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που είδαν το φως της δημοσιότητας τη Δευτέρα, ορισμένα μουσεία είδαν τον αριθμό των επισκεπτών τους να τετραπλασιάζεται σε σύγκριση με την περυσινή περίοδο. Συγκεκριμένα, το Μουσείο Victoria and Albert είχε τη μεγαλύτερη αύξηση επισκεψιμότητας. Το Δεκέμβριο του 2000 ο αριθμός των εισιτηρίων έφτασε τα 42.623 και φέτος τα 174.249!
Η δωρεάν είσοδος στα μουσεία ήταν προεκλογική δέσμευση της κυβέρνησης Μπλερ από το 1997, αλλά άργησε να εφαρμοστεί εξαιτίας διαφόρων νομικών κωλυμάτων.
Τα εθνικά μουσεία, αν και ήταν υπέρ την εφαρμογής του μέτρου, φοβούνταν μήπως χάσουν μέρος των εσόδων τους από το ΦΠΑ που περιλαμβανόταν στην τιμή των εισιτηρίων. Ωστόσο, κατόπιν φορολογικών μεταρρυθμίσεων που υιοθετήθηκαν πρόσφατα, τα μουσεία που έχουν ελεύθερη είσοδο -ως εμπορικές εταιρείες- θα μπορούν να αξιώνουν την επιστροφή του ΦΠΑ.
Η υπουργός Πολιτισμού της Βρετανίας, Τέσα Τζόουελ, αφού ενημερώθηκε για την αύξηση του αριθμού των επισκεπτών, δήλωσε στο BBC: «Η ελεύθερη είσοδος έχει εκδημοκρατίσει τους εθνικούς μας θησαυρούς, καθώς τους έκανε προσιτούς σε όλους. Αυτό είναι θετικό για τα παιδιά, τους φοιτητές και όλους εκείνους που απλώς θέλουν να απολαύσουν αυτά τα περίφημα εκθέματα».