Π. Πρωτάθλημα Ράλι (WRC): Ράλι Αργεντινής, 2ο Σκέλος: Ανενόχλητος στην κορυφή ο C.McRae

Ο C.McRae και η Ford θριαμβευτές στο Ράλι Αργεντινής

Η βαθμολογία μετά το Ράλι Αργεντινής

Οι νικητές των Ε.Δ. του Ράλι Αργεντινής

H κατάταξη και οι εγκαταλείψεις του Ράλι Αργεντινής

H εξέλιξη του 3ου Σκέλους του Ράλι Αργεντινής

Η εξέλιξη του 2ου Σκέλους

Η εξέλιξη του 1ου Σκέλους

Ελέγχοντας αποτελεσματικά τον ανταγωνισμό της δεύτερης ημέρας του Ράλι Αργεντινής, ο “άτυχος” της φετινής αγωνιστικής περιόδου, Colin McRae, προηγείται στον αγώνα με σημαντικό προβάδισμα 37,1 δευτερολέπτων από τον Richard Burns.

Ο οδηγός της Ford κέρδισε τις δύο από τις επτά Ε.Δ. του 2ου Σκέλους, σε αντίθεση με τον οδηγό της Subaru, που ήταν ταχύτερος όλων σε τέσσερις Ε.Δ. Τέλος, ο Tommi Makinen κέρδισε την τελευταία Ε.Δ. της ημέρας, όταν οι δύο “μονομάχοι” της κορυφής είχαν ανακόψει το ρυθμό τους.

Αν και ο Richard Burns οδήγησε “εκτός ορίων”, σε μία απέλπιδα προσπάθεια να “ροκανίσει” το χρόνο του συμπατριώτη του, ο Colin McRae σημείωνε χρόνο ελάχιστα αργότερο από τον ανταγωνιστή του και, μάλιστα, με χαρακτηριστική άνεση.

Είναι γεγονός ότι η αναμέτρησή τους έχει μεταβληθεί σε αγώνα “επιβίωσης”, αφού οι δύο οδηγοί χρειάζονται οπωσδήποτε τη νίκη στο Ράλι Αργεντινής, οδηγώντας στην “κόψη του ξυραφιού”. Οι υπόλοιποι έχουν “αποστασιοποιηθεί” από τον ανταγωνισμό τους, προτιμώντας τη σιγουριά του τερματισμού σε έναν αγώνα που χαρακτηρίζεται από το στοιχείο του απρόβλεπτου.

Τα σκληροτράχηλα Ford Focus WRC1 φαίνονται ότι αντέχουν στις κακουχίες των διαδρομών του Ράλι Αργεντινής, σε αντίθεση με τον ανταγωνισμό, ο οποίος προσέχει που “πατά”.

Δεν έλειψαν τα προβλήματα αντοχής στις υπόλοιπες ομάδες και οι διάφορες βλάβες -όπως περιγράφονται αναλυτικά στην εξέλιξη του 2ου Σκέλους- φαίνεται ότι καθορίζουν το ρυθμό των οδηγών. Είναι χαρακτηριστική η διαφορά μεταξύ των χρόνων των πληρωμάτων, ενδεικτική της αναποφασιστικότητάς τους να “ορμήσουν”.

Ο οδηγός της Mitsubishi, Tommi Makinen, έχασε σημαντικό χρόνο στην πρώτη Ε.Δ. της ημέρας, μένοντας… τρικίνητος, όταν “ξεκούμπωσε” το πίσω διαφορικό του Lancer Evo. Το διόρθωσε πρόχειρα επαναπρογραμματίζοντας τον ηλεκτρονικό έλεγχο της μετάδοσης, ενώ στην επόμενη Ε.Δ. ξέχασε να τον επαναφέρει στην αρχική του ρύθμιση. Επιπλέον, οδήγησε επί τρεις Ε.Δ. με σκληρά ελαστικά, χάνοντας την ευκαιρία να περάσει τον Petter Solberg.

Ο δεύτερος οδηγός της Subaru σημείωσε εξαιρετικούς χρόνους, οδηγώντας στη 14η Ε.Δ. με δύο σχέσεις -την 3η και την 5η-, ενώ οι οδηγοί της Peugeot αντιμετώπισαν προβλήματα με το σύστημα υπερπλήρωσης του κινητήρα και τα υδραυλικά των 206 WRC.

Συγκεκριμένα, ο Didier Auriol έχασε χρόνο λόγω βλάβης της βαλβίδας ανακούφισης του turbo, ενώ ο Marcus Gronholm, ο οποίος “στράβωσε” το αυτοκίνητο στην 9η Ε.Δ. χτυπώντας ένα βράχο, έχασε αργότερα την πίεση των υδραυλικών του τιμονιού και των διαφορικών.

Οι οδηγοί της Hyundai δεν αποτέλεσαν την εξαίρεση. Ο Alister McRae εγκατέλειψε το πρώτο service park -πριν από την πρώτη Ε.Δ. της ημέρας- με έξι λεπτά καθυστέρηση λόγω ηλεκτρικών προβλημάτων, ενώ ο Kenneth Eriksson άργησε ένα λεπτό, εξαιτίας της εξάτμισης, που ήταν υπεύθυνη για τη φωτιά που σημειώθηκε την προηγούμενη ημέρα στο εσωτερικό του αυτοκινήτου. Αργότερα, κατέστρεψε τον αεραγωγό του AccentWRC² σε ένα ανάχωμα, με αποτέλεσμα η θερμοκρασία του κινητήρα να ξεπεράσει τους 120 βαθμούς Κελσίου.

Τραγικότερο γεγονός, όμως, θεωρείται ο σοβαρός τραυματισμός του υπεύθυνου εξέλιξης των πλαισίων και των κινητήρων της Skoda Motorsport, Dr Jens Pohlmann, όταν ένα πυροσβεστικό όχημα έπεσε επάνω στα αυτοκίνητα των Armin Schwarz και Bruno Thiry στο service park.

Η έκταση των ζημιών που προκλήθηκαν στα αγωνιστικά αυτοκίνητα της ομάδας είναι μεγάλη, ιδιαίτερα σε εκείνο του Γερμανού οδηγού. Το πυροσβεστικό όχημα είχε κληθεί να φτάσει στο σημείο όπου θεατές του αγώνα είχαν ανάψει μπάρμπεκιου για να ψήσουν. Η φωτιά είχε τεθεί εκτός ελέγχου, καταστρέφοντας δέκα παρκαρισμένα αυτοκίνητα των θεατών.

Η τσεχική ομάδα, σε ένδειξη σεβασμού προς τον τραυματισμένο τεχνικό της, αποφάσισε να αποσυρθεί από τον αγώνα, αν και η επισκευή του αυτοκινήτου του Βέλγου οδηγού ήταν δυνατή, αφού οι οργανωτές διέθεσαν τον απαραίτητο χρόνο καθυστερώντας τον αγώνα.

Δημήτρης Πρωτονοτάριος

auto.in.gr