Παρελθόν η «Ντριμ Τιμ», ήλθαν οι «Γιανγκ Γκανς» και λένε ότι δεν είναι το φαβορί!

66

«Δεν είμαστε η Ντριμ Τιμ. Η Ντριμ Τιμ είναι μόνο μία. Δεν είμαστε το φαβορί». Οι Αμερικανοί μπασκετμπολίστες αποποιούνται του τίτλου, που τους έχει δώσει η βαριά κληρονομιά τους, αλλά υπόσχονται να δώσουν τον καλύτερό τους ευατό σε αυτούς τους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Τιμ Ντάνκαν, Άλεν Αϊβερσον, Καρμέλο Άντονι, ΛεΜπρόν Τζέιμς και οι συμπαίκτες τους κάθισαν δίπλα στους δημοσιογράφους και συνομίλησαν μαζί τους για περισσότερο από μία ώρα χωρίς ίχνος έπαρσης.

«Θα το κερδίσουμε το χρυσό,» ήταν τα πρώτα λόγια του Ντιμ Ντάνκαν. Ο σέντερ των Σαν Αντόνιο Σπερς κι ένας από τους λίγους πρωτοκλασσάτους παίκτες του ΝΒΑ που δεν βρήκε δικαιολογία για να αποφύγει τη συμμετοχή στους Αγώνες αναφέρθηκε στη συνέχεια στο ευρωπαϊκό μπάσκετ:

«Η Ευρώπη έχει κλείσει το κενό που τη χώριζε με την Αμερική στην ποιότητα του παιχνιδιού. Βελτιώνονται συνέχεια και μας δυσκολεύουν. Εμείς, όμως δεν φοβόμαστε κανέναν. Τους σεβόμαστε όλους, αλλά ξέρουμε να παίζουμε υπό πίεση και θα μελετήσουμε έναν-έναν αντίπαλο ξεχωριστά μία ημέρα πριν τον αγώνα».

Ενοχλημένος παρουσιάστηκε ο Ντάνκαν, όταν ένας εκπρόσωπος Τύπου αναφέρθηκε στην Εθνική των ΗΠΑ με τον όρο «Ντριμ Τιμ»:

«Υπήρχε μόνο μία Ντριμ Τιμ και δεν θα υπάρξει άλλη. Οι υπόλοιποι που ακολουθήσαμε απλώς εκπροσωπούμε τη χώρα μας. Είμαστε νέοι, με πολύ φυσική κατάσταση και θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για γυρίσουμε με το χρυσό στην πατρίδα μας».

Αναφορικά στα μέτρα ασφαλείας ο Ντάνκαν δήλωσε:

«Απ ότι βλέπω οι Έλληνες έχουν κάνει πολύ καλή δουλειά. Είμαστε εδώ για να παίξουμε μπάσκετ και μόνο σε αυτό συγκεντρωνόμαστε. Σίγουρα, πάντα ανησυχείς, αλλά δεν μπορείς να ζήσεις με τον φόβο».

Τέλος, ο ύψους 2.13 σέντερ έδωσε συγχαρητήρια στην Ντον Στέιλι που επιλέχθηκε σημαιοφόρος της αμερικανικής αποστολής:

«Το γεγονός ότι είναι η πρώτη αθλήτρια/αθλητής που επιλέγεται από τον χώρο του μπάσκετ αποτελεί ακόμη μεγαλύτερη τιμή για την ίδια».

«RA BOOGIE» και «CRU TMI» γράφουν τα τατουάζ του Αλεν Αϊβερσον, ο οποίος εξέφρασε ήλθε στη χώρα μας με τον προσωπικό του… κομμωτή και εξέφρασε την έκπληξή του για το κρουαζιερόπλοιο «Κουίν Μέρι» που φιλοξενεί την αμερικανική ομάδα.

«Η ήττα μας από την Ιταλία στην Κολωνία ήταν πολύ βαριά. Πήραμε το μάθημά μας. Θα μπορούσαμε να είχαμε χάσει ακόμη και με μεγαλύτερη διαφορά. Χρωστάμε το χρυσό μετάλλιο στους εαυτούς μας και στους συμπατριώτες μας. Όλες οι ομάδες είναι δύσκολες» είπε επίσης.

«Δεν είμαστε φαβορί!» ξεκαθάρισε ο Ομοσπονδιακός προπονητής, Λάρι Μπράουν. «Παίρνουμε 12 παίκτες δύο εβδομάδες πριν τους Αγώνες τους βάζουμε μαζί και θέλουμε να κατακτήσουν το χρυσό.

» Στις άλλες εθνικές ομάδες, οι περισσότεροι παίκτες παίζουν μαζί από πολύ μικρή ηλικά στα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα. Οι Αργεντίνοι παραδείγματος χάρη παίζουν μαζί δέκα χρόνια. Παράλληλα, οι Ευρωπαίοι βελτιώνονται συνέχεια και μας φτάνουν.

» Νομίζω, λοιπόν πως τα αρνητικά αποτελέσματα που φέρνουμε οφείλονται στον συνδυασμό των δύο προαναφερόμενων παραγόντων. Μην ξεχνάτε επίσης πως οι Αμερικανοί παίζουν ράγκμπι, μπέιζμπολ, χόκει και μπάσκετ. Από αυτά τα τέσσερα, μόνο το μπάσκετ παίζεται σε όλο τον υπόλοιπο κόσμο».

