Οι ελέφαντες της Αφρικής μειώθηκαν κατά 77% σε μισό αιώνα
Οι ελέφαντες πλήττονται από την καταστροφή βιοτόπων και τους λαθροθήρες που εμπορεύονται παράνομα ελεφαντόδοντο.
Προικισμένοι με άριστη μνήμη που δεν σβήνει για δεκαετίες, οι ελέφαντες της Αφρικής πρέπει να θυμούνται καλύτερες ημέρες: ο πληθυσμός των δύο ειδών ελέφαντα που ζουν στην ήπειρο έχει συρρικνωθεί κατά περισσότερο από τα δύο τρίτα σε μόλις πέντε δεκαετίες.
Οι ελέφαντες, μεγαλειώδη και άκρως κοινωνικά ζώα με υψηλή νοημοσύνη, παίζουν κρίσιμο ρόλο στις οικολογικές ισορροπίες των αφρικανικών οικοσυστημάτων, καταστρέφοντας για παράδειγμα τις συστάδες ακακίας που σε διαφορετική περίπτωση θα εισέβαλλαν στην σαβάνα και θα άλλαζαν τον χαρακτήρα της.
Νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο PNAS, η οποία σύμφωνα με τους ερευνητές είναι η πληρέστερη που έχει πραγματοποιηθεί μέχρι σήμερα, εξετάζει την κατάσταση του ελέφαντα της σαβάνας (Loxodonta afticana) και του πιο μικρόσωμου δασόβιου ελέφαντα (L. Cyclotis). Η ανάλυση βασίστηκε σε πληθυσμιακές απογραφές σε 475 περιοχές 37 χωρών από το 1964 έως το 2016.
Οι πληθυσμοί του ελέφαντα της σαβάνας μειώθηκαν κατά περίπου 70% κατά μέσο όρο στις περιοχές που εξετάστηκαν, ενώ οι πληθυσμοί του δασόβιου ξαδέλφου του κατά 90% κατά μέσο όρο. Για τα δύο είδη μαζί, οι πληθυσμοί μειώθηκαν κατά 77% κατά μέσο όρο.
Η παρακμή αποδίδεται στην καταστροφή βιοτόπων, την επέκταση των καλλιεργούμενων εκτάσεων αλλά και στους λαθροθήρες, οι οποίοι σκοτώνουν τα παχύδερμα για να πουλήσουν παράνομα τους χαυλιόδοντες στην Κίνα και άλλες χώρες της Ασίας.
Αγριότητες και περιπτώσεις επιτυχίας
Η λαθροθηρία, επισήμαναν οι ερευνητές, απειλεί περισσότερο τον δασόβιο ελέφαντα, του οποίου ο συνολικός πληθυσμός εκτιμάται ότι είναι τρεις φορές μικρότερος από τον πληθυσμό του ελέφαντα της σαβάνας.
Όμως, παρόλο που οι πληθυσμοί συρρικνώνονται σε χώρες όπως το Μάλι, το Τσαντ και η Νιγηρία, υπάρχουν και παραδείγματα επιτυχίας: στη Νότια Αφρική οι ελέφαντες αυξήθηκαν κατά 42%, ενώ αύξηση καταγράφεται και σε Μποτσουάνα, Ζιμπάμπουε και Ναμίμπια.
Λόγω της διαφορετικής μεθοδολογίας που ακολούθησε κάθε επιμέρους απογραφή, η μελέτη υπολογίζει μόνο τις πληθυσμιακές τάσεις και όχι τον αριθμό των ελεφάντων. Σύμφωνα πάντως με εκτίμηση του 2016, και τα δύο είδη μαζί πρέπει να αριθμούν από 415.000 έως 540.000 άτομα.
Και οι δύο αφρικανικοί ελέφαντες κατατάσσονται στα απειλούμενα είδη. Το ίδιο ισχύει για το τρίτο σύγχρονο είδος, τον πιο μικρόσωμο ελέφαντα της Ασίας.
- «Διαρροή από εργαστήριο» ίσως έφερε την πανώλη των χοίρων στην Ισπανία
- Ολυμπιακός: Η παγωμένη «καλημέρα» από την Αστάνα ενόψει του αγώνα με την Καϊράτ (pic)
- Σάμος: Φρικτός θάνατος 12χρονου μετανάστη – Διαμελίστηκε από την προπέλα του σκάφους διακινητή
- Ναυάγιο στη Κρήτη: «Πηδούσαν στη θάλασσα για να φέρουν φαγητό και νερό» – Σοκαριστικές μαρτυρίες των διασωθέντων
- Βία στην εποχή της τεχνολογίας – Το cyberbullying αυξάνεται σε όλη την Ευρώπη
- Νέα προσπάθεια διάσπασης των αγροτών από Μητσοτάκη – «Να κάνουμε διάλογο με ανοιχτούς δρόμους»
- Η «αρχόντισσα με το ανεστραμμένο διάδημα» αποκαλύπτεται στη Βοιωτία και φωτίζει τα μυστικά του 7ου αιώνα π.Χ.
- Κρήτη: Σοβαρά τραυματισμένος ο 40χρονος ορειβάτης στο φαράγγι του Αμπά – Σε εξέλιξη η επιχείρηση διάσωσης
Ακολουθήστε το in.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
![Άκρως Ζωδιακό: Τα Do’s και Don’ts στα ζώδια σήμερα [Δευτέρα 08.12.2025]](https://www.in.gr/wp-content/uploads/2025/12/pexels-igor-cibulsky-75306089-8637937-315x220.jpg)
Αριθμός Πιστοποίησης Μ.Η.Τ.232442
