Στις δύο νίκες έφτασαν Λέικερς και Μπακς

75

Μία ακόμη νίκη είναι αρκετή για τους Λος Αντζελες Λέικερς και τους Μιλγουόκι Μπακς για να δώσουν το «παρών» στον τελικό Δύσης και Ανατολής αντίστοιχα στο ΝΒΑ. Οι πρωταθλητές επικράτησαν 96-90 των Σακραμέντο Κινγκς και το Μιλγουόκι, έστω και δύσκολα, κέρδισε 90-91 τους Σάρλοτ Χόρνετς.

«Είμαι ο πρώτος;» αναρωτιόταν ο Σακίλ ΟΝιλ μετά τη λήξη της δεύτερης αναμέτρησης των Λέικερς με τους Κινγκς. Και είναι από εκείνες τις φορές που οι αριθμοί λένε απολύτως την αλήθεια αφού ο Σακ ήταν και πάλι ασταμάτητος.

Ο Σακίλ ΟΝιλ «διέλυσε» τους Κινγκς πετυχαίνοντας 43 πόντους (για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι πέρασε τους 40) και μαζεύοντας 20 ριμπάουντ. Και μετά την κόρνα της λήξης δεν μπόρεσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του, αφού οδήγησε τους Λέικερς στη δεύτερη συνεχόμενη νίκη με 96-90, φέρνοντάς τους ένα βήμα πριν από τον τελικό της Δυτικής Περιφέρειας.

Οι Λέικερς έφτασαν πλέον τις 13 συνεχόμενες νίκες, ωστόσο για τον Σακίλ ΟΝιλ το «πραγματικό τεστ» ξεκινά από την Παρασκευή, οπότε αρχίζουν οι αγώνες στην Arco Arena. «Παίζω καλά, έχω υψηλά στάνταρτ, όμως το πραγματικό τεστ είναι αν μπορώ να κάνω το ίδιο και στο Σακραμέντο» υποστήριξε ο ΟΝιλ.

Σχετικά με το πώς οι Κινγκς μπορούν να σταματήσουν τον Σακίλ ΟΝιλ, ο Πέτζα Στογιάκοβιτς απάντησε: «Να καλέσουμε το 911»… δηλαδή το τηλέφωνο έκτακτων αναγκών!

Πρώτος σκόρερ των Κινγκς ήταν ο Κρις Γουέμπερ με 22 πόντους και 18 ριμπάουντ, ενώ ο Στογιάκοβιτς προσέθεσε 20 πόντους.

Ο τέλειος συνδυασμός

Όταν ο τεχνικός των Μιλγουόκι Μπακς, Τζορτζ Καρλ, ζητούσε μεγαλύτερη ισορροπία από τον πόιντ γκαρντ Σαμ Κασέλ, μάλλον δεν είχε στο μυαλό του τους οκτώ πόντους και τα πέντε ριμπάουντ με τα οποία τέλειωσε το παιχνίδι.

Ωστόσο, ήταν η δυνατή άμυνα του Κασέλ, σε συνδυασμό με την επιθετική δεινότητα του Ρέι Αλεν, που τελικά έδωσε το δικαίωμα στους Μπακς να πανηγυρίσουν τη νίκη με 91-90 επί των Χόρνετς, τη δεύτερη συνεχόμενη για τη δεύτερη φάση των πλέι οφ.

Ο Ρέι Αλεν πέτυχε 28 πόντους και σημείωσε ρεκόρ καριέρας με εννέα ασίστ και ο Κασέλ «μπλόκαρε» τον Μπάρον Ντέιβις, κρατώντας τον… άποντο στο πρώτο ημίχρονο και αναγκάζοντάς τον να τελειώσει το ματς μόλις με τέσσερις πόντους, όλους από τη γραμμή των ελεύθερων βολών.

Οι Χόρνετς βρέθηκαν να χάνουν ακόμη και με 16 πόντους, όμως κατάφεραν να καλύψουν τη διαφορά και δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη να διεκδικήσουν ακόμη και τη νίκη. Ωστόσο, το σουτ Ρόμπινσον από μέση απόσταση δεν βρήκε ποτέ το στόχο, αφού ο Έρβιν Τζόνσον πρόλαβε να διώξει την μπάλα πριν αυτή καταλήξει στο καλάθι και να την… οδηγήσει στα χέρια του Ρέι Αλεν, ο οποίος την κράτησε μέχρι τη λήξη.