» Αυτό που περιμένω είναι να παίξουμε ως ομάδα. Αν κάνουν αυτό, ας γίνει ό,τι είναι να γίνει. Για εμένα είναι πολύ μεγάλη πρόκληση να καταφέρω να τους κάνω ομάδα μέσα σε δύο εβδομάδες».

Ο Μπράουν πάντως υπερασπίστηκε τους παίκτες του τόσο για την απόδοσή τους όσο και για το πειθαρχικό παράπτωμα των Ντάνκαν, Αϊβερσον πριν τον φιλικό αγώνα με το Πουέρτο Ρίκο.

«Πάνω απ όλα θέλω να είμαι ο δάσκαλός τους. Τους σέβομαι και δεν ήταν θέμα επιβολής πειθαρχίας. Όλοι μας θυσιάσαμε κάτι για να είμαστε σήμερα εδώ. Δεν τα βάζω με τους παίκτες. Δεν μπορεί να είναι όλοι κορυφαίοι κάθε ημέρα. Έτσι είναι το μπάσκετ.»

Στη συνέχεια ο Μπράουν τόλμησε να παραδεχτεί πως «τα βήματα προόδου είναι πολύ αργά εν συγκρίσει με αυτό που περίμενα. Τα παιδιά προσπαθούν πολύ και σήμερα κάναμε την καλύτερη δυνατή προπόνηση από τότε που βρεθήκαμε όλοι μαζί».

Για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο Λάρι Μπράουν δήλωσε πως όταν είχε κατακτήσει εκείνος το χρυσό με τις ΗΠΑ ως παίκτης δεν μπορούσε να κοιμηθεί για μήνες:

«Το φιλούσα συνέχεια. Αισθάνομαι υπέροχα που είμαι μέρος του μπάσκετ και μέρος των Ολυμπιακών Αγώνων ως προπονητής πλέον».

Απολαυστικός ήταν ο ΛεΜπρον Τζέιμς: «Ο Μάικλ Τζόρνταν ήταν το πρότυπό μου, γι΄αυτό και επέλεξα το Νο 23, αλλά ηρεμήστε! Δεν έχω εμμονή με τον τύπο. Εγώ έχω τη δική μου ταυτότητα,» δήλωσε ο φόργουορντ των Κλίβελαντ Καβαλίερς που φέρεται ως ο διάδοχος του… αέρινου.

Αναφορικά στην πρώτη του συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες, ο ΛεΜπρον είπε: «Δεν πρόλαβα να ξεκουραστώ, αλλά δεν με νοιάζει γιατί το όνειρό μου γίνεται πραγματικότητα. Η μαμά μου είναι εδώ, η γιαγιά μου είναι εδώ. Όλη η οικογένειά μου ήρθε εδώ για να με δει».

Στη συνέχεια ο ΛεΜπρον Τζέιμς δήλωσε πως ωρίμασε μέσα σε έναν χρόνο: «Έγιναν όλα τόσο γρήγορα τον τελευταίο χρόνο. Ήμουν έφηβος και έγινα άντρας. Πρέπει να ηρεμήσω λίγο τώρα. Αυτή τη στιγμή θέλω να ωριμάσω και σαν παίκτης».

Ο ΛεΜπρον Τζέιμς ευχαρίστησε τον Λάρι Μπράουν γιατί «με έμαθε να παίζω για την ομάδα.» Σε ερώτηση αν παρακολουθούσε τη Ντριμ Τιμ της Βαρκελώνης, ο ΛεΜπρον απάντησε:

«Ήμουν μόλις 7 χρόνων, όταν έπαιζε η Ντριμ Τιμ. Τότε, έπαιζα μόνο ηλεκτρονικά παιχνίδια. Δεν με ενδιέφερε το μπάσκετ. Ακόμα, παίζω ηλεκτρονικά παιχνίδια.»

Ο Καρμέλο Αντονι, που έδωσε το προσωπική του παράσταση κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, μίλησε για το ελληνικό κοινό:

«Ξέρω πως οι Έλληνες φίλαθλοι δημιουργούν καυτοί ατμόσφαιρα. Από την πλευρά μας θα προσπαθήσουμε να τους… ανάψουμε, αλλά μετά θα τους απογοητεύσουμε, αφού θα νικήσουμε την Ελλάδα την Τρίτη. Για εμένα οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι ένα όνειρο που φέτος πραγματοποιείται».

Τέλος, ο Στέφον Μάρμπουρι είπε:

«Αντί για Ντριμ Τιμ, θα προτιμούσα να μας αποκαλούσε ο κόσμος.. Γιανγκ Γκανς. Χαίρομαι που μας φοβούνται οι αντίπαλοί μας. Να είναι σίγουροι πως το χρυσό μετάλλιο ανήκει σε εμάς. Οι υπόλοιποι ας παλέψουν για τα άλλα δύο που απομένουν. Α! Ντριμ Τιμ υπήρξε μόνο μία».

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