Επικράτησε των Κινγκς και παλεύει για την οκτάδα της Δύσης το Σιάτλ
Προς το παρόν, τουλάχιστον, οι Σόνικς δεν κατάφεραν να μπουν στους οκτώ της Δυτικής Περιφέρειας που θα αγωνιστούν στα πλέι οφ. Ωστόσο, έπειτα από την επικράτησή τους με 109-107 στην Key Arena, μπόρεσαν τουλάχιστον να φέρουν στα ίσια τις νίκες και τις ήττες τους για τη φετινή περίοδο και να διατηρήσουν ζωντανές τις ελπίδες τους για μία θέση στην οκτάδα.
Προς το παρόν, τουλάχιστον, οι Σόνικς δεν κατάφεραν να μπουν στους οκτώ της Δυτικής Περιφέρειας που θα αγωνιστούν στα πλέι οφ. Ωστόσο, έπειτα από την επικράτησή τους με 109-107 στην Key Arena, μπόρεσαν τουλάχιστον να φέρουν στα ίσια τις νίκες και τις ήττες τους για τη φετινή περίοδο και να διατηρήσουν ζωντανές τις ελπίδες τους για μία θέση στην οκτάδα.
Ο Γκάρι Πέιτον επέστρεψε στην αγωνιστική δράση ύστερα από την τιμωρία του και ήταν αυτός που έδωσε στους Σόνικς τις ιδανικότερες λύσεις. Πέτυχε 30 πόντους, ανάμεσα στους οποίους και οι τελευταίοι και κρίσιμοι για την ομάδα του, μοιράζοντας και οκτώ ασίστ, ενώ ο Ρούμπεν Πάτερσον προσέθεσε άλλους 21 πόντους για το Σιάτλ, που είχε πέντε συνολικά παίκτες να πετυχαίνουν διψήφιο αριθμό.
Κορυφαίος για τους Κινγκς ήταν ο Πέτζα Στογιάκοβιτς, ο οποίος σημείωσε 30 πόντους, ενώ ο Κρις Γουέμπερ πέτυχε 25 πόντους και 18 ριμπάουντ. Ο Βλάντε Ντίβατς έμεινε στους δέκα πόντους, μοιράζοντας πέντε ασίστ και μαζεύοντας οκτώ ριμπάουντ.
«Καθάρισαν» οι Τζαζ
Οι Γιούτα Τζαζ δεν έκαναν το λάθος να υποτιμήσουν τους Φοίνιξ Σανς, έστω και αν αυτοί έπαιζαν χωρίς τον Τζέισον Κιντ. Αντίθετα, πήραν τον αγώνα στα σοβαρά και παίζοντας με μυαλό και ψυχραιμία δεν δυσκολεύτηκαν τελικά να φτάσουν στην επικράτηση με 109-98.
Ο Καρλ Μαλόουν ήταν ο πρώτος σκόρερ των νικητών με 30 πόντους, ενώ είχε επτά ριμπάουντ και τρεις ασίστ, ο Μπάιρον Ράσελ πέτυχε 15 πόντους και ο Τζον Στόκτον έμεινε στους 13 πόντους, αλλά μοίρασε δέκα ασίστ. Για τους Σανς κορυφαίος στο σκοράρισμα ήταν ο Ρόντεϊ Ρότζερς με 27 πόντους έχοντας επτά ριμπάουντ, όσα και ο Κλίφορντ Ρόμπινσον, που πέτυχε 20 πόντους.
Ο Ιάκωβος Τσακαλίδης ξεκίνησε στην πεντάδα των Σανς, αγωνίστηκε για 30 λεπτά και είχε έξι πόντους, τέσσερα ριμπάουντ και δύο φάουλ.
Πλησιάζουν τα πλέι οφ οι Τίμπεργουλβς
Έστω και αν χρειάστηκε να ιδρώσουν λίγο παραπάνω και να αγχωθούν ακόμη περισσότερο, οι Μινεσότα Τίμπεργουλβς πέρασαν νικητές από το Βανκούβερ επικρατώντας 96-94 των Γκρίζλις και έφτασαν σε απόσταση αναπνοής από την οκτάδα της Δυτικής Περιφέρειας.
Ο ΛαΦόνσο Έλις ήταν ο άνθρωπος της τελευταίας στιγμής, έστω και αν δεν το… συνηθίζει. Πετυχαίνοντας το καθοριστικό τρίποντο, με 45 δευτερόλεπτα να απομένουν για τη λήξη της αναμέτρησης, και ένα εύστοχο σουτ στα 24 δευτερόλεπτα ήταν αυτός που έδωσε τη νίκη στην ομάδα του.
Νίκη για τους Γουόριορς
Οι Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς κατάφεραν να ξεκολλήσουν από την τελευταία θέση της Περιφέρειας του Ειρηνικού κερδίζοντας 94-91 τους Μπόστον Σέλτικς. Οι δύο εύστοχες ελεύθερες βολές του Αντόν Τζέιμισον στα 10,4 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη έδωσαν το σήμα της νίκης στους Γουόριορς, με τον 25χρονο φόργουορντ να τελειώνει το ματς με 31 πόντους, ενώ πέντε ακόμη συμπαίκτες του σημείωσαν διψήφιο αριθμό.
Ο Βοντίγκο Κάμινγκς πέτυχε τους 12 από τους 13 συνολικά πόντους του την τελευταία περίοδο, ανάμεσά τους και οι δύο τελευταίες ελεύθερες βολές του αγώνα, με τρία δευτερόλεπτα να απομένουν για τη λήξη. Ήταν μόλις η δεύτερη φορά στη φετινή περίοδο που οι Γιουόριορς κατάφεραν να πετύχουν δεύτερη συνεχόμενη νίκη.
Με… κατεβασμένα χέρια οι Λέικερς
Οι Λέικερς, που τέθηκαν αντιμέτωποι με τους Χιτ στο Λος Αντζελες, δεν θύμιζαν σε πολλά τους πρωταθλητές. Με τον πρώην «λιμνάνθρωπο» Έντι Τζόουνς να πετυχαίνει 26 πόντους και να μαζεύει οκτώ ριμπάουντ και τον Αντονι Μέισον να βάζει τους 19 από τους 23 συνολικά πόντους του στο δεύτερο ημίχρονο, το Μαϊάμι έφτασε στη νίκη με 103-92.
Για τους Λέικερς, που έπαιξαν χωρίς τον Χόρας Γκραντ, ο Σακίλ Ο Νιλ είχε 31 πόντους και οκτώ ριμπάουντ, ενώ ο Τιμ Χάρνταγουεϊ προσέθεσε άλλους 22 για το Μαϊάμι μοιράζοντας και οκτώ ασίστ.
Τάιλερ Ντόρσεϊ και Νίκολα Μιλουτίνοφ είχαν κλείσει στην Αρμάνι Μιλάνο αλλά οι συμφωνίες χάλασαν στο παρά πέντε, όπως αποκάλυψε ο πρώην γενικός διευθυντής της ιταλικής ομάδας.
Μια από τις φάσεις της χρονιάς εκτυλίχθηκε σε ματς στην Παραγουάη, όταν ποδοσφαιριστής σκόραρε κατά λάθος με το πρόσωπο μετά από διώξιμο αντιπάλου, σαν άλλος... Κώστας Βουτσάς!