Διαστημικό περίπατο πραγματοποίησε το πλήρωμα του Ατλαντίς
Ο Αμερικανός αστροναύτης Εντ Λου και ο Ρώσος κοσμοναύτης Γιούρι Μαλεντσένκο, μέλη του πληρώματος του Ατλαντίς, πραγματοποίησαν έναν πολύ σημαντικό διαστημικό περίπατο στο πλαίσιο της προετοιμασίας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού να δεχτεί μόνιμο πλήρωμα.
Ο Αμερικανός αστροναύτης Εντ Λου και ο Ρώσος κοσμοναύτης Γιούρι Μαλεντσένκο, μέλη του πληρώματος του Ατλαντίς, πραγματοποίησαν έναν πολύ σημαντικό διαστημικό περίπατο στο πλαίσιο της προετοιμασίας του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού να δεχτεί μόνιμο πλήρωμα.
Το Ατλαντίς ξεκίνησε την αποστολή του την Παρασκευή και νωρίς το πρωί της Κυριακής συνδέθηκε με το σταθμό. Το πλήρωμα του διαστημικού λεωφορείου άρχισε αμέσως προετοιμασίες για τη μεταφορά προμηθειών στο εσωτερικό του σταθμού.
Οι Λου και Μαλεντσένκο «περπάτησαν» 42 μέτρα κατά μήκος του εξωτερικού μέρους του διαστημικού σταθμού. Οι δύο τολμηροί άνδρες παρέμεναν συνδεδεμένοι με το σταθμό και έφεραν μικρούς προωθητικούς πυραύλους, για να μπορούν να ελέγχουν καλύτερα τη μετακίνησή τους.
Η μέθοδος σύνδεσης με το σταθμό είναι ανάλογη με εκείνη που χρησιμοποιούν οι ορειβάτες κατά την αναρρίχησή τους σε βουνά. Η NASA «δανείστηκε» τη συγκεκριμένη μέθοδο από τη ρωσική διαστημική υπηρεσία.
Ο αστροναύτης και ο κοσμοναύτης τοποθέτησαν στην εξωτερική επιφάνεια του θαλαμίσκου Zvezda ένα μαγνητόμετρο, το οποίο λειτουργεί ως πυξίδα εκμεταλλευόμενο το μαγνητικό πεδίο της Γης και βοηθά το πλήρωμα του σταθμού να βρίσκει τον προσανατολισμό του.
Επιπλέον, οι Λου και Μαλεντσένκο συνέδεσαν στο Zvezda καλώδια τροφοδοσίας με ηλεκτρικό ρεύμα και καλώδια επικοινωνιών.
Το πλήρωμα του Ατλαντίς αναμένεται να μπει στο εσωτερικό του σταθμού την Τρίτη, οπότε και θα αρχίσει η μεταφορά των προμηθειών, όπως μετέδωσε το BBC τη Δευτέρα.