Στο πένθος βυθίστηκε ο κόσμος των αγώνων αυτοκινήτου στο άκουσμα της τραγικής απώλειας του Michael Park, του 39άχρονου συνοδηγού του Markko Martin που έχασε τη ζωή του νωρίτερα σήμερα, Κυριακή 18 Σεπτεμβρίου, κατά τη διάρκεια του ράλι Μεγ.Βρετανίας.
Το δυστύχημα συνέβη στην 15η Ειδική Διαδρομή του αγώνα, -την δεύτερη ΕΔ της τρίτης και τελευταίας ημέρας του ράλι- όταν o Εσθονός οδηγός της Peugeot έχασε τον έλεγχο του 307 WRC με αποτέλεσμα το αυτοκίνητο να βγει από τον δρόμο και να χτυπήσει πάνω σε δέντρο από την πλευρά του συνοδηγού.
Ο άτυχος Βρετανός τραυματίσθηκε θανάσιμα από την πρόσκρουση και άφησε την τελευταία του πνοή μέσα στο αυτοκίνητο, όπως διαπίστωσαν, ελάχιστα λεπτά μετά το συμβάν, οι ιατροί που έσπευσαν στο σημείο. Αντίθετα, ο Markko Martin δεν τραυματίστηκε.
Την ίδια στιγμή η Peugeot Sport αποφάσιζε να αποσύρει, σε ένδειξη πένθους, από τον αγώνα το δεύτερο 307 WRC των Marcus Gronholm-Timo Rautiainen ενώ οι διοργανωτές του ράλι ακύρωσαν την διεξαγωγή των δύο τελευταίων Ειδικών Διαδρομών αλλά και την καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου μετά τον τερματισμό στο Cardiff.
Εκεί έφτασαν τα 57 από τα 80 πληρώματα που είχαν πάρει εκκίνηση την Παρασκευή, με πρώτους τους Peter Solberg (Subaru Impreza WRC), Francois Duval (Citroen Xsara WRC) και Sebastien Loeb (Citroen Xsara WRC).
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Γάλλος παγκόσμιος πρωταθλητής, ενώ βρισκόταν στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης, αποφάσισε να φτάσει νωρίτερα από το κανονικό στο τελευταίο σημείο ελέγχου με αποτέλεσμα να δεχθεί ποινή 2΄:10΄΄ η οποία τον έριξε στην τρίτη θέση. Το… «λάθος» προφανώς συνέβη διότι ο ίδιος και η ομάδα του δεν ήθελαν να στεφθούν νικητές στον αγώνα που έχασε τη ζωή του ένας συναθλητής του, που ήταν συγχρόνως και μέλος της Peugeot Sport με την οποία η Citroen ανήκει στον ίδιο επιχειρηματικό όμιλο.
Η νίκη αυτή ήταν η τέταρτη συνεχόμενη στο ράλι Μεγ.Βρετανίας για τον Peter Solberg ο οποίος βρίσκεται πλέον στην δεύτερη θέση του πρωταθλήματος οδηγών με 65 βαθμούς έναντι 99 του πρωτοπόρου S.Loeb και 61 βαθμών του τρίτου M.Gronholm.
Στο πρωτάθλημα κατασκευαστών προηγείται η Citroen με 137 βαθμούς έναντι 117 της Peugeot και 76 βαθμών της Ford. Επόμενος αγώνας του θεσμού είναι το ράλι Ιαπωνίας στις 30 Σεπτεμβρίου 2005.
Μπορεί τα New Year's resolutions να μοιάζουν λίγο αστεία, αλλά αν είναι να μπούμε σε αυτό το «παιχνίδι» ας το κάνουμε σωστά. Τα μυστικά για να πετύχουμε τους στόχους μας.