Για τους Χόρνετς ο επόμενος αγώνας, με τη σειρά να μεταφέρεται στη Σάρλοτ για δύο ματς, είναι ο πλέον καθοριστικός. «Απλά, είμαστε υποχρεωμένοι να κερδίσουμε το τρίτο παιχνίδι» ήταν σαφής ο Μπάρον Ντέιβις.

Το πανόραμα των πλέι οφ

Ανατολική Περιφέρεια:

Α φάση

(στις τρεις νίκες)

1. Φιλαδέλφεια (1) – Ιντιάνα (8)

Στα πλέι οφ: 3-1 (78-79, 116-98, 92-87, 88-85)

Στην κανονική περίοδο: Φιλαδέλφεια 56-26, Ιντιάνα 41-41

Στους μεταξύ τους αγώνες: Φιλαδέλφεια – Ιντιάνα 3-0

2. Νέα Υόρκη (4) – Τορόντο (5)

Στα πλέι οφ: 2-3 (92-85, 74-94, 97-89, 93-100, 89-93)

Στην κανονική περίοδο: Νέα Υόρκη 48-34, Τορόντο 47-35

Στους μεταξύ τους αγώνες: Νέα Υόρκη – Τορόντο 1-3

3. Μαϊάμι (3) – Σάρλοτ (6)

Στα πλέι οφ: 0-3 (80-106, 76-102, 79-94)

Στην κανονική περίοδο: Μαϊάμι 50-32, Σάρλοτ 46-36

Στους μεταξύ τους αγώνες: Μαϊάμι – Σάρλοτ 2-2

4. Μιλγουόκι (2) – Ορλάντο (7)

Στα πλέι οφ: 3-1 (103-90, 103-96, 116-121, 112-104)

Στην κανονική περίοδο: Μιλγουόκι 52-30, Ορλάντο 43-39

Στους μεταξύ τους αγώνες: Μιλγουόκι – Ορλάντο 4-0

Β φάση πλέι οφ

(στις τέσσερις νίκες)

5. Φιλαδέλφεια – Τορόντο 0-1 (93-96)

6. Μιλγουόκι – Σάρλοτ 2-0 (104-92, 91-90)

Τελικός Ανατολικής Περιφέρειας

Νικητής 5 – Νικητής 6

Δυτική Περιφέρεια

Α φάση

(στις τρεις νίκες)

1. Σαν Αντόνιο (1) – Μινεσότα (8)

Στα πλέι οφ: 3-1 (87-82, 86-69, 84-93, 97-84)

Στην κανονική περίοδο: Σαν Αντόνιο 58-24, Μινεσότα 47-35

Στους μεταξύ τους αγώνες: Σαν Αντόνιο – Μινεσότα 3-1

2. Γιούτα (4) – Ντάλας (5)

Στα πλέι οφ: 2-3 (88-86, 109-98, 91-94, 77-107, 83-84)

Στην κανονική περίοδο: Γιούτα 53-29, Ντάλας 53-29

Στους μεταξύ τους αγώνες: Γιούτα – Ντάλας 2-2

3. Σακραμέντο (3) – Φοίνιξ (6)

Στα πλέι οφ: 3-1 (83-86, 116-90, 104-96, 80-78)

Στην κανονική περίοδο: Σακραμέντο 55-27, Φοίνιξ 51-31

Στους μεταξύ τους αγώνες: Σακραμέντο – Φοίνιξ 3-1

4. ΛΑ Λέικερς (2) – Πόρτλαντ (7)

Στα πλέι οφ: 3-0 (106-93, 106-88, 99-86)

Στην κανονική περίοδο: ΛΑ Λέικερς 56-26, Πόρτλαντ 50-32

Στους μεταξύ τους αγώνες: ΛΑ Λέικερς – Πόρτλαντ 2-2

Β φάση πλέι οφ

(στις τέσσερις νίκες)

5. Σαν Αντόνιο – Ντάλας 2-0 (94-78, 100-86)

6. ΛΑ Λέικερς – Σακραμέντο 2-0 (108-105, 96-90)

Τελικός Δυτικής Περιφέρειας

Νικητής 5 – Νικητής 6

Τελικός ΝΒΑ

Νικητής Ανατολικής Περιφέρειας – Νικητής Δυτικής Περιφέρειας

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,Associated Press